对称之美数学与人文讲座四.docVIP

对称之美数学与人文讲座四 对称之美——“数学与人文”系列演讲之四 对称之美——“数学与人文”系列演讲之四 来源：《光明日报》2011年2月14日 2011-02-16 这是一位日本画家Ogata Koran（1658年—1716年）的作品，包含了类似函数sin2πx的图像的波，具有某种对称性。 巴黎圣母院墙面的玫瑰窗，有着五彩华丽的旋转对称，令人叹为观止。 数学是什么？对这个问题，我们有很多的答案。一种回答是，数学是研究数与形的科学。这种研究的一个非常重要的方面，就是要理解现象背后的结构与规律，更确切的说，就是隐含的对称。 既然数学一贯都被认为是理解自然界和宇宙的基本语言，我们当然有理由相信，对称将会在诸如艺术、文学和自然科学的方方面面扮演重要的角色。 在这里，我们讨论几个艺术、建筑和自然科学中的例子，其中将会看到对称的观念起了怎样的关键作用。那么，我们就带着读者，去领略浩瀚文献中所描述的对称及其广泛的应用吧！ 什么是对称 根据《牛津字典》，对称是一种结构，使得物体可以被分割成形状和大小相同的几部分，或者是物体关于边界和中心的类似重复。 我们要举的第一个例子，也许是大多数中国人最熟悉的，是北京的天坛。试想你沿着天坛的台阶拾级而上，一定会感受到一种和谐的美感。这座沿着道路中轴对称的建筑展现了令人折服的庄严与肃穆，这是反射对称（或镜像对称）的例子。 印度阿格拉的泰姬陵，建于1631年—1643年，是莫卧儿王朝帝王沙贾汉为爱妃泰吉·马哈尔所造。据传当年沙贾汉听闻爱妃先他而去的消息后，竟一夜白头。这座建筑也是沿中心线对称的。除了整体上的对称，局部上也遵循了对称美的原则。 希腊雅典的帕台农神庙，建于公元前447年—438年。无论从前方或侧面看，它都是对称的。而它的柱子呈周期分布，也体现了一种平移对称。 如果你在春暖花开的时节走进公园，你会看到争妍斗丽的百花大都是对称的。比如，冬乌头就是旋转对称的。有些花还带有更多的对称，比如大丽花，除了旋转对称，大丽花还有一种由内而外、层次鲜明的对称。多重对称的叠加让花朵更加的艳丽。 巴黎圣母院北边墙面上的巨大的玫瑰窗，有着五彩华丽的旋转对称，令人叹为观止。它建于1163年—1250年，圆面的直径大约是40英尺。 南太平洋的复活节岛上的石雕人像，有的石像重量超过50吨。让人费解的是，为什么这些石像会出现在这个小岛上？在没有现代化起重机的帮助下，这些石像是如何竖立起来的？ 在上面的所有例子中，都包含着一个保持物体形状或模式不变的等距群。其中，有等距群是由相对于中线的反射生成的二阶群；还有是一个由旋转构成的有限群。如果假设物体延伸到无穷远处，那么就有一个无穷的平移变换群作用在其上，并且保持模式不变。 在此基础上，我们可以从数学上给出一个物体对称的定义，即有一些非平凡的等距作用在其上。明显的，这样的等距全体构成了一个群，并把物体分成了相同的几个部分。 同样的，我们称一个物体是非对称的，如果不存在非平凡等距作用在其上。给了两个物体A与B，如果A的等距群包含了B的等距群，那么我们就说A比B更加的对称。 为了更好的表述这些概念，我们考虑四个图形：圆、正方形、长方形和一个不规则的四边形。明显的，这不规则的四边形不是对称的。同样，直觉告诉我们，圆是最对称的，正方形比长方形更加的对称。事实上，圆的等距群是无穷的，并且包含了正方形的有限等距群，而后者又包含了长方形的等距群。 破缺的对称 人生不可能是尽善尽美的。我们也很难找到一朵花是完美无缺的。虽然人体总的来说是左右对称的，可是这种对称远远不是完全的。每个人左右手的粗细不一样，一只眼睛比另一只眼睛更大或更圆，耳垂的形状也不同。最明显的，就是每个人只有一个心脏，通常都在靠右的位置（当然也有极少数人的心脏在左侧）。 不仅日常生活中我们会有意的打破对称，艺术家有时也会极力地创造出不对称的图像和物体，可是仍然给人以和谐与平衡的美感。 建于1145年的法国沙特尔大教堂。教堂在塔楼以下的部分是反射对称的。同样在局部上也有许多的对称。例如，中间的窗子是旋转对称的。试想一下，如果塔楼也是对称的，那么这座教堂看起来也许就没有现在那么吸引人了。 许多人也许会有这样的共识，脸上如果有一个美人痔，那么会让人眼前一亮，可是如果有两个对称的美人痔，肯定会让人觉得不舒服。 有时候对称会以一种非常微妙的方式出现。比如，建于公元前486年—460年的奥林匹亚宙斯神庙的西门的三角楣上的雕塑，它的外轮廓（或者用数学的语言来说就是闭包）呈现出反射对称性，并且中线两边的人数相等。可是两边的塑像却有着天壤之别。 破缺对称另一个例子是一幅镶嵌画，讲述的是耶稣发五条鱼、两个饼给五千信徒吃饱的故事。 上面的例子都是反射对称的变体。平移对称的近似也出现在艺术中。例如，在宋朝著名画家米友仁的画中，山峰基本上是呈现