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流媒体技术和市场应用 流媒体技术和市场应用 当今，作为第四媒体的网络正在带给人们的是各种各样的信息，不再只是单纯文本、图像和简单的声音文件，而是包含音、视频的多媒体技术，包括电影、新闻剪辑电台、广播电视、网络游戏甚至虚拟宠物。想要使用这些多媒体信息，就必须实现视频、音频信息在网络上的传输，于是面临的是另外一种不可避免的尴尬：正是人们需求的不断提高，上网人数的趋增，而网络硬件设备的本身局限性，使得文件的大小成为网络传输一个不可忽视的参数。一方面，人们希望能在网络上看到生动清晰、活泼精彩的媒体演示，另一方面人们又不得不去面对如此慢的网络速度下文件传输所需的大量时间。为了解决这种矛盾，一种新的媒体技术应运而生，这就是流媒体（stream media）技术，流媒体又叫流式媒体。 　　流媒体可以说是网络发展的必然结果，也是未来网络发展的全新推动力。美国研究顾问公司的Jaffrayd在最近的报告中指出，宽带网络的逐渐普及、流媒体内容的增加、电视和电脑互通性的增加以及人们对休闲娱乐要求等，都将促使流媒体产业的发展，他认为2-5年之后，网络媒体的声音和影像品质都将达到目前电视媒体的影音水准，但比电视更强的是，网络观众将可以拥有更多的自主权和选择权，而不再是被动的接收者。同时，该报告还指出，电话从发明到普及家庭，经历了38年时间，相比之下，网络只花了4年时间就拥有了1000万用户，未来还将继续以每年相当高的增长率征服家庭用户。该报告还归纳出六项推动流媒体发展的主要动力： 　　1、观众对于互动媒体的需求：流媒体技术可以传送互动媒体内容，而且可以让这些内容更加生动。 　　2、更有效的个人广告：利用流媒体技术，广告商可以让广告变成实际执行商务的机会，例如在广告上点击一下，观众就可以和广告商进行交易，其方便性可能提高消费者购买的意愿。 　　3、企业到企业（B2B）广播：这类广播内容包括公司公布运营报告、年度股东大会、销售以及培训课程、新产品发布、商业展览、远程医疗和远程教学等。 　　4、广播成本：利用流媒体传播数字影音内容，将比起传统媒体的传播方式更节省成本。 　　5、内容增加： 利用流媒体，传媒公司随时可以重新剪辑内容并安排播出，进而使每辑内容的累积收入增加。 　　6、新软件技术的发明：流媒体会促进相关公司研发新的应用软件，使用户和网络商务、内容以及广告互动变得更加容易。 二、什么是流媒体 　　所谓流媒体是指采用流式传输的方式在Internet/Intranet播放的媒体格式，如音频、视频或多媒体文件。流媒体在播放前并不下载整个文件，只将开始部分内容存入内存，在计算机中对数据包进行缓存并使媒体数据正确的输出。流媒体的数据流随时传送随时播放，只是在开始时有一些延迟。显然，流媒体实现的关键技术就是流式传输，流式传输主要指将整个音频和视频（A/V）及三维（3D）媒体等多媒体文件经过特定的压缩方式解析成一个个压缩包，由视频服务器向用户计算机顺序(严格说来，是一种点播技术)或实时传送。在采用流式传输方式的系统中，用户不必像采用下载方式那样等到整个文件全部下载完毕，而是只需经过几秒或几十秒的启动延时即可在用户的计算机上利用解压设备（硬件或软件）对压缩的A/V、3D等多媒体文件解压后进行播放和观看。此时多媒体文件的剩余部分将在后台的服务器内继续下载。与单纯的下载方式相比，这种对多媒体文件边下载边播放的流式传输方式不仅使启动延时大幅度地缩短，而且对系统缓存容量的需求也大大降低，极大的减少用户用在等待的时间。总的来说，流媒体就是指在网络上使用流式传输技术的连续时基媒体。 　　流媒体与常规视频媒体之间的不同在于，流媒体可以边下载边播放，流的重要作用体现在可以大大节省时间，由于常规视频媒体文件比较大，并且只能下载下来后才能播放，再加上下载需要很长的时间，妨碍了信息的流通。当然，流媒体也支持在播放前完全下载到硬盘。 　　流媒体与平面媒体之间的不同，流媒体最大的特点在于互动性，这也是互连网最具吸引力的地方。在宽带的基础上，流媒体不仅是单向的视频点播，还能够提供真正互动的视频节目，比如互动游戏、三维动画、大容量聊天室等等。其次流媒体的适用性，网络给人类带来了巨大的信息资源。对于整个人群，信息是丰富的，但对于个人来说，传统媒体的在同一时间内以点对面的广播方式，很难保证受众能够接收到希望接受的信息，因为受众之间的知识水平、文化修养、个人情趣是千差万别的。与此形成鲜明对照的是网络传播的流媒体对于受众来说具有各取所需的多种适用性，使人们享受到个性化服务，这些均是平面媒体所不能比拟的。 　　流媒体的流（stream）这个概念最初是由FLASH技术带