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标乐有限公司出版 第2卷，第1期 技 术 评 论 运 用 显 微 组 织 分 析 解 决 实 际 问 题 我应当使用哪一种镶嵌材料？ 作者：George Vander Voort 标乐有限公司研究与技术部主任 美国伊利诺州Lake Bluff 热镶嵌的发展过程 在过去的30年间，我使用过多种不同的聚合物材料制备了许多经过镶嵌的试样。开始时我使用的是Adolf I. Buehler在1936年首次生产的简单压力镶嵌机，这个产品直到现今还在生产！在这些年中，我的技术员和我考虑过对各种尺寸、形状、和成分的试样进行镶嵌的许多想法。这一经历使我们对镶嵌材料产生了一些正面和反面的强烈偏见。但是过去我一直没有时间去系统地探索这些镶嵌材料。最近我们在热镶嵌材料方面完成了一些试验工作。由于所有的金相技术人员都会对这些实验结果感兴趣，我们愿意和你们分享这些信息。 在我早期工作期间使用热固性镶嵌材料（例如酚醛树脂，通常称为”Bakelite”，以纪念它的发明人Leo Baekeland，这是他在1907年提出的）时，总是在成型温度保持约5分钟、使聚合物固化后，然后将镶嵌试样从压力机的模具中顶出。如果你急于取出试样（这种情况经常发生），你就会戴上手套或者用夹子将趁热顶出的镶嵌试样取出并把它放在水池子中用水冷却。如果你是在镶嵌许多试样而且有充裕的时间，这些试样就可以在空气中冷却到室温。如果你使用的是TRANSOPTIC?（商业名称，一种热塑性树脂，学名为异丁烯酸甲酯），你就必须将镶嵌的试样在压力下至少冷却到75oC - 80oC。如果你想在更高温度时取出试样，你就会得到一团粘糊糊无用的东西。在那些日子里，我们将加热器取走，并用铜激冷块包围住模具。从模具上方插入一只玻璃温度计，以监控上压块的温度。 然后，到了1978年左右，METASERV?公司（后来被标乐公司收购）推出了自动镶嵌压力机，这是第一台能够在加压条件下自动将试样冷却到室温的镶嵌压力机。与老式镶嵌压力机相比，这种镶嵌压力机是一个很大的进步。然而，自动镶嵌压力机的主要优点之一当时还没有被人们认识到。 当热的镶嵌试样从压力机顶出并放入水中冷却时，聚合物的收缩速率与镶在其中的钢试样的收缩速率不同，结果导致试样与树脂之间产生收缩缝隙。正是这一缝隙令金相技术人员深感不安！首先，一个明显的问题就是液体会从缝隙渗出到试样表面而使显微组织变得模糊不清。如果使用倒置式显微镜则会使这个问题更加严重，因为由于重力的原因，会更加促使液体从缝隙流出到试样表面。其次，缝隙的存在还是随后制备过程中使缝隙边缘产生圆角的主要原因，这个问题并没有立刻被人们所认识。当新型自动压力镶嵌机比较普及时，我们认识到收缩缝隙的问题可以基本消除了。 照片 试样镶嵌压力机—这是公司在1936年 生产的第一种产品，直到现在仍在生产 30年前，酚醛树脂由于其价格低廉而成为最常用的热镶嵌材料。其它镶嵌材料还有20世纪60年代末引入的邻苯二甲酸二丙烯和从20世纪30年代初就开始使用的TRANSOPTIC。前者被认为在保护边缘的平整性和抵抗腐蚀剂和溶剂的作用方面优于酚醛树脂。后者则由于是透明的而被使用，但是其边缘保护能力并不如酚醛树脂。1977年推出了EPOMET?，这是一种热镶嵌环氧树脂，它具有引人注目的优异边缘保护特性，而且与热镶嵌操作无关。EPOMET取代了早期的产品PLASTIMET，该产品价格更高，而且质量难于控制。 热固性树脂都含有一种填料作为增强剂。酚醛树脂含有木粉，邻苯二甲酸二丙烯含有一种矿物或是短玻璃纤维，而EPOMET则含有一种矿物。一旦热固性树脂在成型过程中，在150oC至160oC经过数分钟后，它会形成一种不会熔化的产物，它的形式不会改变直到被加热到足以使树脂烧焦。热塑性树脂在成型过程中则只进行物理变化而不是化学变化。这一过程可以重复进行；也就是说，当热塑性树脂到达软化温度时，它就会流动。 热固性树脂与热塑性树脂的这一基本差别是重要的，因为在磨光和抛光时会产生热。如果热塑性树脂受热足够高，它就会产生流动，从而减少了对试样附近的支撑作用，也可能使树脂产生流变而遮盖到试样表面。 我们的试验结果 我们使用同一批直径约为19毫米（0.75英寸）的易切削不锈钢棒料作试验，使用的镶嵌材料有木粉作填料的酚醛树脂、矿物和短玻璃纤潍作填料的邻苯二甲酸二丙烯、以及EPOMET。采用两种镶嵌步骤，一种是在成型温度将试样压出，然后进行水冷；另一种是在压力保持下将试样冷却到接近室温。也使用TRANSOPTIC树脂镶嵌试样，但是这些试样都是在压力保持下冷却到室温，因为无法将试样在高温下压出。