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大脑使用 大脑使用手册 你是否真正了解自己脑壳里的“核桃仁”？让我们一起来探索这个近在咫尺的神秘世界 直到上个世纪80年代，人们还认为酷似核桃仁的大脑是一种生物电脑。不过，最新的研究显示，相对于电脑的硬件，人脑更具延展性和流动性，并且会随着每次的行为和感觉发生改变。事实上，终其一生，大脑都如同一个小宇宙一样充满变数地运转下去。 一个想像不到的事实是，大脑形成初期有一个作“减法”的过程。胎儿在母腹中孕育的前六个月，神经元开始伸出突起，以每秒钟200万的速度形成连接神经元的 “突触”，即神经键。这样，胎儿在出生前三个月的时候便获得了一生最多的脑细胞数量，完全多于实际的需要。到出生前的几周，情势发生逆转，神经元之间互相竞争，吸收了更多同类的神经元开始形成具备某些特定功能的回路。这个清除多余脑细胞的过程被科学家称之为“神经达尔文主义”。 然后，新生儿开始经历大脑发育的第一个关键期，这期间它所获取的经验很可能成为刺激大脑发育的决定因素。例如，新生儿对世界上各种语言的敏感度都是等同的，它们甚至会发出母语中没有的音节。但是，如果接下来的时间某个特定的语言、中文、或西班牙语充满了它的耳朵，它会对这些声音尤其敏感，而逐渐失去对其他语言的反应。 这个阶段，经验刺激被转化为可接收的信号传达到突触，然后在神经元细胞之间传递。人的幼年时代，神经被髓磷脂（myelin）所包裹，这种隔离加速讯息的传递，允许更快速的大脑运动，并最终发展为同时运行多项任务的能力。就是说，如果大脑中具有大量的髓磷脂，那么大脑神经网络将会工作得更快，并使得一个人学习起来更容易。令人惊异的是，髓磷脂的增长直到中年才会最终完成。 而且，大脑的不同部位是以不同的速度和不同的方式发育的。人的心智最早产生于大脑的前额叶皮质（prefrontal cortex），它位于人的前额后面并延伸到耳朵附近。人之所以能控制自己的行为，为自己的将来谋划，并衡量不同的选择、拥有社会价值，都倚赖于此。然而，这一部分却是大脑中最后发育成熟的。一直到25岁，前额叶皮质才会完全成形。 而对于智力发育十分重要的灰质和白质来说（一般认为，灰质好比大脑中的一个个信息处理单元，而白质则是联系这些信息处理单元的网络），进入青春期之前才是灰质发育的第二个重要阶段。 基于以上两点，我们可以确定，在人的整个成年阶段，大脑都具备重塑和重组的能力。 具体来说，由突触连接神经元所构成的巨大而复杂的信息处理网络高度可变，这体现在突触的可塑性上。突触上的变化正是所有学习和记忆的基础: 最开始的连接是随意启动的，但通过某种正反馈，经验被积累起来——强健的、经常被使用的突触会变得更强健，而弱小不经常使用的突触会萎缩。不论是在正常衰老、智力发育迟缓抑或是神经变性疾病等病例中，通过某些方法来增加突触的数量或是减缓突触的损失可能是非常有用的。 因此，即便年老时大脑的延展性会有所下降，但教会日渐老去的大脑一些新技能，什么时候都不算迟。研究显示，即使年届六旬乃至七旬，只要经过集中训练，人的记忆力还能重现活力。大脑的延展性是没有界限的。 大脑地图及简要图释 首先要声明，目前任何对大脑结构及功能的探索都无法解释人类思维的真实过程，尽管左、右两个大致对称的半球很清楚地呈现在我们面前，而了解半球外层皱折形成的沟、裂也并无困难，然而，至今科学工作者都不能把某个思维功能定位于大脑某个特定部位，人类的心智地图因此无法得到物理上的还原。正如你将在以下列表中看到的那样：我们的种种思维能力分散在大脑的不同部位。因此，一个还算恰当的比喻是：大脑工作的时候，如同一个室内交响乐团协作式的演奏场景。 图示：按照半球外层的沟和裂，可把大脑皮层分为额叶、顶叶、枕叶和颞叶。额叶和顶叶被中央沟分开，颞叶在外侧裂下面，与枕叶和顶叶相连接，但没有明确分开的沟。 意识VS语言—额叶 额叶被认为是思维控制的中枢，几乎和所有的行为都相关，包括如何获取意识、如何对周遭环境作出反应，另外，这部分还负责对日常生活行为进行判断，语言表达，赋予语言以意义——听起来额叶是理性行为的控制者，但这只是表面现象，具体来说：左额叶主要负责与运动相关的语言控制，右额叶则是在无涉语言的功能上发挥影响。因此，在总体功能上，它还掌管着情绪反应和人类的性行为。 额叶位于头盖骨的前端，这使得它很容易受到损伤。磁共振实验显示，一般而言额叶是脑外伤最常见的区域。残酷一点说，神经科学关于大脑的研究非常依赖人们的身体创伤，同时这也可以解释为什么我们对这一部分的功能了解的相对详尽。 味觉VS逻辑—顶叶 这一位置为我们带来疼痛、触摸、品尝、温度、压力等躯体感觉，具体位置在顶叶中央沟后面的中央后回。躯体感觉仅仅是顶叶的功能之一，它另外还负责关乎整体感觉信息，尤