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J粒子的解谜人 1974年11月，一个震撼世界物理学界，特别是高能物理学界的消息 象旋风一样迅速地传开了。丁肇中领导的实验小组发现了“J”粒子。1976 年丁肇中继李政道，杨振宁之后，成为获得诺贝尔物理奖的第三位美籍 华人科学家。国际科技界称赞他是现代最具有实验能力，最善于观察现 象的实验物理学家。 最浪费不起的是时间 丁肇中的祖籍是山东省日照县。父亲丁观海、母亲王隽英皆任教于 大学。1936年丁观海和已有身孕的妻子王隽英到美国进行学术访问时， 王隽英意外早产。这个提前来到人间的婴儿，就是丁肇中。 1937年7月，日本帝国主义发动了对中国的全面侵略战争。祖国遭 蹂躏，人民受苦难，幼小的丁肇中跟着父母也开始了流浪的生活。他童 年时期的学习也因此时断时续，很不稳定。由于父母都是大学教授，经 常有许多学者到家中聚会，讨论问题。每当这个时候，他都搬个小凳坐 在大人旁边，睁着圆圆的大眼睛认真听，从小就表现出强烈的求知欲和 对科学的浓厚兴趣。 1948年冬，丁肇中开始接受正规教育。受家庭的影响，他对学习一 丝不苟，读书专心致志，遇到疑难问题，便找遍书本，务必得到答案才 肯罢休。一次物理老师出了一道思考题，很多同学想了想觉得很难就放 弃了，等着老师讲解，丁肇中不是这样，他吃饭想、走路想，别的同学 都出去活动了，只有他还对着那道题苦苦思索，一个小时过去了，两个 小时过去了……终于想到了解决问题的方法，他马上跑到图书馆查找资 料验证自己的方法是否正确，直到确认自己的解题方法没有错误，他才 满意而去。课堂上他聚精会神地听课，不论对自己的答案有没有把握， 他总是第一个举手回答老师的提问。课后和同学们讨论问题时，往往要 辩论到 “甚解”才肯罢休。他的课余时间大部分是在图书馆度过的，很 少与同学一起打球、看电影。他认为 “最浪费不起的是时间”。 由于丁肇中勤奋刻苦，各门功课成绩优良，尤其突出的是数理化， 这为他实现终身的奋斗目标打下了扎实的基础。 一定要成为那一行的佼佼者 中学毕业后，丁肇中被保送台湾成功大学，但他一心向往的是进台 湾大学攻读，报考后名落孙山，最后还是回到成功大学。他没有灰心， 认识到这次的失败并不代表前程的失败，因而更加勤奋，更加踏实地学 习。大学第一个暑假，丁肇中的心情很不平静，他反复思索着自己的前 程，开始不安心于学机械工程，物理学的广阔天地令他心驰神往。他读 了不少有关科学家生平事迹的书，法拉第的艰苦奋斗精神鼓舞着他，他 决定把自己的一生献给物理学。 丁肇中的父亲深知，机械工程学好学坏都有饭吃，物理学却需要上 等人才，要有极好的天赋，才能立足于世界。但当他看到儿子的坚毅自 信时，便毅然表示支持。母亲也鼓励他： “你要记住一点，不管你学哪 一行，你一定要成为那一行的佼佼者。”父母的大力支持，为他转修物 理学增加了动力。 不久，他的父亲在密执安大学的师友，密执安大学工学院院长布朗 教授到台湾访问，答应为丁肇中去美国念书提供条件。丁肇中听了，高 兴万分，虽然他知道自己的前途就像奔流的溪水一样，愈往前走，愈是 广阔，而广阔之中又有一种大海茫茫的感觉，但是他不畏艰难，凭着坚 定的信念和顽强的毅力大步前进，他深信： “只要把稳舵，海阔天空任 我遨游的日子是会来临的。” 1956年9月，丁肇中依依不舍地告别了父母赴美国学习。下了飞机， 他望着异国的城市，攥着仅有的一百美元，咬紧牙关开始了在密执安大 学的艰苦学习。除了上课、做实验，课下他还要挣钱维持生活，不久便 以优异的成绩获得了奖学金。经过三年的努力，丁肇中获得了数学和物 理学硕士学位。在这样短的时间里，取得两个学位，这在密执安大学是 极为少见的，教授和同学们都非常钦佩他。 在大学期间，丁肇中能打破书本的局限去理解物理现象。他认为“作 为一个科学家，最重要的是不断探寻教科书之外的事物。” 丁肇中又在密执安大学物理研究所攻读了两年，提前获得博士学 位。他本来想成为一个理论物理学家，但有两件事促使他改变了自己的 志向。一件是在研究所中，他虚心向乌伦伯克·凯斯等学识渊博的名教 授请教，他们都非常喜欢这个勤奋的中国学生。乌伦伯克教授告诉他： 作一个实验家比理论家有用。另一件是进研究所的第一个夏天，有两位 教授正在进行一项暑期实验工作，缺少一名助手，丁肇中应邀参加了实 验。从此，他与实验物理结下了不解之缘。