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钱锺书与英国文学 赵一凡 钱锺书先生1998年底去世，迄今已10年。10年来，我尝试通读先生已发表的著作，写下两万余字笔记。目的，是想了解他的知识结构、治学方法，追索中国知识传统的现代衍变。 为此,我对钱锺书的老师辈，也作了相应调查，其中包括吴宓先生（清华国学院主任），以及世称清华四大导师的王国维、梁启超、陈寅恪、赵元任诸先生。 我得出第一项心得，便有关钱锺书与清华的思想渊源：了解钱锺书，必先了解清华。 清华1909年建校，实与一桩莫大国耻，即1900年八国联军攻陷北京有关。1907年底，美国总统西奥多·罗斯福宣布：愿返还庚子赔款之一半，“俾使中国政府得以派遣学生来美留学”。所以清华自1911年开办后，便有一个代代相传的口号：自强不息，厚德载物，独立精神，自由思想。 1925年，在原先留美部基础上，清华增设大学部，创办研究院，形成三足鼎立新格局。这既是清华成人礼，也开创一派中国特色知识传统。 就名称而言，研究院仍以“国学”为号召。但在教研制度上，它思想开放、广纳新知，有教无类。治学方法上，它的一大贡献，正是中西并举、贯穿融会、为我所用。上述特征，大体吻合陈寅恪与吴宓先生所提倡的中国文化本位论。 我们知道，陈寅恪先生谙熟国史，精通外文，复以本民族命运为重，孜孜寻求中国兴衰之原因。据吴宓《空轩诗话》：“宓於民国八年美国哈佛大学得识陈寅恪，当即惊其博学而服其学识”。 1925年，吴宓筹办国学院，又与陈寅恪比邻而居，此即中国现代学术制度之发轫。1961年二老白头聚首。吴先生发现：“寅恪兄之思想及主张毫未改变，仍遵守昔年之中国文化本位论。” 如此胸襟宽阔、个性倔强的本位精神，套用陈先生的文言，即中体西用资循诱。以吴先生半文半白的话说，便是择善而从，比较出新。 而钱锺书只用打通二字，予以简白概括。在我看来，身为清华外文系1933届毕业生，钱锺书不仅代表上述知识传统，尤能体现这一传统之顽强生命力，以及它博古通今、海涵天下、勇于创新、扬我中华志气的卓越风范。 我的另一读书心得，涉及钱锺书的学术定位。这方面，国内一批中文系学者，经年开发钱学。其丰硕成果表明：钱锺书首先是一位国学大师，其代表作《管锥编》，堪称一部研究中国历代思想的鸿篇巨制。其次，钱是一位伟大小说家与文体家。他的小说《围城》，不但被学界视为经典，而且在民间哙炙人口。 再其次，钱锺书乃一重要文艺理论家与批评家。这方面他撰写过《谈艺录》、《七辍集》。最后，钱作为翻译家，参加过毛选翻译委员会、毛诗定稿组，并握有最高级别的专业定稿权。 对于上述研究，我多表赞赏，可也发现一个问题。这问题，又与我们外文系师生习习相关。简单说，钱先生去世后，后人给他加上几重光环，以至我们忘记一个事实：他本是我们英文专业中人。 我在此提醒大家：钱先生不但是清华外文系的好学生，他在牛津留学时的专业方向，也是不折不扣的英国文学。不仅如此，钱先生曾在国内多所大学教书，从昆明、湖南、上海，一路教到北京，教的全是我们熟悉的英国文学课程。一句话，钱先生与我们有着相似学术背景: 即受同类训练，写同类论文，得同类学位。 问题是：钱锺书是怎样超越专业局限，逐步变为一个学问大家的? 下面，我想分段回顾钱先生的学术生涯。 钱锺书怎样开始学英文？ 辛亥革命前夕，即1910年11月21日，钱锺书出生于江苏无锡一个世代书香门第。父亲钱基博是江南宿儒，文史名家。他早年参加辛亥革命,后来做了国文教授，先后在清华、圣约翰、华中大学执教。 钱基博的大哥膝下无子，所以钱锺书一出生，祖父便将这个长孙，交与长子抚养。 为何起名钟书？据说孩子降生那天，有人向他父亲赠送《常州先人丛书》。伯父因此替孩子起名仰先，小名阿先。 另据杨绛《将饮茶》：伯父去世后，父亲担心钟书生性活泼、喜欢胡说乱道，特为他改字默存，意思是叫他少说话。 钱锺书的伯父钱子兰是晚清秀才，冬烘先生。他性情迂阔，溺爱孩子，颇似《围城》中方鸿渐的父亲方遁翁。老先生每天上午泡茶馆，与人聊天，下午教两个侄子（钟书与钟韩）读书识字，读的是《诗经》与《尔雅》。 读书之余，他不仅爱给两个孩子买零食吃，还常从书摊上租书给他们看。租来的书，无非是《说唐》《济公传》《七侠五义》。 钱家书香诱人，家藏丰富，钱锺书自幼熟读《三国》《水浒》《西游记》。不妨说，是伯父将儿时的钱锺书，早早引入中国古典文学的大千世界。 钱锺书10岁那年，伯父去世，他和钟韩被送进无锡东林小学，开始接触外国文学。这时让他痴迷的，竟是商务印书馆印行的《林（纾）译小说丛书》。 这套西洋文学转译本，包括狄更斯、司各特、斯威夫特等名家作品。其中一本哈葛德《三千年艳尸记》，最是惊心动魄。钱锺书看这些个西洋历险传奇，直看得意趣飞扬、心痒难熬，恨不得立马学会英文，遍览天下奇书。 1924