第二章 古代希腊数学.docVIP

第二章 古代希腊数学 希腊数学一般是指从公元前600年至公元600年间，活动于希腊半岛、爱琴海地区、马其顿与色雷斯地区、意大利半岛、小亚细亚以及非洲北部的数学家们创造的数学． 古希腊人也叫海仑人(Hellene)，其历史可以追溯到公元前2000年．当时，作为希腊先民的一些原始部落由北向南挺进，在希腊半岛定居，后来又逐步向爱琴海诸岛和小亚细亚扩张．到公元前600年左右，希腊人已散布于地中海与黑海沿岸的大部分地区，正是在这一带掀起了新的数学浪潮．在这方面，这些海滨移民具有两大优势．首先，他们具有典型的开拓精神，对于所接受的事物不愿因袭传统；他们身处与两大河谷地区毗邻之地，易于汲取那里的文化．大批游历埃及和美索不达米亚的希腊商人、学者带回了从那里收集的数学知识，在古代希腊城邦社会所特有的唯理主义气氛中，这些经验的算术与几何法则被加工升华为具有初步逻辑结构的论证数学体系． 2.1论证数学的发端 2.1.1泰勒斯与毕达哥拉斯 现在所知最早的希腊数学家是泰勒斯(Thales of Miletus，约公元前625-前547)．泰勒斯出生于小亚细亚（今土耳其）西部爱奥尼亚地方的米利都城，他领导的爱奥尼亚学派据说开了希腊命题证明之先河．不过，关于泰勒斯并没有确凿的传记资料流传下来，我们对他在数学上的贡献的最可靠的证据是来自公元5世纪新柏拉图学派哲学家普罗克鲁斯(Proclus，410-485)所著《欧几里得原本第一卷评注》一书．《评注》开始部分援引罗德岛的欧多莫斯（Eudemus of Rhodes，约公元前320）所撰《几何学史》的内容摘要说： “……（泰勒斯）首先来到埃及，然后将几何研究引进希腊．他本人发现了许多命题，并指导学生研究那些可以推出其他命题的基本原理”． 普罗克鲁斯在《评注》其他地方再次根据欧多莫斯的著作介绍说泰勒斯曾证明了下列四条定理： 1．圆的直径将圆分为两个相等的部分； 2．等腰三角形两底角相等； 3．两相交的直线形成的对顶角相等； 4．如果一三角形有两角、一边分别与另一三角形的对应角、边相等，那么这两个三角形全等． 传说泰勒斯还证明了现称“泰勒斯定理”的命题：半圆上的圆周角是直角． 尽管没有任何第一手文献可以证实泰勒斯的这些成就，但上述间接的记载却流传至今，使泰勒斯获得了第一位数学家和论证几何学鼻祖的美名． 关于泰勒斯，还有一些其他的零星传说．根据这些传说，泰勒斯早年经商，因进行橄榄轧油机生意而发了大财；在埃及，泰勒斯测量过金字塔的高：利用一根垂直立竿，当竿长与影长相等时，通过观测金字塔的日影来确定其高；在巴比伦，泰勒斯接触了那里的天文表和测量仪器，并预报了公元前585年的一次日蚀，等等． 希腊论证数学的另一位祖师是毕达哥拉斯(Pythagoras of Samos，约公元前580-前500)．毕达哥拉斯与泰勒斯一样也是扑朔迷离的传说人物．二者都没有著作留世，我们甚至不知道他们是否写过书面著作．今人对毕达哥拉斯生平与工作的了解，主要也是通过普罗克鲁斯等人关于希腊数学著作的评注，另外还有如柏拉图、希罗多德的著述也提供了一些信息．根据这些间接的资料，我们知道毕达哥拉斯生于靠近小亚细亚西部海岸的萨摩斯岛，年轻时曾游历埃及和巴比伦，可能还到过印度，回希腊后定居于当时的大希腊(Magna Graecia)，即今意大利东南沿海的克洛托内(Crotone)，并在那里建立了一个秘密会社，也就是今天所称的毕达哥拉斯学派．这是一个宗教式的组织，相传“哲学”（希腊原词意为“智力爱好”）和数学（希腊原词，意为“可学到的知识”）这两个词正是毕达哥拉斯本人所创． 虽然泰勒斯沿着论证数学的方向迈出了第一步，但希腊数学著作的评注者们主要是将数学中这一新方向的成长归功于毕达哥拉斯学派．前面所引普罗克鲁斯的著述在介绍了泰勒斯的几何工作后就接着写道： “毕达哥拉斯继泰勒斯之后，将这门科学改造为自由的教育方式，首先检验其原理，并用一种无形和理智的方式探讨其定理．” 一般认为，欧几里得《原本》前二卷的大部分材料来源于毕达哥拉斯学派．这种看法带有很大的推测成分，包括西方文献中一直以毕达哥拉斯的名字命名勾股定理，据传毕达哥拉斯学派为了庆祝这条定理的发现，曾宰牛祭神（甚至有传说宰了一百头牛），但迄今并没有毕达哥拉斯发现和证明了勾股定理的直接证据．上述宰牛传说最早出自公元前2世纪希腊学者阿波罗多罗斯(Apollodours)的《希腊编年史》，阿波罗多罗斯并未明说是哪条定理，并且后来人们指出宰牛之说与毕达哥拉斯学派奉行的素食主义相违．尽管如此，人们仍然对毕达哥拉斯证明勾股定理的方法给出了种种猜测，其中最著名的是普鲁塔克（Plutarch,约46-120）的面积剖分法． 如图，设直角三角形的两直角边与斜边分别为．以此直角三角形为基础做出两个边长为的正方形．由于这两个正方形内