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探秘最绚丽的太空美景 科学探索 来源：光明网 ? ? “木星的幽灵” ? 　　1、“木星的幽灵” 　　美国宇航局“星系进化探测器”拍摄到NGC3242行星状星云附近的这幅紫外线图像，该图像被称为“木星的幽灵”(其中心位置有蓝色和白色区域)，它距离地球1400光年，位于长蛇星座。当类似太阳的恒星耗完燃料之后，它们将演变成红巨星，该行星状星云中其他一些膨胀的恒星抛弃它们的外层气体，最终暴露出由碳和氧气构成的浓密内核，它们叫做白矮星。白矮星所释放的紫外线照亮了周围的气体，形成行星星云。虽然类似太阳的恒星已存在了数十亿年，但行星状星云仅能存在1万年左右。 ? ? 三角星系 ? 　　2、三角星系 　　如图所示，这是“斯皮策”太空望远镜拍摄到M33星系的红外线图像――有机分子混合着发绿光的灰尘云，这个星系也被称为“三角星系”，距离地球290万光年。这个螺旋状星系是银河系本星系群的成员之一。 　　在图像中，恒星形成的区域呈现出桔红色，从巨大恒星或超新星向外释放的宇宙风中可能携带着冷物体，当“斯皮策”太空望远镜以星系边缘进行探测时可观测到红外光线。 ? ? “Arp 274”星系群 ? 　　3、“Arp 274”星系群 　　这个三体一组的星系群叫做“Arp274”，看上去像即将要发生一场宇宙碰撞。事实上，两个较大的螺旋星系(中部和右侧)已进行了放大处理。但是它们的临近性仅是一种假象。这三颗星系都显示出了新恒星形成的彩色证据，恒星幼儿园呈现出气态结构(粉色部分)，年轻的超大质量恒星(蓝色部分)以及环绕包围着的紧密恒星(左侧)，图中年代较老的恒星呈现黄色。 　　“Arp 274”距离地球4亿光年，位于室女星座，这张图像是哈勃太空望远镜于4月初拍摄的。 ? ? “恒星幼儿园” ? 　　4、“恒星幼儿园” 　　“恒星幼儿园”并不是均一发亮，如图所示，这是一个叫做“NGC3582”的星云，该区域孕育着恒星，它距离地球1万光年，位于船底星座。在这里暗色灰尘云与发光气体共享空间，由年轻恒星的紫外线光照亮，灰尘云中的束状结构是由年轻恒星的放射物质形成，这些放射物质是由邻近的短寿命超大质量星体爆炸释放的。这张照片是由智利安第斯山脉的双子南方望远镜拍摄的。 ? ? 内部有条状结构的螺旋星系 ? 　　5、内部有条状结构的螺旋星系 　　一个正处于发育状态的条状结构位于星系NGC3359中心位置，这个精美的螺旋星系距离地球0.49亿光年，位于大熊星座。这个条状结构被延伸，长方形状的恒星结构、气体和灰尘结构经常出现在螺旋星系中。目前天文学家们仍不清楚这种结构是如何进化形成的。虽然NGC3359已有70亿年的历史，但是它的条状结构仅存在了5亿年。 　　星系的手臂上布满了红色斑点，这种富含氢气的区域是恒星最易形成的环境，这类似于银河系内猎户星座，这张照片是由双子北方望远镜拍摄的。据悉，业余望远镜也可以观测到NGC3359星系。 ? ? 难辩螺旋臂的螺旋星系 ? 　　6、难辩螺旋臂的螺旋星系 　　螺旋星系NGC7793的混乱状态使天文学家很难鉴别出其具体的螺旋臂，尽管天文学家观测时还能辨清其旋转状态。该螺旋星系距离地球1250万光年。它是玉夫星系本星系群最明亮的成员之一，据悉，玉夫星系本星系群是最接近银河系本星系群的邻居。这张照片是智利阿塔卡马沙漠甚大望远镜拍摄的。 ? ? 雪茄星系 ? 　　7、雪茄星系 　　在光学和红外线下观测M82星系，就如同像一个雪茄星系(图片左侧)，但是X射线下观测该星系又呈现出另外一幅景象。M82星系距离地球1200万光年，是银河系附近最活跃的星系之一。 　　M82星系正处于强烈的恒星诞生阶段，很可能是由于附近星系的万有引力拖拉作用力形成的，在其中心位置照亮密麻麻的恒星。强烈的爆炸式新恒星诞生将释放出羽状热气体，在X射线光谱下呈现蓝色。据悉，欧洲宇航局XMM牛顿卫星共用52.5个小时拍摄形成这组对照图像。