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吞噬世界的亚马逊 　Fire横空出世 　　杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)正在挑战史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)。9月中旬的一天，这位身材瘦长的亚马逊亿万富豪创始人来到公司在西雅图新落成的总部。由于贝佐斯坚信这家成立17年的公司仍然处于起步阶段， 因此将其中一栋建筑命名为“Day One South”。令人惊讶的是，贝佐斯逐一拿出了新款超低价Kindle电子阅读器——它们的起价仅为79美元。这些产品其实就放在会议室的一把椅子上，但 因为有会议桌的掩盖，因此隐藏得很好。当他展示完毕后，突然站了起来，对着面前的记者，也是唯一听众说：“现在，我再给你展示一样东西。”他停顿了一下， 确保记者没有漏掉这句乔布斯经常在苹果发布会上说的话，然后报以标志性的大笑。紧接着，贝佐斯拿出了Kindle Fire——备受期待的亚马逊平板电脑，同时也是对苹果iPad的有力回应。 　　与惠普(微博)TouchPad、摩托罗拉(微博)Xoom 和RIM PlayBook等表现欠佳的平板电脑不同，Kindle Fire很有可能将这个科技行业的最新战场变成一场两强相争的厮杀。配备7英寸显示屏的Fire尺寸约为iPad一半，但199美元的售价同样不到入门版 iPad的一半。亚马逊用清新的界面取代了谷歌Android操作系统的粗糙外观，并将这款设备与自家规模庞大且仍在扩充的内容库紧密整合。Kindle Fire用户可以观看电影《里约大冒险》(Rio)，浏览《纽约时报》或《Esquire》等杂志，并访问他们存储在亚马逊服务器中的音乐。 　　贝佐斯说：“我们希望以并不高端的价格提供高端产品。”其他平板电脑竞争对手“在价格上没有竞争力”，而且“只是出售一款硬件”。“我们没有把Kindle Fire当做一款平板电脑，我们只是将其视为一款服务。”他说。 　　为了展示Kindle Fire，贝佐斯拉过一把椅子。他骄傲地展示了一款超高速浏览器和亚马逊自家的Android应用商店。前者通过亚马逊EC2云计算引擎运行，后者已经拥 有了超过1万款游戏、电子邮件程序和购物指南等应用。贝佐斯暂停了一下，展示了他玩《水果忍者》的高超技巧，快速切碎了在屏幕上飞过的西瓜和猕猴桃，感觉 就像是暂时迷失了自我。“我发现这非常有益身心。”他说。 　　Kindle Fire有一些缺陷。与iPad不同，它并未内置摄像头和麦克风，而且不支持3G蜂窝网络，只有Wi-Fi模块。虽然小巧的体积使之很容易装入大衣口袋， 但却很难在长途汽车上满足一个以上坐立不安的孩子的需求。功能齐全的iPad 2不仅支持视频聊天，而且拥有细腻的屏幕分辨率，甚至已经成为了一款定义生活方式的艺术品。相比而言，单薄的Fire更像是一款坐在沙发上购物用的设备。 这也凸显出苹果与亚马逊之间的差异：一个看重利润，另外一个则习惯于借助低价获取竞争优势。这款平板电脑也展示了亚马逊适应趋势的卓越能力，以及不愿将未 来拱手让与他人的信念。如果Fire及其后续产品能够成功，就将令这家有史以来增速最快的零售企业如虎添翼。 　　业务高速扩张 　　“地球上最大的书店”是亚马逊在上世纪90年代的口号。这个野心勃勃的计划如今看来却颇为明智。亚马逊时常吹嘘其无限的图书选择，尽管在多数情 况下，他们只是通知分销商直接给用户发货。如今，亚马逊出售的商品和服务已经达到数百万种，从玩具到高清电视，再到出租给互联网公司的服务器空间和书虫专 用的电子阅读器。美国连锁书店Borders发现无法在图书种类上匹敌亚马逊，并于今年早些时候破产。百思买也眼睁睁地看着亚马逊通过各种廉价产品蚕食自 己的市场，该公司如今正在缩减卖场的营业面积。沃尔玛的配送网络在便利性和可靠性方面同样无法与亚马逊媲美，并因此遭遇了连续9个季度的同店销售额下滑。 尽管Zappos和D等网站在商品选择、价格和客户服务方面可以与亚马逊比肩，但却很快被其收购了。“亚马逊向来凭实力说 话。”RealNetworks创始人、美国风险投资公司Accel Partners合伙人罗布·格拉瑟(Rob Glaser)说，“贝佐斯是一名超级对手。” 　　正当竞争对手举步维艰时，亚马逊的季度收入却增长了50%，今年全年的销售额有望达到500亿美元。沃尔玛花了将近两倍的时间(33年)才实现 了这一目标。“亚马逊是一家非常聪明的学习型组织。”哈佛商学院工商管理教授南希·科恩(Nancy F. Koehn)说，“它就像是一个有机生物体，通过自然选择和适应力来不断学习和成长。” 　　亚马逊还面临着沃尔玛等竞争对手早已熟悉的全新的挑战——文化反冲(Culturaal Backlash)，至少已经显示出一些早期信号。该公司的很多行为已经遭到了外界批评，包括花费巨资在各州反对征收营业税，以及在酷暑时节舍不得在东海岸物流中心里开放空调。