20121229教育敲警钟.docVIP

给美国高等教育敲警钟2012-12-28陈华文 在功利主义的影响下，美国一些著名大学显示出平庸、媚俗的一面，有逐步沦为职业技能训练营的危险。哈佛大学前校长德雷克·博克针对大学教育的现状，呼吁本科教学回归人文传统，提高大学生的公民意识。 美国哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学等著名高等学府，在世界青年学子心中享有崇高的威望，这些顶尖大学之发展，引领国际高等教育的潮流。然而，在功利主义的影响下，这些优秀的大学也显示出平庸、媚俗的一面，有逐步沦为职业技能训练营的危险。哈佛大学前校长德雷克·博克长期从事高等教育的管理与研究，以批判性的视角关注美国大学、尤其是本科教育的发展路径。他在《回归大学之道：对美国大学本科教育的反思与展望》一书中，给美国高等教育界敲响了警钟：随着中国、印度等发展中国家大学教育的纷纷崛起，美国大学教育的优越性受到严峻挑战，在本科教育中理性思索大学办学目标，回归真正的通识教育传统迫在眉睫。 大学之道与人文传统 何谓大学之道？这个问题看上去非常空洞，但是很有必要进行探讨。这关系到大学的发展方向。博克在本书中，强调了本科教育在高等教育中不可替代的地位，并从多样化的美国高校体制中，提炼出了一组具有普遍意义的大学本科教育目标，利用大量的实证研究数据，分析了美国大学在实现这些目标过程中取得的成就和存在的不足。概括起来讲，博克心目中的大学之道包括：准确而优雅的书面和口头表达能力，运用逻辑批判性思维和数理推理的能力，培养大学生的公民意识，适应多元文化和全球化的素养，培养学生广泛的学习兴趣，提升就业能力。 大学最早起源于意大利，早期是基督徒研习教义、传播宗教的场所。第一次工业革命后，科学技术和以人为本的社会思潮彻底改变了大学的面貌。尤其是德国的洪堡大学，将教学与科研作为大学的两大任务之后，现代大学的办学体系得以正式确立。美国大学承袭了欧洲大学的办学传统，最初把培养学生的宗教道德作为第一要务。上世纪以来，随着美国经济社会的高速发展，美国大学将实用性很强的理工、工程、医学、法律、经济、管理等专业纳入到大学教学之中，大学学科专业呈发射状扩散开来，五花八门的专业、课程在大学依次登场。 近些年来，美国大学的人文传统开始下滑，大学教授纷纷走出象牙塔，与社会企业、公司机构广泛合作，发挥自身的知识优势，以“科研”的名义获取更多实际的经济利益。基于这样的一种现状，很多大学教授在教学中，凭着自己的兴趣和爱好，完全不顾及本科生培养的目标，随意地开设各种课程。而很多课程对于本科生而言，从中并不能学到更多有用的知识。在这种情况下，另外一些有良知的教授呼吁大学不能成为教授展示个人学术魅力的舞台，要从多方面提高本科生知识视野。于是，通识教育在大学开始流行起来，学理工专业的本科生，要必修社会科学类专业课程学分，社会科学类专业的本科生，则必须学习一些自然科学课程。这当然是不错的建议，问题是，通识教育中，理工类本科生选修的社会科学类课程，与自己的专业方向、个人兴趣毫不相干，这样的通识教育则不免流于形式。 如何将教授个人的专业研究和本科教学有效结合，如何将通识教育的益处落到实处，这是博克在书中一直关注的问题。可惜他没有给出一个让人信服的回答。对于美国本科生和家长而言，选择在知名大学学习的动机很简单：学习一个热门专业，掌握一项实用的谋生技能，毕业后找到一份报酬优厚且职位固定的工作。这种动机当然无可厚非，但是作为大学管理者，不能仅仅围绕这个目标展开教学。如果完全围绕就业而开展教学，那么大学将沦为彻头彻尾的功利场，科学与人文的崇高性就无从谈起。真正优秀的大学，除了关注本科生的就业问题，更需要有教育理想和社会责任的担当。 大学之道与公民培养 一直以来，西方大学有一个很好的传统，那就是注重学生写作能力和口头表达能力的培养。作为一个有知识的公民，这是最基本的素质。然而在快速发展的经济大潮中，美国的大学似乎把这个基本的人才培养目标抛到脑后，掌握计算机运用能力和理财能力显得更为迫切。对比中国的大学，本科生的写作能力和口头表达能力培养基本上被忽略，演讲与辩论沦为少数本科生的某种特长。大学管理者不但轻视这种能力的培养，对那些“伶牙俐齿”的学生似乎有些反感，其原因是这类学生不利于管理。大学生毕业后是支撑这个社会发展的中坚力量，由于写作能力与口头表达能力的欠缺，这会致使他们难以发挥应有的作用。 古希腊哲学强调逻辑推理，主张批判性思维。后来这成为整个西方社会宝贵的人文传统。大学是知识的殿堂，同时又根植于社会。近年来，美国大学也将这种传统逐渐淡忘，对于本科生教育满足于简单的知识灌输。作为知识本身，需要逻辑推导与批判，唯有如此，知识才能延伸，文化薪火才得以照亮人类的精神家园。而中国自古以来，教育中注重教，而弱于思。对于本科生的逻辑思维与批判意识的培养，几乎是一片狼藉。从这个层面上不难发现，为什么中国培