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60 数理统计与管理 18 卷　3 期 1999 年 3 月 数理统计学小史 陈希孺 ( 中国科技大学研究生院) 8. 社会统计 “官厅统计”现在已经是一个很流行的名词, 广义地说, 它包含国家所建立的统计工作体系 ( ) 及其收集、整理、分析和发布有关国情的数据资料的工作, 比较狭义的含义就是指官方 政府 所发布的统计资料, 如某一时期经济增长率和失业率之类。在民间社会发达的国家, 一些非官 方机构, 如工会、商会、教会和大学及专门学会、新闻机构之类, 也在特定的领域内从事收集、整 理和发布数据的工作。 虽然这种工作只是在近代随着种种条件的改进才变得日趋完善, 其比较原始的形态一定 有着非常悠久的历史。我国古籍中常见有关于人口、钱粮以及地震和水旱灾等的记录。在西方, 据记载在共和罗马时期, 4 年一度对每个家庭的人口和财产进行普查登记, 而奥古斯都将这种 普查推广到整个罗马帝国。随着后者的衰亡, 这种活动也告停止, 直到 18 世纪才恢复。当然, 这种活动与统计学作为一门学科的建立还不能划等号, 但其促进作用是无可否认的, 学者们指 出, 现今通行的“统计学(Statistics) 一词源出于意大利文 Stato , 其词根兼有“国家”和“情况”的 ( ) ( 意义。“统计学家”statistician 一词源出意文 statista 当时理解为“处理国务的人”a m an w ho deals w ith affairs of the state) , 统计学同理解为对国务活动人员有兴趣的事实(a co llection of facts of in terest to a statesm an) 。按这个涵义极广的理解, 统计学就是“国情学”, 这流行于 16 世纪的意大利, 后来传播到法、德、荷等欧陆国家。与此相应, 在 17、18 世纪, 这些国家大学中所 教授的名为“统计学”的课程, 实际上是“国情学”, 包括有关人口、经济、地理乃至政治方面的内 容。经过逐渐演变, 到 19 世纪初, 才基本归于现在我们对这学科的理解。卡尔·皮尔逊指出, 最初在现代意义上使用“统计学”一词的, 是英国学者辛克莱, 在其所著《T he statistical A c coun t of Sco tland 1791- 1799》一书中。 大量的原始数据如果不经过整理、分类、排比、分析, 并通过适当的形式表示出来, 就好比 一堆没有经过冶炼的矿物, 没有什么用处, 当然, 收集数据总是有其目的。因此可以设想, 对数 据进行整理排比分析的工作, 一定是从很早以来就有人做了。但是, 系统地从事这一工作, 有著 作出版并对后世统计学发展有重大影响的, 要推英国学者格朗特, 他在 1662 年发表的《关于死 ( ) 亡公报的自然和政治观察》一书 以下简称《观察》, 是关于描述统计的开山之作, 有的学者甚 至把此书的出版看作统计史的起点。 格朗特及其《观察》。 格朗特(John Graun t 1620- 1674) 是伦敦一家服装店主的儿子, 开始在店里帮工作一名 助手, 后来子承父业, 作了店主, 他受了良好的英语教育, 并坚持不懈, 在每天早上店铺开门营 业前坚持自学法文和拉丁文, 这使他成为一位有教养的绅士, 在一些公共机构中担任职务, 并 在伦敦的文化和科学圈子里结交了不少朋友。他甚至担任过一段时期的大学音乐教授。但使 他留名后世的, 还是他的篇幅为 85 页的《观察》一书, 这特别使他在统计学史上占据一个突出 的地位, 当时的学术界对他这一著作评价之高可以从下述事实反映出来: 在此书于 1662 年出