尼尔加拉瀑布.docVIP

尼尔加拉瀑布Niagara Falls，瀑布所在的城市也因此而得名。在加拿大境内的城市为Niagara Falls, Ontario，美国的位于纽约州，则叫Niagara Falls, New York。这个瀑布群，由加拿大的Canadian/Horseshoe Falls（马蹄瀑布），美国境内的American falls和Bridal Veil Falls（婚纱瀑布）组成，其中以马蹄瀑布最为壮观。有意思的是，马蹄瀑布虽说是加拿大的瀑布，但如果细细查看美加边境线，你会发现这个瀑布有1/3落在美国境内。在加拿大的Niagara Falls市内，到处都竖着美国旗，看在这份上，我想美国人也不会计较那1/3瀑布的所有权吧。不过如果较真起来，瀑布就不再是马蹄状，恐怕又得重新命名了。 ? ? ? ? 谈到一处自然景观的历史必定要讲到她的形成和发展。Niagara Falls的形成得追溯到一万八千年前的冰河时期，当时整个安大略省（Ontario，以下简称“安省”）被厚达两三千米的冰所覆盖，厚厚的冰盖像一台碾碎机，雕塑着其覆盖地区的地形，河道、峡谷就这样形成了。再过几千年，冰开始消融。水填满了这些洼地，形成了著名的“五大湖”——Lake Erie, Lake Ontario, Lake Huron, Lake Michigan, Lake Superior。 ?它们按大小分别为苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖和安大略湖。 　　五大湖总面积约245660平方公里，是世界上最大的淡水水域。也是最大的淡水湖群。 ? ? ? 这是世界上最大的淡水群，河道将水由一个湖引向另一个湖。Niagara River（尼亚加拉河）是连接Lake Erie和Lake Ontario的一条水道，虽然长仅56公里，海拔却从174米直降至75米，这就形成了尼尔加拉瀑布。Lake Ontario在五大湖中是地势最低的，上游的四个湖集中了世界上1/5的淡水，这些水最终要通过尼尔加拉瀑布流向Lake Ontario，再通过魁北克境内的劳伦斯河流向大海。 ? ? ? ? ? ? 尼尔加拉瀑布形成时并不是在她现在所在的位置，而是位于下游大概12公里的Queenston，Ontario处，在美国对应的城市是Lewiston，New York。顺着河道从现在瀑布所在位置开车到那里，大概要15分钟。瀑布对河床巨大的冲击力，使瀑布的位置一直朝着上游方向移动。五千年后（大约公元前3000年），瀑布又向上游方向移动了约五公里，到现在的Whirlpool这个地方。现在瀑布仍以每年0.6-3米的速度向上游移动。美国和加拿大政府试着各种措施减小移动的速度，这等到以后有机会再介绍。 ? Niagara Falls最早的居民是加拿大土著，十七世纪后英法移民踏上这块土地。由于是边境城市，这里也算个军事重地，有几个战争纪念碑和防御工事值得一提。有机会将另文介绍。