第贰章生物的多样性及演化过程的发生 .docVIP

第 貳 章 生物的多樣性及演化過程的發生 地球上的生物物種極多，其種類可以以百萬計或更多。這麼多種的生物如果都是如上一章中所介紹的，是三十五億年前原始細胞的後代，那麼，這種過程是怎麼發生的呢？解釋這種過程發生可能性的原理，事實上也是生物學中最主要的理論，就是達爾文(Darwin)在1859年出版的 “物種原始”一書中所提出的理論─ 演化論。這一章就是要介紹這個理論的提出、發展及其立論的證據，希望能提供大家更廣闊的想像空間，想像一下地球上生物在過去的三十幾億年時間中的變化以及我們人類在地球上的出現意義與生物定位。 生物的多樣性及其分類 地球上生物的種類很多，生物學家為了方便認識這麼多種不同的生命種類，往往會將地球上的生物依據其特性加以分門別類，將具相似性的生物放在一起。最基礎的分類是依據生物的結構、生理、行為及分子層面的相似特徵等來分類。依據此，生物學家曾將地球上的生物分成五大類，並稱這一級的分類名稱為界(Kingdom)，這五界為：動物界、植物界、真菌界、原生生物界、及微生物界。每一界都有其特有的共同特徵，如動物界的特有共同特徵有下列數種：多細胞異營性生物、具有高度的組織分化及複雜的器官系統、且可經由肌肉的收縮而移動、對外界的刺激反應快並具有特化的神經系統協調反應。當我們遇到一未知的生物，我們就可以依據這些特徵來判斷其是否為動物。植物界的特徵就和動物界的不一樣了，他們的特徵有：多細胞、行光合作用、具多細胞的生殖器官並有世代交替 (alternation of generation)、其細胞的細胞壁由纖維素所組成。但是就算我們將所有的具動物特徵的生物放入動物界，在這許多的動物間仍存在有很明顯的不同，如在水中游的魚和在天空中飛的鳥，都是動物但卻又不同；所以生物學家在界之下又分成其他的層級，這些分類的層級有門、綱、目、科、屬、種，每一級又有其觀察的分類標準，依其相同與不同的地方，歸於相同的或不相同的門、綱、目、科、屬、種。我們舉一個例子來說明生物學家如何做。比如說比較水中游的魚和海豚這兩種動物，都為動物，在其胚胎時期都有脊索，有鰓，及在背部的管狀神經柱，故其都屬於同一門─脊索動物門。但是當我們再比較下去就會發現他們的不同了。魚長大了還是用鰓呼吸，用膘來控制浮沉，而海豚卻不具有魚綱中的這些特徵，海豚卻更像哺乳類的動物，有乳腺可泌乳哺育小海豚、恆溫、利用肌肉性的橫膈控制肺部氣體的進出。所以魚屬於魚綱而海豚則為哺乳綱。可是，海豚又和其他的哺乳綱內的動物有所不同，如人就和海豚差的可以，所以在綱之下再細分成目，海豚就屬於鯨目，人就屬於靈長目。鯨目生物的共同特徵為：水生、鼻孔特化成頭部上方的氣孔、前肢特化成鰭狀肢、而後肢則付之缺如。如果一個生物具有高度發育的腦和眼，眼在身體的前方，具靈活的拇指且四肢上具有關結可以大範圍的運動則就為靈長目的動物了。生物學家就用這種方法將地球上的生物分入其特有的界、門、綱、目、科、屬、種中，種是分類上最小的單位，到達種時，事實上就只有一種生物了。依據這種分類方法，地球上的所有生物都會有其特有的界、門、綱、目、科、屬、種。生物學家為了避免一種生物因地域的不同而有不同的名稱，像橘子在淮南為橘在淮北為枳這種事情的發生，故提出雙名法的命名方式。雙名法的命名是將一生物的屬名在前，種名在後，合成生物的學名。所以就算俗名不一樣，但學名仍舊一樣。當然，分類的目的也只不過是在幫助我們，在面對這麼多的生物時能更容易認識他們，瞭解他們。 演化論的提出 依據以上所介紹的分類方法，地球上現有的生物，單就動物界而言，就可以再分成三十種不同的門，每一門中又有數目不同的綱，每一綱中又有數目不同的目，每一目中又有數目不同的科，每一科中又有數目不同的屬，每一屬中又有數目不同的種，如果我們以十來計算動物界中門、綱、科、目、屬、種的數目，則單以動物界來算則其總數，動物界中就有百萬種不同的生物，更何況門、綱、科、目、屬、種的數目還不只十呢！植物界、真菌界、原生生物界和微生物界也都是如此，地球上的生物加起來的總數目就相當可觀了。地球上的生物怎麼會那麼多呢？有關地球上這麼多種生物是怎麼來的這個問題，在人類的文化中一共有兩大觀念在主宰著這個問題的答案；一是以宗教觀為主的創造論，另一是依據現有的物質證據所提出的演化論。現在就讓我們看一看這兩種論點怎麼說吧！ 創造論 創造論是源自宗教的概念，他解釋地球上生物多樣性是源自上帝的創造。『上帝創造萬物』是創造論的真諦；也就因為萬物是上帝所創造的，所以萬物一直保持著他們被創造出來的樣子，上帝的創造是完美的。宇宙如是，地球如是，生物也如是。 演化論 演化論則認為地球上生物的多樣性是源自地球生物是在一種不斷變化的狀態；早期的亞理斯多德(Aristotle)認為這種變化，是生物由一較不完美的狀態往一較完