《乔姆斯基语言哲学述略》.docVIP

乔姆斯基语言哲学述略乔姆斯基语言哲学述略作者：纽迈尔F.J.Newmeyer柯飞译  ［提要］以《句法结构》一书而蜚声世界语言学界的乔姆斯基，无疑对近几十年来的语言学研究产生了重大影响。本文循着乔姆斯基语言哲学体系发展的轨迹，从八个层面较全面地概述了这一发展过程。文章所言，思路清晰，立论客观，并透露了不少关于乔姆斯基研究走向的信息。 ［主题词］乔姆斯基、理性、心智、意义 鉴于近几十年语言学研究中乔姆斯基起到了核心作用，了解乔姆斯基思想背后的哲学体系是很重要的。本文回顾乔姆斯基早期的训练及目前的研究，以追溯其哲学体系的发展，并指出这体系与哲学、心理学以及最为重要的语言学方法论的相关性。 1. 乔姆斯基的哲学训练 诺姆?乔姆斯基受到过迄今最为严格的实证主义语言学传统的训练，即“后布龙菲尔德结构主义”的训练。列昂纳德?布龙菲尔德是两次世界大战期间美国语言学界的核心人物，是这一传统的思想先驱。他开创了对语言学方法论的探讨，提出只有从被调查对象的直接观察中得出的论述，或者可以由根据一系列机械程序所做的观察中推导出来的通则才是可以接受的。他指出：“关于语言的唯一有用的通则是那些由归纳而得出的通则。我们认为应当是带有普遍性的一些特征，却很可能是我们接下来探究的另一种语言所不具备的”(1933：20)。这样的一种观点既不提倡对语言的普遍性质的探究，也不提倡对意义的研究，因为试图弄清某一语句的精确意义绝非易事。 “后布龙菲尔德学派”多是布龙菲尔德的学生及其同事，他们统领着本世纪四十年代到五十年代的美国语言学，其中最著名的一个成员就是乔姆斯基的老师齐里格?哈里斯(Zellig Harris)。他们着手做的工作是，提出一套符合布龙菲尔德理论规定的程序，同时要避免他们从他的实际分析工作中所看到的隐患，即容易产生内心构想和不严谨方法的隐患。他们的目标很明确，就是要根据语料进行一系列分析去“发现”一种语法。持续进行的每一个分析都是从语料里向前移动的一步。因为只有言语语流本身的物理录音被视为客观可靠的资料，可以作为一个出发点，于是就认为，语法描述的层次必须按以下顺序得出：语音、语素、句法、话语。主宰本世纪三十年代到五十年代美国语言学的实证主义，实际上是反映了当时主宰美国所有社会科学和行为科学的思想潮流。它之所以具有广泛的影响，在很大程度上是由于在美国历史上没有一个时期比此时更为尊重科学方法和科学成果。当代科学哲学(以及朴素的常识)告诉语言学家和其他人，科学之所以区别于其他类型活动，就在于它能根据对可观察材料的精确描述而概括出规律。后布龙菲尔德结构主义决心要像物理学、化学、生物学和其他自然科学研究那样去推动语言学研究。 后布龙菲尔德学派指望行为主义心理学支持他们对语言的研究是不奇怪的。可是，此时在斯金纳(B.F.Skinner,1957)领导下的美国心理学完全处在一种实证主义的控制之下，它过于极端，连“音素”、“语素”这一类可以从一系列机械分析中推导出来的理论术语都不能容忍。因此，结构主义语言学直到不那么激进的一种行为主义(Hull,1943)产生之后才与心理学结盟，这种行为主义称这些结构成分为“间接反应”，即不能直接观察到的因素，但(原则上)仍然能同可观察到的言语有必然的联系。2. 乔姆斯基同实证主义的决裂 乔姆斯基在语言学的哲学基础上的训练是严格地接受了后布龙菲尔德实证主义传统的，他做学生时还发表过一篇论文，旨在使他们的分析方法更加严格。但是早在他还在大学里读书时，他就已经对此工作的哲学价值产生了怀疑。这些疑窦不久就使他反思本领域的哲学基础，并开始试图提出一个要么是语言学理论要么是语言实际的概念。这一研究发表在题为《语言学理论的逻辑结构》的900页的手稿里，写于1955年，但20年后才正式发表(Chomsky，1975a)。其手稿的中心主题经浓缩后发表在乔姆斯基的《句法结构》(Chomsky，1957)一书中。这本书同后布龙菲尔德主义在观念上的决裂，并不在于语言学能否成为一门科学这个问题上——乔氏对此从不怀疑——而在于一个更为基本的问题，即什么是科学理论，以及怎样才能建构关于语言现象的科学理论。乔姆斯基详细地论证了从来就没有哪一门科学理论是来自科学家对材料的机械分析。他指出，科学家们是如何得出某一特定理论并不重要，重要的只是看这一理论在解释本领域的现象时是否充分。乔姆斯基摒弃了实证主义对构建理论的限制，从而使他能提出一个新奇的概念，即语言学理论是一个什么样的理论。早期的结构主义学家认为，理论不过是对于从一堆语料中抽取出来的要素做精确的分类而已，但乔姆斯基却重新给语言学的理论目标确定为，对“可能的人类语言”提供一个严格的形式化的特征描述，即尽可能精确地将语言中可能发生的语法化过程的类型同不可能