十八世纪科学、技术和哲学史（上）.pdfVIP

第一章 导论 十八世纪 十七世纪遗留给后世一大笔遗产；十八世纪则是这个天才时代当之无愧 的继承者。前人在科学、技术和哲学等领域的成就都被恰当地吸收了，不仅 如此，它们还被朝许多方向大大推进了。十八世纪被冠之以各种名称： “理 性时代”、“启蒙时代”、“批判时代”、“哲学世纪”。这些它都称得起， 而且还不止于此。它最贴切的名称或许是 “人文主义时代”。在这个世纪， 人类获得的知识被传播到了空前广阔的范围内，而且还应用到了每一个可能 的方面，以期改善人类的生活。这个时代的一切理智和道德的力量都被套到 人类进步的战车之上，这是前所未有的。不幸而真实的是，实际取得的成就 远不如人文主义运动领袖们所付出的努力。黑暗和压迫势力处处设防，很难 驱除。人文主义的倡导者时时受到阻挠和迫害，他们的著作被当政者查禁或 销毁。但是，他们从不沉默，从不消沉。他们越来越响亮地喊出苦难人类的 ① 呼声。这呼声在广大的地域引起反响。震撼了专制的基础，耶利哥城 的围 墙倒坍了。 历史的遗产 我们一开始可以先来概述十八世纪从十六和十七世纪继承下来的遗 产。 在数学方面，过去两个世纪里已取得了巨大进展，建立了一些新的分 支。代数学里，利用字母取代词语也即缩记方法已扎下了根，运算等等也已 用符号来标示，这些符号有许多至今仍在应用。雷纪奥蒙塔拉斯把三角学的 早期成就加以系统化；他的后继者采取代数方法处理三角比。包含三次和四 次未知量的方程成功地解出；方程的负根和虚根的意义为人们所认识。概率 论初露端倪。由于耐普尔发明自然数的对数和三角比的对数，算术计算得到 了简化。笛卡尔和费尔玛奠定了解析几何的基础，他们发现了如何用方程表 示曲线，这样，用代数方法便可以推导出曲线的几何性质。度量弯曲图形、 确定重心等等的几何学方法，带来了处理连续变化量这个更为一般的问题。 最后高潮是牛顿发明流数方法和莱布尼兹发明微积分。 在力学方面，伽利略和牛顿的工作建立了运动的基本定律和物体相互作 用的基本定律。虚速度原理和斜面定律有了明确的表述，并得到应用。流体 静力学取得了进步，流体动力学开始出现。气体力学方面，玻义耳定律确立， 大气压的作用已为人们理解。 ① 巴勒期坦的一座古城。——译者 天文学方面，哥白尼引入了日心说，它逐渐取代了地心模式。第谷·布 拉赫推进了观察天文学；刻卜勒发现了行星运动定律。伽利略把望远镜应用 于天文学，并以其动力学知识反驳了对日心说的众多诘难。最后是牛顿提出 万有引力定津，由之可以推出刻卜勒定律。 物理学在十七世纪取得了长足的发展。光学上，刻卜勒作出了一些重要 发现。他用实验确定了近似的折射定律，相当正确地说明了光线通过各种透 镜和透镜系统时走过的路径。斯涅耳提出光折射正弦定律。格里马耳迪发现 并研究了衍射现象。牛顿确定了颜色和光的可折射性之间的关系。巴塞林那 斯发现了方解石中的双折射现象。勒麦近似地测定了光速。光的微粒说和波 动说两个对立学说，相继提出并展开了争论。热的研究方面，热是分子运动 之一种形式的概念找到了根据，注意到了热容量以及热和冷的辐射。声学研 究涉及了音调、和弦振动、泛音、声的速度和媒质。磁和电的研究有了相当 大的进展。在地球表面的广大区域测量了罗盘指针随地理子午圈而发生的变 化，还注意到了这种变化随时间的流逝而变动。吉尔伯特对磁石的性能进行 了实验研究，用整个地球犹如一块磁石的假说解释了磁针的定向性。他还表 明，琥珀以外的一些物质也有电的性质。卡贝乌斯观察到了电排斥现象；盖 里克制造了第一台摩擦起电的机器。 气象学在十七世纪里奠定了科学的基础。物理原理应用到了大气现象； 专门研制了用于测量空气的温度、压强和湿度以及雨量的科学仪器。组织进 行了国际规模的协调一致的观测，为测定大气层的厚度，解释地球表面上风 和水的运动而作的努力，也取得了相当的成功。 化学也步入了科学的阶段，逐渐摆脱了炼金术的思想方式。实验工作、 切合实验结果的解释，逐渐取代依据不充分资料进行的大胆猜测。这种变化 主要是玻义耳引起的，他赋予 “元素”、“