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第二单元——当代视线 细菌的启示 郑也夫 认识细菌 世界上的物种不计其数，但一般分为和动物。植物是生产者，它们承担了将太阳能转化为生物能的任务。动物是消费者，他们直接或间接地摄取植物转化的生物能。细菌等微生物的作用是分解有机物，如果没有这些分解者，地球是不可想象的，尸体比活物还多，我们的生存空间将成为名副其实的垃圾场。 　　细菌有以下几个性质和特征： 　　第一，细菌是生物界当之无愧的元老。大约在35到36亿年前，地球上产生生命不久，细菌就出现了。当地球上的生命过半时才出现了真核细胞生物，5.8亿年前才出现多细胞生物，人类的出现是极其晚近的事情，只有200万年的历史。可以说地球上的生命史一半故事。 　　第二，细菌无所不在。如前所述，细菌是地球上的生命之树的根基，并且至今仍有巨大的生命力。它们能承受从摄氏零下30度的低温到150度的高温，它们生存于大气、水和土壤中，甚至6英里以下的玄武岩中也有它们的踪迹，它们还可以生存在动植物体内。它们无处不在，无时不在，并且数量和质量非常可观。举几个例子，一粒普通的泥土中有几亿个细菌，人的一滴唾液中有几百万个细菌，甚至人体体重的10％是由细菌构成的。地球总量是多少很难估计，但是很多学者愿意试解这一难题。一个学者测出了一杯水中的细菌，由此推论，海洋中的细菌总质量是陆地上全部生物的五十分之一。另一个学者，作了更艰难的估算，地球上总和超过其他