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第五站：餐具柜 瓦罐的亲戚们 之前我们提到过铝锅和铝制的飞机是瓦罐的亲戚，除了这些亲戚外，貌不惊人的瓦罐还有许多别的亲戚，它们就住在我们厨房的餐具柜里。这些亲戚都是用闪闪发亮的彩陶做成的，它们整齐地排列着，神气极了。这些亲戚中有小碟子、小碗、深浅不一大小不同的盘子们、糖罐和茶壶等等。瞧，角落里有个漂亮的瓷杯，上面画着粉红的河流、粉红的磨坊和粉红衣服飞渔夫，就连手里的钓鱼竿也是粉红色的。 瞧瞧这些光鲜艳丽的家伙们，真难想象，外表粗糙衣着朴素的瓦罐和他们居然是亲戚。然而，事实是没有瓦罐，就不会有瓷杯的出现。 陶瓷的故事 世界上从什么时候开始出现瓦罐的呢？在丹麦、瑞士等一些沿海国家，人们在去挖海岸线上的土堤的时候发现原始人居住的痕迹。这里的土堆里面有鱼骨、海螺壳。动物头骨和渔叉、斧头等等，就是在这乱乱的一堆东西里，人们发现了粘土瓦罐的碎片，只不过这些瓦罐和我们现在用的有很大的差距：上面没有上釉，底部是尖的或者是圆的。 在这之后，又过去了几千年，陶瓷出现了。陶瓷是大约在公元前3世纪的时候由中国人发明的，在公元15世纪的明朝时期得到了工艺上的突破和进展。在欧洲，中国的瓷器价格堪比黄金，因为制作陶瓷的工艺十分复杂，只有从中国进口这一条渠道，直到后来一个炼金术士掌握了陶瓷的制作方法。中国的几个伟大的发明——陶瓷、火药、印刷术，都没有得到很好的传播，因为当时的中国过于封闭，不愿意和别人分享。所以，这些都是欧洲人自己再进行发明的，比如火药是施瓦兹发明的，印刷术是古登堡发明的，瓷器是撒克逊国王奥古斯二世的宫廷炼金术师约翰·彼特格尔发明的。 炼金术师认为金子是能够用普通的金属炼出来的，只需要找到一种点金石就能完成，其实这种点金石根本就是不存在的。 但是那个时候的国王是相信有点金石存在的，所以有很多御用的炼金术师，并且会把他们锁起来以防他们跑到别的国王那里去。但是这些炼金术师并不能达到国王的要求——炼出金子来，于是国王经常一怒之下就把这些炼金术师处死。不知是因为国王尊重科学，还是为了反讽这些无能之辈，处死他们的绞刑架通常都是镀金的。 不过炼金术师也并不是一无是处，在他们试图炼出金子来的过程中，也会有些意外收获，比特格尔就是一个成功的例子。 在他14岁在药房当学徒的时候，偶然接触到了一份关于炼金术的书稿，他被书中的内容深深吸引了，越读越着迷，晚上就偷偷在药房做实验。有一次，药剂师左纶先生发现了他正在全神贯注做着实验，马上怒吼着问他在干嘛。比特格尔说出自己在炼金之后又遭到了一阵羞辱和呵斥，随后被赶回了家。 比特格尔的父亲是一名铸币工，收入也不高，一家人的生活十分拮据。几个月后，因为生活所迫，他再次从家中出来回到药房。不过被炼金术深深吸引的比特格尔还是没能忍住再次偷偷开始炼金，最后终于还是被左纶赶出了药房。他绝望极了，因为他不能回家去再给家里增加负担了。就在这个时候，幸运女神眷顾了这个无家可归的炼金术师。 在一次偶然的机会中，比特格尔被一位叫做冯·福尔斯登堡的伯爵看中，伯爵十分欣赏他的才华，把他带到自己的宫殿为他建立了一座实验室。咸鱼翻身的比特格尔得到了钱、华丽的衣裳和豪宅。很快，比特格尔发达的消息就传开了。左纶知道这件事之后，开始和每一个认识的人吹嘘说自己的徒弟成了著名的炼金术师。人们纷纷附和，说只有像左纶这样优秀的老师才能教出这么出息的学生。 又过了很多年，比特格尔从一个年轻的小伙子变成了一个中年人，可是他的研究还是一无所获。渐渐地，那个器重他的伯爵开始怀疑他是个骗子了。要知道，在当时欺骗是要被重罚的。比特格尔十分害怕，于是便逃跑了，可是没过多久就被抓回来继续工作。想想也觉得可悲，之前的他是因为想要做实验而被重罚，现在则是因为不想做实验了。 伯爵要求比特格尔把炼金术写下来，他哪写得出来啊！无奈之下，只能编写了一些晦涩难懂的文字，想蒙混过关。倒霉的是，伯爵识破了他，于是，国王把他关进了大牢。 左纶再也不敢到处说比特格尔是自己的学生了。不过，左纶没有想到的是，比特格尔再次走运。这次，他是被契轮豪森公爵提点，开始研究制作瓷器的方法。前面提到过，当时的瓷器是很贵的，国王可以用一个团的人来换一套48件的中国瓷器。聪明的比特格尔没让人失望，他很快就研究出来了一种制作褐色瓷器的方法，因此而受到重赏。 到了这里，比特格尔彻底失去了人身自由，他和助手每天要在监视之下工作，后来终于研究出了白瓷的制作方法。1707年，瓷器再也不是无比昂贵的物品，而是出现在了莱比锡的集市上，后来在麦森的阿尔布列兹堡又出现了一个大型的瓷器厂，比特格尔也就是在这里研究出白瓷的制作方法的。麦森瓷器以两把交叉的宝剑作为标志，很快就风靡了全世界，这种瓷器和中国瓷器已经相当接近了。比特格尔被囚禁在麦森城堡里很多年，直到他已经老去。他很想得到自由，为了出逃他开始和普鲁士宫廷秘密谈判。但是很快计划败露，他又