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对保证期间制度的几点思考 万景周 　　关键词: 保证期间/催告期间/诉讼时效/除斥期间 　　内容提要: 我国现行立法及理论对保证期间认识或者理论界定不清，或者前后矛盾。正本清源，有必要对保证债务的期间限制予以重新设计，区别一般保证和连带责任保证的不同特点，分别设计不同的期间限制。 　　一、保证债务期间限制法律冲突的产生 　　保证是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或承担责任的行为。保证是一种以个人的信用为基础的担保方式，是以担保债权人对主债务人的债权实现为目的的。依据《中华人民共和国担保法》(以下简称担保法)的规定，保证人与债权人应当以书面形式订立保证合同，保证合同是保证人和债权人之间就保证事项订立的有关双方权利义务的协议，体现的是保证人与债权人之间的债权债务关系。现有立法和传统理论通常认为保证人依据保证合同承担的是保证责任，并认为是一种无义务的责任，这实际上是不准确的，从理论上讲没有义务就没有责任，所谓的无义务的责任或者其本身就不是责任，例如保证责任;或者是法律的一种强制风险分担，例如，当事人无过错承担的公平责任或赔偿责任。保证合同本身就是个债权合同，体现的是保证人和债权人之间的债权债务关系，只是这种关系是一种从属性的单务无偿关系，保证人原则上只承担义务，而债权人只享有权利而已。因此，保证人依据保证合同负有的是保证债务。 　　保证合同产生的既然是保