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我和我的冷门专业二三事 　　我在加拿大麦克马斯特大学攻读研究生，专业是性别和女权主义研究。如果你连这个专业的名字都没有听说过，我一点也不会感到奇怪。常常有人对我的专业提出疑问，甚至有人问：“这是个医学专业吗？”可见我学的专业有多冷门。 　　冷门专业有多“冷” 　　我学的这个专业的确十分冷门，“冷”到你在中国内地的大学里可能找不到任何一个这样的研究生专业。在国内，当听说我学的是这个专业时，人们都会既惊讶又疑惑。我经常会遇到如下三种回应：①赞叹——你的专业听起来真高端；②疑惑——这个专业是学什么的？③嫌弃——你怎么念了一个没前途的专业！我大四在国内一家网站实习的时候，老板有一天问我去加拿大念什么专业。当我回答是性别和女权主义研究时，他评价了一番，大意是“现在外国好多大学都把学生分配到没人上的专业里，为了赚钱”。那时，我就在心里默默地吐槽：“要不你也去申请一个，看他们要不要你，而且还给你发奖学金外加提供助教职位。”其实，这个专业不仅在国内冷门，就是在加拿大也一样冷门。我和很多加拿大人聊天，其中一些人是跟我同校的学生，当他们听到我研究性别时，他们都以为我是医学院的学生，并露出佩服的表情，因为进医学院在加拿大是一件很困难的事情，而且学费非常高。如果我说我研究的是女权主义，他们就会问：“什么是女权主义？”以至于到后来，我专门总结了一句话来介绍我的专业：“我的专业研究的是哲学、社会学、文学等学科中的性别和女性权利问题。” 　　每当听到有人评价我的专业冷门或没前途时，我都会说：“嗯，确实有这样的情况，但你的看法还是比较片面的。”而如果有人说冷门专业根本就是调剂专业，那我会完全否定这个观点。虽然这些专业冷门，但是这些专业对申请者的要求都是比较严格的，申请者必须具有相应的专业背景和研究经验才行。不过，读这类专业没钱是真的。与理工科专业相比，大学给这些专业的学生提供的奖学金要少得多。之前我就听到国内一些做留学咨询的人士说：“社会学这类冷门专业只有中产阶级的孩子才会上。”没钱不仅仅体现在奖学金少这一点上，还体现在将来就业方面。这些专业的学生就业后肯定不如当工程师、律师或者投资顾问那么有“钱”景。所以，当我申请的三个学校都发来了录取通知书时，我考虑再三，最后还是决定选择给我提供了不少奖学金的学校，尽管它的名气不太大，文科实力也不是特别强。 　　虽然我学的专业很冷门，但我觉得没关系。在我看来，最关键是自己想要学什么。经常有人问我：“你学的这个专业毕业以后好找工作吗？”其实我不太喜欢回答这个问题。于我而言，专业就只是专业，没有好和坏之分，关键在于能否激发我的兴趣。如果一个专业不能激发我的兴趣，即便再热门，于我个人也没有任何意义。当然，我得承认，我不是不关心就业问题，因为毕竟生计也是非常重要的。只是我认为，对于自己选择的专业，兴趣才是最重要的。 　　课程压力有多大 　　跟国内大学一样，加拿大的课程也分必修课和选修课。我一共修了三门必修课：当代女权主义和性别理论讨论、女权主义和性别研究的研究方法、实践中的知识。当代女权主义和性别理论讨论主要探讨这个专业近期比较热门的学术议题；女权主义和性别研究的研究方法是对本专业的学术研究方法进行讨论和批判；实践中的知识是一门实践课程。除此之外，我们还需要从一个长长的课程列表中选择三门选修课。这些选修课通常是其他专业领域的课程（如宗教研究、社会学、文化研究、文学、历史学），但是与我所学的专业内容相关或理论背景相同，我可以按照自己的研究兴趣进行选择。例如，我对福柯和后殖民主义理论比较感兴趣，于是就选择了宗教研究专业的当代政治哲学课以及英语和文化研究专业的关怀伦理学课和美国亚洲文学课。其中的当代政治哲学课给我留下了颇深的印象。 　　我并没有哲学专业的基础，本科时代也就“混”过马克思主义哲学课，所以选选修课时，我是单凭着自己读过几本哲学书籍的热情选择了当代政治哲学研讨课。现在回想起来，当初选这门课时的热情和后来修这门课时的痛苦简直是一个可怕的反差。当时修这门课的只有四个学生，除了我，其他三人都是哲学专业的硕士生和博士生。第一学期开学时，我还处于适应期，英语听说还处于磨练阶段。虽然阅读这门课的那些书籍不成问题，但是要听懂别人的讨论并且参与到讨论之中就成了艰巨的任务。在课堂上，听着别人提出问题并且热烈讨论自己却因为听不太懂、也不太会说而变得十分沉默，我心里可真不是滋味。 　　因为这样，我一度以为自己要“挂科”了。有一节课我一点都没有听懂，下课后我异常焦虑地给教授写邮件说：“我的表现实在太差了，加上我没有哲学背景，我不知道要怎么办，您能给一些建议吗？我怕这门课我会通不过。” 教这门课的教授是一个很慈祥的老人，他安慰我说：“没关系，到底有多少哲学背景并不是很重要，因为到底有多少哲学背景才足够我自己也不知道。你不必担心通不过