为什么要做定量研究.pdfVIP

第 1 章 为什么要做定量研究 撰写该书的主要原因是其实用性。尽管很多学生没有学过统计方法方面的知识，但是 他们希望能熟练阅读其各自领域中教科书或学术杂志上的定量研究报告。本书的目的是为这 群读者服务的，面对统计学的读者常会问到的第一个问题是，“我是否需要特别的数学背景 或这方面的才能？”问题的答案是“否”，起码从目前看来，这些方法并不需要特殊的数学 背景。 一、统计学的使用和误用 如果仅仅通过统计学进行研究，并不能保证其价值。实际上，统计学可能会被有意或 无意的误用，寻找根本就用不着统计学的定量研究并非难事。另一方面，统计学也是数据描 述和假设检验的强大工具。统计方法中最有价值的技能可能是上述读者在各自领域里阅读研 究文献、书籍、报告的时候。当然，另一个有价值的、特别的技能是，如果需要，你可以使 用统计方法。本书能在这两种技能层次上帮助你，一方面，也是最重要的，这是一本实际操 作读本，是一本关于社会科学研究中经常用到的统计方法的实际逻辑和其运用的介绍，其中 的案例主要来自传播学和教育学领域。该书的第二个使命是帮助你理解如何使用特定的统计 方法，但是你同时需要一本以计算为主导的统计学书籍或统计软件说明，以作为你的主要学 习指导。下面的章节中将给出许多关于这方面的知识。 二、定量研究方法和定性研究方法的比较 研究的传统以及常识告诉我们，无论是否使用统计学，我们都希望研究者能选择最合 适的研究方法或研究方法组合来完成研究。实际中，研究方法是指研究中采取的策略、计划 和行动。举例来说，假如某项研究的目的是描述《纽约时报》(包括20 世纪90 年代以后《纽 约时报》网络版)关于20 世纪美国总统选举的报道。如果研究者的目的是提供一个历史的回 顾，我们期望能详细审查原始档案、评估其各个时期的文章—— 包括电子版和印刷版，并试 图重建导致这种报道模式的那个时代的事件，或者研究的目的更为苛刻。这里我们希望能深 入分析其报道的文本，评估作者的目的、风格，以及文章或评论中可能存在的“主题”。这 两种方法从本质上说主要是定性的，它们主要依靠诸如原始文章、其他记录、那个时期的一 些重大事件的回顾等等。 另一方面，该研究也可以采用定量方法去做，比如有些研究者可能会对选举报道测量 产生兴趣。比如报道文章的列英寸尺可以被用做比较不同政党或不同候选人报道的基础。有 些内容分析手段可以用来评估文章的“正面—负面”五级量表，或者我们可以寻找选举花费 和媒介报道量的关系。一些简单的统计量如平均数、极差、相对百分比和相关系数就显得很 有价值。作为读者，你会发现自己在“阅读统计学”，即使在这个非常简单的层次上，一点 小小的知识如平均数和相关是否被适当应用，也会影响你对眼睛的评价。 说到“适当”，我们并非指计算的准确性—— 我们现在就将其理解为准确性——而是指 这些结果是否描述了研究者如何应用它们。比如，如果算术平均值(所有的英寸数除以文章 的数量)并不能作为一定长度文章的最好的描述。现在还没有深入地介入这个问题(请阅读本 书第3 章关于集中趋势度量的论述) ，这里只需要知道每当在研究中用到测量(包括计算)时— — 即研究是定量的—— 了解统计学应用的几个概念是有价值的。因为我们开始经常使用术语， 让我们来给统计学引入一个简洁的工作定义。 统计学：应用数学的一个分支，专注于描述和推断的程序。 如果你正在学术领域学习或工作，你可能会碰到很多关于定量和定性研究方法孰优孰 劣的辩论。很多人在研究上花了大量的时间—— 经常同时包括定性和定量研究方法—— 这种 讨论往往是没有意义的，除非他们决定在一项研究中专注于一种方法。什么现象会受到详细 的审查呢？研究问题或研究假设是什么？研究者是寻求简单描述、预测还是解释？某一特别 学科的研究传统是什么？研究者通常会在哪里应用该研究和理论？针对这些问题的答案是 研究方法的基础。针对一个给定的研究问题，其选择可能是定量的，也可能是定性的，或者 同时包括定量的和定性的。而且你对定量研究越熟悉，就越能意识到嵌入其中的定性因素。 实际上，你同样会发现那些完全摈弃定量或定性研究方法的人常常对他们的研究领域一无所 知，现在让我们集中探讨定量研究方法的一些基础。 三、定量研究方法什么时候是适合的 作为入门，定量研究方法在下列情况下是适合的：(1)当研究测量能为你正在研究的任 何对象提供一个有用的描述；(2)当你希望能对一些测量数据进行描述总结；(3)当你希望计 算非简单、偶然