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驱逐机变形记 　　新挑战 在两次大战之间的和平岁月里，德国武装力量对于夜间空战的思考和准备处于一种非常落后的状态中。纳粹全面掌权之后很快就开始重新武装德国，其中一个极其重要的举动就是打造一支在世界范围内都堪称领先的空军。然而，尽管德国空军很快就在作战飞机的数量和质量上取得了飞跃式的发展，并且在许多战术领域拥有了足够的技术储备，但是在夜战领域却几乎还是“一穷二白”。一言以蔽之，在德国人看来，即便未来发生战争，即便自己的领空存在遭遇入侵的风险，那种敌人能够在夜里对第三帝国实施大规模空袭的可能性也是几乎不存在的。 这种观点倒不是德国人的自大狂，事实上，当欧洲局势开始吃紧后，在英国和法国空军分别制订的空袭德国工业目标计划中，也将轰炸机的行动限制于“白昼飞行”。这一思维定式的结果是，德国空军直到1937年才对“适合拦截夜袭轰炸机的飞机”这一科目进行了首次论证。而讨论的结果就是Bf 110是仅有的一种“适合”的机型，理由是该机相对较大的体躯能够搭载各种必要的夜战设备。不过由于仅仅是“论证”，这次会议结束后没有任何人提出要着手将Bf 110改装成为夜间战斗机。 1939年9月德国入侵波兰，二战爆发，“白昼空战”的理论似乎随后得到了证实。面对大举飞越领空的德国飞机，弱小的波兰空军在战争初期奋起反抗，导致在华沙、克拉考、莫德林等地上空发生了颇为激烈的空战，而所有这些冲突无一例外地都是在白天上演的。与波兰缔结军事同盟的英法两国对德宣战，但是地面部队宣而不战，在营地里演出一幕幕“静坐战争”和“奇怪战争”的滑稽剧。不过，空中并不平静，英法飞机和驻守西境的德国飞机不时相遇，不时招致短暂交战，而这些交战也全都是在白天发生的。 时至1940年5月德军打响西线战役之后，这种“白昼空战”的局面终于被打破了。当然，双方空战的主要时段还是从拂晓到日暮。但是，随着英国皇家空军开始在夜里派出少数轰炸机进袭德国本土的目标，夜间空战这一残酷的空战样式正式登场了，这令二战空战的参战各方开始经受“全时段无休”的严峻考验。 此前一直认为敌人不可能对第三帝国发动夜袭的德国空军来不及掩饰自己的吃惊，他们匆匆地于1940年6月组建起了第一批夜间战斗机单位。而奉命到这些新单位报到的中队长、飞行员、机枪手和地勤人员们发现自己处于一个尴尬的境地：没有合适的夜间战斗机可用。这时，可供德国人对夜战领域做出应对的参考材料就只有1937年的那次论证。而根据那次论证的结果，德国空军开始把一批Bf 110C紧急改装为夜间战斗机。C系乃是1939年至1942年春季德国驱逐机部队的主力装备，在7000米高度的最大速度为561千米/时，最大航程909千米，装备2门20毫米MG/FF型机炮、4挺7.92毫米MG 17型机枪和1挺7.92毫米MG 15型后向自卫机枪。 德国人终于算是有了一种夜战飞机，可问题是，Bf 110C是不折不扣的昼间驱逐机，把它投入夜战显然存在着“专业不对口”的困扰。而所谓把C型“改”为夜战机的做法，唯一明显的变化居然只是把那挺MG 15自卫机枪给移除了。总体上看，这批C型飞机完全没有特殊的夜战设备，和昼间驱逐机并无二致。 装有雷达的战斗机 在Bf 110C于第三帝国的夜空中紧急“站岗放哨”几个月之后，驱逐机的设计者威利?梅塞施密特博士和他的设计团队终于拿出了第一种专用的夜间战斗机方案，这就是属于F系列中的Bf 110F-4。F-4 型于1941年投入量产，起初的产量极其有限，到次年3月才达到月产量36架。在下一种Bf 110夜战机型出现之前，它就是德国空军夜战部队的主力装备。 作为Bf 110家族中第一种真正的夜间战斗机，F-4以同系列的F-2为基础改进而成：机长12米、翼展16.28米、空重5200千克、最大起飞重量6750千克;机鼻上部装有4挺MG 17机枪、下部装有2门MG/FF机炮、座舱后部设置1挺MG 15机枪;动力为2台1350马力戴姆勒-奔驰DB 601F型液冷发动机、在4500米高度上的最大速度为500千米/时、海平面高度的巡航速度为447千米/时、最大航程1192千米、实用升限10900米。 和F-2驱逐机相比，F-4夜间战斗机的最大变化在于用DB 601F发动机替换了原来1100马力DB 601A发动机。而后期生产型进一步换装动力更强的DB 605发动机，这部分飞机称作Bf 110F-4a。为了应对DB 605随着更强的动力而来的更大的扭矩，这部分飞机改装了面积增大的尾舵。另有少数F-4实施了火力加强，在机腹增设了特制的武器吊舱，内装2门30毫米MK 108型机炮，这批飞机的型号为Bf 110F-4/U1。由莱茵金属公司制造的MK 108的射速为600发/分，据称平均每3发炮弹便足以干掉一架重型轰炸机，用时还“不到半秒钟”。 为F-4提升发动机功率主要是为了在这种飞