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星期与古老的炼金术  HYPERLINK /i/0567958448/ \o 稻草人语 稻草人语? 2012-09-27 公元前五世纪，古希腊先哲恩培多克勒在前人哲学见解的基础上，提出了“四元素”学说，该学说认为：世间万物都由气、火、水、土四种基本元素促成，它们以不同的比例混合起来，便产生了我们所见的各种各样的物质[①]。四个基本元素之间由两种力来支配，它们相爱（philotes）结合，又斗争（neikos）分离。当元素在力的作用下分裂并以新的排列重新组合时，物质就发生了质的变化。?????????到了中世纪，炼金术士们根据四元素学说，发展出一套让人着迷的炼金术理论。他们认为，既然元素在力的作用下分裂并以新的比例重新组合时，物质就可以发生质的变化。那么只要改变物质中这四种原始性质的比例，就可变魔术般的改变事物的性质，比如将普通的金属变为贵重的黄金。如果一个人发现了将普通金属转化为黄金的方法，那他一生的财富岂不是取之不尽用之不竭了！在这样的理想下，不少哲人、科学家、神学家纷纷加入这个神秘的行业，在教皇和国王的明令禁止下偷偷从事炼金术研究。?????????其实，制造黄金只是炼金术士追求的一个方面而已。在他们看来，要想将一般的贱金属变成高贵纯洁的黄金，必须通过一道经由死亡、复活的提炼过程，这也象征了从事炼金的人灵魂由死亡、复活而达到完善。不少炼金术士认为，要实现由贱金属到高贵黄金之间的转化，必须用一种特殊的类似于催化剂的物质——圣石，也叫哲人石philosopher’s?stone，这种石头有着神奇的魔法，它能够净化改造物质本身，并能够将贱金属变为高贵的纯金。更重要的是，它也能够使人净化而变得完美，变成有着大智慧的觉悟者（这大概是为什么这种石头被称为philosopher’s?stone的原因），并且长生不老。?????????具有神奇魔力的philosopher?stone成为了传说的焦点，据说14世纪的法国炼金术士尼可·勒梅Nicolas?Flamel曾经成功炼制成圣石，因此而成为经久的神秘传说。Philosopher’s?stone因为其神奇的魔力??也被译为“魔法石”[②]，这种具有魔法的秘制也称为‘万灵药’Elixir?。很多哲学家、科学家（包括牛顿在内。牛顿当年在担任英国皇家科学院院长的时候也非常沉迷于炼金术。以至于没有时间对自己发明的新的数学微积分方法公开发表，后来的莱布尼兹也发明了这种方发并早于牛顿发表论文，也引出有名的牛顿和莱布尼兹微积分发明之争。）神学家都沉迷于此，他们用晦涩的符号、难懂的神秘暗语将炼金术包装成一种一般人无法理解的知识。甚至到今天，当学者们读这些著作时，仍然会觉得晦涩不堪。?????????直到18世纪中叶以前，人们所掌握的金属共有七个，它们分别是：金、银、铁、汞、锡、铜、铅。炼金术士根据这些金属的特征，将其与当时最为流行的七大行星宇宙观相结合，用七大行星分别对应这七种金属，并且使用行星的符号来代表相应金属。这些金属和行星、行星符号的对应如下：?????????金：金被认为是最完美最高贵的金属，并且有着阳光般金黄色的光泽，而太阳则被认为是最完美的天体，其拥有金色光辉。因此用太阳来代表金。表示太阳的符号⊙来自太阳的象形符，圆同时也象征完美。拉丁语中表示金的aurum（因此金的化学符号为Au）字面意思即为【阳光】，对比曙光女神“欧若拉”Aurora，那首曾经红遍大江南北的《欧若拉》，唱的就是这个女神。?????????银：银具有亮白色的色泽，或者说银白色，月光也是银白色的。因此用月亮来代表金属银。表示月亮的符号?为弯月的象形符。拉丁语中表示银的argentum（因此银的化学符号为Ag）字面意思为【明亮、亮白】，阿根廷Argentina字面意思是【白银之国】，而争论argue就是为了把事情给【说明白】。?????????铁：铁是一种非常坚硬的金属，并且多用于铸造坚硬锋利的兵器。火星得名于战神Mars，战神司管战争杀戮，铁器则是战争中不可或缺的武器，因此火星/战神代表金属铁。表示铁的符号♂上下两部分分别代表作战的长矛与盾牌。拉丁语中表示铁的ferrum（因此铁的化学符号为Fe）源自闪语，或许因为他们从闪族人那里学来的冶铁。另外，铁代表坚强，是男性的象征。?????????汞：汞也就是水银，水银是一种液体金属，因此灵活性非常高（对比英语中的quicksilver【灵活的银】），可以随时改变形状等。水星得名于信使之神，信使之神脚踩飞鞋，其灵活性也非常高，因此水星/信使之神对应金属汞，英语中的mercury就同时兼备这三种意思。水星的符号?来自信使之神Mercury手中的权杖。拉丁语中表示汞的hydrargyrum（因此汞的