乱花渐欲迷人眼 ARM的“数字游戏”.docVIP

乱花渐欲迷人眼 ARM的“数字游戏” 这一次 数字≠性能 大家都知道数字大小的排列顺序，可惜这一法则在ARM芯片上却不再适用。附表是ARM近年来不同时期的内核规格对比，从表面上来看Cortex-A后面的阿拉伯数字越高性能越强，但我们不要忽略核心数量和频率这层关系。Cortex-A8看似比Cortex-A7强悍，但这只限于单核和同主频的状态。要知道，Cortex-A8称王还是在2010年左右，当时最强的Cortex-A8芯片也不过1.0GHz的主频，如今Cortex-A7已经可以实现单核最高2.0GHz的主频了。 另一方面，类似联发科MT6592凭借8个Cortex-A7核心的优势，其性能已经接近4核的Cortex-A15。因此，不同内核的“Cortex-A”只有在相同的核心数量和主频时才有比较的意义。对普通用户来说，哪怕你不了解Cortex-A内核到底是个啥也没关系，在频率相近时4核比2核强、较8核弱，掌握了这个基本理论就足够了。 小提示 如果不出意外，Cortex-A12会直接被Cortex-A17所取代，而Cortex-A17将成为ARM在2014年中的中端主力。简单来说，Cortex-A17性能媲美A15，而功耗表现也要比A15占优，将A15拉下马也只是时间的问题。 “真”与“大小核” 我们都知道，Cortex-A15是目前ARM 32bit内核的最强音。虽然多核有利于性能的提升，但在现有制程工艺下（ARM芯片目前仍以28nm为主），这类高性能内核并不适合生产独立的CPU。原因很简单，Cortex-A15的发热和功耗太过夸张，被很多玩家誉为“15秒真男人”，很难在高主频下长时间稳定运行，必须同时借由一颗节能的核心辅助运行。而big.LITTLE“大小核”技术就是因此而生。 三星Galaxy S4所搭载的Exynos 5410八核处理器就是最具代表性的big.LITTLE技术，其集成4核Cortex-A15（大核）和4核Cortex-A7（小核），在绝大多数情况下都是相对省电的A7在工作，而A15只负责游戏等高强度的运算环境。可惜Exynos 5410发布时间较早，两种内核之间无法协同工作，因此被很多玩家笑称“假8核”或“双4核”。 好消息是，三星即将推出的Exynos 5260六核处理器（2核Cortex-A17与4核Cortex-A7）、联发科MT6595八核处理器（4核Cortex-A17与4核Cortex-A7）等新一代big.LITTLE多核处理器都引入了ARM HMP异构多任务处理技术，可以实现高性能的大核以及节能的小核相互协调，必要时所有核心全开发挥最大性能。因此，这类处理器终于也可称为“真6核”和“真8核”。 当然，无需big.LITTLE技术也能设计更多核心的处理器，但前提就是只能选择Cortex-A7内核，通过“以多胜小”来弥补单核性能较差的缺陷，而这类多核处理器天生就是“真x核”，比如联发科MT6592（8核Cortex-A7）。就性能而言，内涵“大核”的big.LITTLE处理器自然较以“小核”为主的多核处理器强，但除了跑分软件之外，我们已经很难察觉两类处理器的差异了，原因是它们都已足够用了，其性能也逼近了现有工艺的极限。 被忽略的GPU和基带 如今不同品牌ARM处理器之间的竞争已经不再局限于CPU部分，其内部集成的GPU（负责图形处理器，如玩游戏）和基带（负责通讯相关，如4G标准和网速）已经成为重中之重。GPU部分，高通Adreno 420、ARM Mali-T600、Mali-T700和Imagination PowerVR 6系列都将成为下代多核处理器的首选方案。如果你喜欢玩游戏，谁家GPU更给力你就选谁吧，毕竟现在绝大多数游戏只支持2个CPU核心运行，速度快慢完全靠GPU。 至于基带部分，将决定你的SIM能否被你相中的手机兼容。目前市售的4G手机几乎都采用了高通处理器，为什么？就是因为现在只有高通处理器集成了支持4G的多模基带芯片，别无分号。还好，以联发科为代表的芯片厂也已研发出了自己的4G LTE基带芯片，高通“垄断”的时代即将结束。 暂缓追求64位 前文已经提到，64bit的Cortex-A57和Cortex-A53内核已经被提上了日程，苹果A7，联发科MT6732（还未上市）和高通骁龙410（还未上市）应该算是64bit ARM处理器的代表。可惜的是，苹果A7专为iOS平台所用，而Android阵营还未做到迎接64bit时代的准备（碎片化的软硬件平台在兼容性上将面临很大的难题）。 总之，针对Android阵营设计的64bit处理器需要等到年底才可能有成品出炉，相关配套的生态系统需要更久才能逐步完善。此外，提到64bit处理器，很多消费者也一定以为64bit 32bit，殊不知Corte