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　　以科学技术为标志，人类历史上发生了三次产业革命。蒸汽机的发明标志着第一次产业革命的兴起：电的发现与应用掀起了第二次产业革命的浪潮；数字电子计算机的诞生则拉开了第三次产业革命的序幕。 　　那么，第一台数字电子计算机是怎样问世的呢？让我们从第二次世界大战说起。 　　1939年9月，德国纳粹党头目、盗世奸雄希特勒悍然发动了对临国波兰的侵略战争。此后不到一年的时间，纳粹分子利用强大的军事机器先后占领了波兰、挪威、丹麦、荷兰、比利时、法国。整个西欧只有英国尚在浴血奋战。1941年3月，日本军国主义者在疯狂侵略亚洲邻国的同时，处心积虑地策划了对美国海军基地珍珠港的空袭事件。迫使美国对日宣战。从此，第二次世界大战全面爆发。 　　说起战争不能不说到武器。战争中，枪炮的杀伤力主要由其射程、精度和爆炸威力决定。军工厂试制出来的大地要进行多次试射；通过复杂的运算测定、校正其弹着点误差在允许范围并形成弹道表后，才可交付使用。这样，枪炮弹道计算的重要性就不言而喻了。一张正规的弹道表包括气温、气压、风速、风向以及火炮的类型、炸药量、引信种类等3000多个参数。一发炮弹从发射介空到落地，只用1分多钟。就单个参数而言，以1分钟的炮弹飞行时间为例，一个熟练的计算人员使用当时最先进的大型微分分析仪计算，也需要大约20分钟的时间才能算出来。 　　当时美国陆军军械部每天要向前线提供6张弹道表，计算任务十分繁重。负责这项工作的是军械部弹道实验室的上尉、青年数学家赫尔曼·哥德斯坦 （Hermam H.Goldstine）。哥德斯坦从陆军抽调了100多位姑娘使用微分仪每日进行紧张地计算。协助他一同负责弹道计算工作的还有来自摩尔学院的两位专家。一位是36岁的物理学教授约翰·莫齐利（John Mauchly），另一位是从摩尔学院刚毕业的研究生，24岁的电器工程师布雷斯帕·埃克特（Presper Eckert）。 由于弹道计算工作一直不能满足前方的需要，哥德斯坦已经接到指令，要设法尽快改变这种状况。 　　怎样加快弹道表的计算工作呢？哥德斯坦心急如焚。于是他请莫齐利和埃克特一块儿想想办法。莫齐利在从事分子物理研究时，就曾被大量的计算槁得头昏脑胀。所以，他一直想研制一种新型的高速计算工具。只是苦干不能筹来巨额研制经费，始终未能具体实施。事实上，随着电子技术、数理逻辑、运筹学、控制论、信息论等科学技术的发展，当时制造电子计算机的技术条件已经基本成熟。听了哥德斯坦的话，莫齐利把研制高速计算装置的想法告诉了埃克特。莫齐利长于计算机理论，埃克特专干电子技术。对莫齐利的每一种总体构思，埃克特总能从电路上使之具体化。于是，两人经过几番讨论，向哥德斯坦提交了一份“高速电子管计算装置”的设计草案。仔细看过这份设计方案后，哥德斯坦心中无比振奋：如果能研制出这样的高速计算装置，那么弹道计算的效率将会提高成百上千倍！于是，尽管预算费用高得惊人，哥德斯坦仍决计要向军械部争取这笔费用。1943年4月9日，美国陆军军械部召集了一次非同寻常的会议，讨论哥德斯坦等人提交的关于研制“高速计算装置”的报告。坐在主席台位置的西蒙 (L．Simon）上校一言不发。美国数学泰斗、普林斯顿高等研究院的教授韦伯伦(O．Veblen）也出席了这次会议，他正在埋头阅读那份报告。哥德斯坦站起来， 继续说服着西蒙上校；“据说海军己经把希望寄托在马克1号计算机上。我们设想的机器，是一种更新式的电子计算机，它将比马克1号的运算速度高出几个数量级……”。西蒙上校用眼神示意哥德斯坦，最终要看韦伯伦教授的意见。作为军械部的科学顾问，韦伯伦深知自己说话的责任重大。他聚精会神地读完报告，想着投入巨额研制费用的风险，往椅背一靠，闭目沉思起来。目睹韦伯伦凝重的表情，大家随之都沉默不语了。忽然，只见韦伯伦教授猛地起立，毅然决然地对西蒙上校表态：“批给他们研制经费，上校先生！”然后义无反顾地离开了会议室。 　　 一个对人类历史影响极为深远的研究计划就这样拍板决定了。军方和科学家们随后即达成协议：成立一个项目攻关组，研制名为“电子数字积分机和计算机（Electronic Numerical Integrator and Computer）”的机器（英文简写为“ENIAC”，中文译名为“爱尼亚克”）。先期投入14万美元，最后的总投入高达48万（相当于今天的1000多万美元）。爱尼亚克项目组的成员包括数学家、物理学家、军工专家以及诸多专业工程师，计30余名，还有近200名辅助人员参与攻关。主要成员除莫齐利、埃克特和哥德斯坦三人外，还有摩尔学院的知名教授布莱纳德（J．Brainerd）和逻辑学家勃克斯（A．Burks）等人。项目组主要成员分工如下： 　　布莱纳德，项目总负责人。 莫齐利，总体方案的设计。 　　勃克斯，设计乘法器等大型逻辑元件。 　　埃克特，负