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教育立国，决胜二十一世纪 杨宏雨 [摘要] 随着时代的进步，特别是知识经济时代的到来，教育在社会发展中的作用越来越凸显。中国要在21世纪全面实现现代化、赶上西方发达国家，就必须以教育为立国之本。这既是对一百多年来中国现代化历程的反思，又是回应知识经济挑战的必然。 [关键词] 教育立国 现代化 知识经济 一、教育立国是回应知识经济挑战的必然 21世纪的到来，对人类影响最大的莫过于知识经济的全面崛起。随着新科技革命的拓展及其成果的广泛应用，一种全新的经济形式——知识经济将取代目前的工业经济，成为社会经济的主流形式。 知识经济，顾名思义就是以知识为基础的经济。它是一种建立在知识和信息的生产、传递及使用之上的新型经济形式。如果说土地是古代农业社会的经济基础，原料、资金、机器设备是近现代工业经济的基础，那么知识和信息则是目前日渐兴起的知识经济的基础。在知识经济中，知识和信息是比原料、资金、机器设备和劳动力更为重要的因素，对社会生产的发展有着难以估量的巨大作用。 知识经济的崛起，将对人类经济和社会的发展带来一系列革命性的变化： 1、生产进入智能时代。如果说人类过去主要是依靠体力劳动和人工操作大型机械进行半体力劳动，那么在知识经济时代，智力劳动的份额将大为增加，自动化、智能化、网络化将成为社会劳动的主要形式，并有可能广泛地实现智力劳动的自动化。 2、科技是第一生产力的作用日益显现。知识经济是建立在高新技术基础上的经济，是日新月异的现代科学技术迅猛发展的产物。离开了现代化的科学技术也就无所谓知识经济了。在知识经济时代，不仅生产的发展越来越离不开科技进步，而且还将实现科技、生产一体化。 3、知识分子成为社会的中坚。知识经济，说到底就是人才经济。在知识经济时代，经济的增长和社会的进步主要依赖于知识和有效信息的积累及利用，依赖于知识创新的水平和速度。自然地，积累、创造和密集使用知识的人——知识分子，就必然构成社会的中坚，成为推动社会生产力发展最主要的力量。 4、智力投资的回报最大。二十世纪五十年代末，美国经济学家舒尔茨率先提出著名的人力资本学说。他认为，人力资本投资是发展经济不可缺少的生产性投资。如果缺少人力资本投资，物质资本投资再多也难以发挥作用。在现代化的生产中，人力资本投资的作用要比物质资本投资的作用大得多。继舒尔茨之后，越来越多的学者支持和研究人力资本理论，人力资本的作用也越来越被证实。大量统计研究表明，与文盲相比，小学生可提高劳动生产率43%，中学生为108%，大学生为300%。有人曾对美国在1900年到1959年的投资效果作过比较研究，结论表明，物质资本投资赚回的利润只增加3.5倍，而教育投资所得的利润高达17.5倍。智力投资与经济发展的高度正相关，是现代社会的一个基本特征。21世纪，随着知识经济的全面崛起，随着科学技术与经济发展结合程度的日益紧密，智力投资的回报率必将更高、更大。 随着知识经济的兴起，在21世纪，知识就是财富、知识就是力量将得到有史以来最充分、最淋漓尽致的体现。21世纪国际间最激烈的竞争将是以知识为基础的高新技术的竞争，而以高新技术产业为中坚的综合国力的强弱又直接决定着一国在未来多极化世界格局中的地位。在21世纪的这场全球范围的知识经济大战中，缺少资源、资金固然不行，但没有知识、缺少人才，特别是缺少高新技术人才，对一国的发展将是致命的制约。 21世纪知识经济时代的到来，对中国来说既是机遇又是挑战。所谓机遇，是因为知识、信息作为经济资源具有非消耗性、共享性、非稀缺性等特点，中国可以利用后发优势，以知识化和信息化带动工业化，以工业化促进信息化，走新型工业化道路，实现经济发展方式的大跨越，减少由工业经济向知识经济转变的时间和代价。 但中国要抓住这一机遇并非轻而易举。作为一个曾长期实行计划经济的发展中国家，一方面，中国经济面临着完善市场化的艰巨任务，另一方面，中国经济离成熟的工业化阶段还有相当一段距离。目前中国虽然有了一些高新技术产业，甚至在某些尖端科技领域已经赶上世界先进水平，但从整体上看，中国发展知识经济的基础还很薄弱——最突出的表现是经济的知识含量少，社会成员的整体文化水平低。目前我国高新技术产业的产值在工业总产值中所占的比重不到20%，而主要发达国家的比重则在40%以上，有的已超过50%。2005年全国1%人口抽样调查数据显示，目前我国每10万人中具有大学程度的为5,178人；具有高中程度的为11,547人；具有初中程度的为35,777人；具有小学程度的为31,162人，全国人均受教育年限为7.48年（世界平均水平约为10—11年）。这组数字不仅远低于发达国家，而且也低于相当多的发展中国家。倘若不能根本改变这种局面，特别是教育严重滞后的局面，那么，知识经济时代的到来，对中国来说就可能不是机遇