[第23集]02.经度之战[土摩托][全文].pdfVIP

创淘移动商学院 经度之战 土摩托 一 “开始！”随着一声令下，一名海员把手里的沙漏翻了个身，开始计时。另一名海员手握麻绳， 绳子的一头绑着一块三角形木版，飘在海面上，另一头绕在纺锤里，随着帆船的前行，不断从 纺锤上松开，从海员的手心里通过。 “停！”掌管沙漏的海员喊了一声。负责计数的海员报出一个数字，这就是这段时间里通过他 手掌心的绳节数量。这个数字除以沙漏转一圈所需时间，就是现在的航行速度。船长得知这个 速度后，再根据航行的方向，在海图上标明船只现在的位置。 这就是18世纪以前的海员们测量航速的标准方法，这就是为什么早期的航海速度是以 “节”为 单位的。 “我们不久就会到达亚洲了！”船长通知全体船员， “大家不要放弃，继续前进。” 二 这事发生在1492年10月，那个船长是个西班牙人，名叫克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）。他游说西班牙国王，出资建造了3艘小帆船，准备向西横跨大西洋，找到一条通 向香料王国的新航道。哥伦布事先通过计算，认为亚洲并不遥远，最多不超过3850公里。可是， 他并不知道，他使用的数据来自阿拉伯国家，阿拉伯的距离单位要比欧洲的长。 这种远距离航行，必须知道船只每时每刻的经纬度，否则无法定位。当时的欧洲海员都知道怎 样测量纬度，但经度却只有靠猜。为了保险起见，哥伦布把航线定格在北纬28度。他相信地球 是圆的，只要沿着这个纬度一直向西，最终肯定能到达亚洲。 10月12日，在航行了一个多月后，哥伦布看见了大陆。他原以为那是日本，其实他到达了巴哈 马群岛。一个错误的计算，让哥伦布成为第一个发现美洲大陆的人。 回到西班牙后，哥伦布受到了英雄般的礼遇。可是，麻烦很快来了。另一个欧洲海上强国葡萄 牙也想和西班牙分一杯羹。于是，当时的天主教教皇亚历山大六世于 1493年5月4日颁布了《分 界线诏书》（BullofDemarcation），规定在亚速尔群岛以西100里格（League，约等于4.8公 里）的地方划一条子午线，西边统统归西班牙所有，东边则归葡萄牙。可是，这个规定完全形 同虚设，因为没人知道这条线的具体位置，新大陆到底在线的东边还是西边？只有听天由命了。 西班牙人运气真好。后来得知，按照诏书的规定，南美大陆的绝大部分土地都落在西班牙这一 边，只有大陆最东边的一个角被划在了葡萄牙的名下。于是，如今南美大陆的大部分国家都说 西班牙语，而那个角所在的国家－巴西则说葡萄牙语。 创淘移动商学院 三 人类的探险史其实就是一部科技发展史。除了航海技术的进步之外，定位技术的发展几乎同等 重要。最早解决的定位问题是方向的测量，中国在这方面做出了自己的贡献。但是，指南针与 其说是发明，不如说是发现。只要发现了磁石的指南功能，剩下的就是如何让磁石自由转动了。 古代的中国人想出的办法是让磁石浮在水面，而不需要水的 “旱罗盘”则是外国人发明的。 但是，指南针并不是不可替代的。北半球的人都知道利用北极星辨别方向，太阳的位置也能帮 助人们找到北方。相比之下，纬度的测量则需要一点技术含量，但也不是天大的难题，只需要 一台能够测量星体高度的象限仪就可以了。把象限仪水平放置，一端对准北极星，读出它和水 平面的夹角，就是纬度。 稍微有点经验的海员还能够利用太阳的高度测出纬度，只不过需要测量员用一只眼睛直视太阳。 据说，那时的远洋船上每20个老船长就会有19个因为常年对着太阳看而变成独眼龙！不过， 如果牺牲一只眼睛能够换来全船人的平安，倒也值了。 无论是用指南针指南，还是测量天体高度，都需要一个稳定的地平线，于是人们发明了 “常平 架” （Gimbal）。类似的装置中国人也曾经发明过，但却用来制作 “卧褥香炉”，无论太太小 创淘移动商学院 姐们怎么转动这个镂花铁球，里面的熏香始终直立不倒，香灰也就不会倒出来弄脏被褥。 有了常平架，纬度就变成了一个非常容易测量的参数，因为纬度是由自然法则确定的，赤道就 是零