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正确的生活方式与老年人健康水平的提高 老年人是人口的重要组成部分，是社会的宝贵财富。如何使老年人保持旺盛的生命活力，防病抗衰，延年益寿，这已是一个人人关心的重要的社会问题。 　　影响老年人寿命和健康的因素是多方面的，而饮食营养则是重要方面。专家们认为，营养不足和营养不平衡是导致多种疾病的重要诱因。如糖尿病、高血压病、冠心病、高脂血症、痛风症、癌症等，无不与营养失调有关。因此，科学地安排饮食，是提高身体素质、增强机体抵抗力、减少和战胜疾病，达到健康长寿的重要途径。 　　随着年龄的增长，老年人的生理机能在逐渐改变，对饮食营养的要求也在不断发生变化。因此，应结合生理功能改变的特点，对饮食作相应的调整，以适合年龄增长的需要，从而达到预防疾病和推迟衰老的目的。近年来，国内外关于养生和防衰的研究取得了显著成果，为人们探索衰老的普遍规律和长寿的特殊规律提供了有利条件，并对防衰、长寿提出了许多有效的措施，其中最重要、最实用、最简便也最有效的措施，就是合理营养。 　　目前，老年人的营养问题已得到了社会各界的高度重视，被列为老年人保健的一项重要内容。因此，无论是每个家庭，还是老年人本身，都迫切需要获得合理饮食的知识和科学指导。 营养平衡与老年人健康 老年人生理特点与饮食平衡 老年人的生理特点 　　人到了40岁以后，机体形态和机能逐渐出现衰老现象，通常认为45～65岁为初老期，65岁以上为老年期。老年人，在身体形态和机能方面均发生了一系列变化，主要表现在：①机体组成成分中代谢不活跃的部分比重增加，比如65岁与20岁相比，体脂多出部分可达体重的10～20％；而细胞内水分却随年龄增长呈减少趋势，造成细胞内液量减少，并导致细胞数量减少，出现脏器萎缩。②器官机能减退，尤其是消化吸收、代谢功能、排泄功能及循环功能减退，如不适当加以调整，将会进一步促进衰老过程的发展。 　　（一）老年人消化功能的改变 　　1．老年人因牙周病、龋齿、牙齿的萎缩性变化，而出现牙齿脱落或明显的磨损，以致影响对食物的咀嚼和消化。 　　2．舌乳头上的味蕾数目减少，使味觉和嗅觉降低，以致影响食欲。每个舌乳头含味蕾平均数，儿童为248个，75岁以上老人减少至30～40个，其中大部分人并出现味觉、嗅觉异常。 　　3．粘膜萎缩、运动功能减退。年逾60岁者，其中50％可发生胃粘膜萎缩性变化，胃粘膜变薄、肌纤维萎缩，胃排空时间延长，消化道运动能力降低，尤其是肠蠕动减弱易导致消化不良及便秘。 　　4．消化腺体萎缩，消化液分泌量减少，消化能力下降。 　　口腔腺体萎缩使唾液分泌减少，唾液稀薄、淀粉酶含量降低； 　　胃液量和胃酸度下降，胃蛋白酶不足，不仅影响食物消化，也是老年人缺铁性贫血的原因之一；胰蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶分泌减少、活性下降，对食物消化能力明显减退。 　　5．胰岛素分泌减少，对葡萄糖的耐量减退。肝细胞数目减少、纤维组织增多，故解毒能力和合成蛋白的能力下降，致使血浆白蛋白减少，而球蛋白相对增加，进而影响血浆胶体渗透压，导致组织液的生成及回流障碍，易出现浮肿。 　　（二）神经组织功能的改变 　　1．神经细胞数量逐渐减少，脑重减轻。据估计脑细胞数自30岁以后呈减少趋势，60岁以上减少尤其显著，到75岁以上时可降至年青时的60％左右。 　　2．脑血管硬化，脑血流阻力加大，氧及营养素的利用率下降，致使脑功能逐渐衰退并出现某些神经系统症状，如记忆力减退，健忘，失眠，甚至产生情绪变化及某些精神症状。 　　（三）心血管功能的改变 　　1．心脏生理性老化主要表现在心肌萎缩，发生纤维样变化，使心肌硬化及心内膜硬化，导致心脏泵效率下降，使每分钟有效循环血量减少。心脏冠状动脉的生理性和病理性硬化，使心肌本身血流减少，耗氧量下降，对心功能产生进一步影响，甚至出现心绞痛等心肌供血不足的临床症状。 　　2．血管也会随着年龄增长发生一系列变化。50岁以后血管壁生理性硬化渐趋明显，管壁弹性减退，而且许多老年人伴有血管壁脂质沉积，使血管壁弹性更趋下降、脆性增加。结果使老年人血管对血压的调节作用下降，血管外周阻力增大，使老年人血压常常升高；脏器组织中毛细血管的有效数量减少及阻力增大，使组织血流量减少，易发生组织器官的营养障碍；血管脆性增加，血流速度减慢，使老年人发生心血管意外的机会明显增加，如脑溢血、脑血栓等的发病率明显高于年青人。 　　（四）呼吸功能的改变 　　1．老年人由于呼吸肌及胸廓骨骼、韧带萎缩，肺泡弹性下降，气管及支气管弹性下降，常易发生肺泡经常性扩大而出现肺气肿，使肺活量及肺通气量明显下降，肺泡数量减少，有效气体交换面积减少，静脉血在肺部氧气更新和二氧化碳排出效率下降。 　　2．血流速度减慢，毛细血管数量减少，组织细胞功能减退及膜通透性