IGPU硬件加速功能.docVIP

　　前不久，图形图像软件巨头Adobe宣布推出Flash Player 10.1，新版本的一大特色是支持GPU硬件加速功能。无独有偶，微软高层近日也放言，正在开发的IE9将利用GPU实现网页加速渲染。同时，Firefox、Google都纷纷对浏览器的硬件加速表示出了极大的热忱。看来，软件产业开始进入“硬”加速时期…… image001.jpg (39.46 KB) 2009-12-7 11:35 没有硬加速，软件很心烦 　　PC问世数十年以来，处于核心地位的一直是CPU（中央处理器），主要原因是所有的应用程序都需要通过CPU来解码并执行指令。程序员编写出更复杂的代码，推动CPU完成性能进步。反过来，CPU性能提升，程序员则开发出更复杂的代码来充分利用CPU性能。然而，随着技术的发展，特别是富媒体时代的来临，CPU的架构限制，尤其浮点运算能力的不足让它逐渐感到力不从心。　　以前，视频格式转换、容量压缩等等问题，都需要依靠强大的CPU来进行处理，而以目前的CPU来看，即使当今性能最强大的四核处理器也无法获得让人非常满意的转换速度。即便通过各种软件的算法优化，也只是杯水车薪，并不会带来实质上的变化。  image002.jpg (38.61 KB) 2009-12-7 11:35 主要利用PC或其他设备闲置时的运算能力 　　另外，经常使用Photoshop的用户也应该深有体会，Photoshop虽然已经支持多核心处理器，但在某些时候的速度仍然让人抓狂，比如打开一个体积较大文件，或者应用一个效果复杂的滤镜。对于专业人士来说，漫长的等待无异于浪费生命。　　令人高兴的是，微软在DirectX 10中提出了统一渲染架构，奠定了利用GPU完成通用计算的基础。而在新推出的DirectX11中，加入了DirectCompute规范，利用GPU协助软件执行已是大势所趋。微软的决定并非一时冲动，业界很早就开始致力于开发GPU在通用计算中的潜力。这股风潮最开始兴起于一些科学应用，如用于研究蛋白质折叠、误折、聚合及由此引起的相关疾病的分布式计算工程[email=Folding@Home]Folding@Home[/email]。　　其实，稍加留意你就会发现，如今越来越多的日常应用软件开始引入“GPU硬件加速”功能。比如Photoshop CS4、MediaCoder和PowerDVD等，就连每天都能见到的Flash也开始支持硬件加速。值得一提的是，前不久著名的视频网站Youtube也宣布加入支持硬件加速的高清视频在线播放功能，这都对GPU加速起到了推波助澜的作用。GPU来帮忙，软件很幸福　　GPU为什么能够在特定应用上领先于CPU呢？简单来说，CPU是一个通用计算核心，应用的范围较广泛，而GPU属于一种专用的计算核心，其核心任务便是进行图形渲染。因此，GPU的架构和CPU有较大的区别。　　首先，GPU具备高度并行性。目前主流GPU动辄具备数十上百个流处理单元，可以同时处理上千个线程；与此相比，即使是具备超线程技术的六核CPU也只能同时处理12个线程。虽然可以通过多个CPU并行操作，但彼此的成本差距很大。  image003.jpg (82.56 KB) 2009-12-7 11:35 GTX200核心可看作一个30核心的双精度64bit处理器，其浮点运算能力与8核心至强处理器相当 　　其次，GPU具备128bit～256bit的显存位宽，某些高端GPU甚至高达512bit位宽，显存带宽可达到数十GB/s，远高于CPU的水平，这使它非常适合某些科学计算的需要。GPU作为针对向量计算进行优化的高度并行数据流处理器，其图形流水线的设计以吞吐量的最大化为目标，在对大规模数据流并行操作方面具有明显的优势。　　最后，CPU中的大部分晶体管主要用于构建控制电路（如分支预测等）和缓存，只有少部分的晶体管来完成实际的运算工作。GPU与CPU的设计目标不同，其控制电路相对简单，对Cache（缓存）的需求较小，大部分晶体管可以组成各类专用电路和多条流水线，使GPU拥有数十倍于CPU的浮点运算能力。现在GPU的峰值浮点运算性能已经超过TFlops（每秒万亿次）。　　以前，GPU“玩”通用计算的最大障碍是缺乏编程语言，强大的处理能力无从发挥。后来GPU实现了可编程功能，允许程序员采用更加灵活的程序指令。随着图形API的不断升级，GPU的可编程能力越来越强大。特别是DirectX 10体系为GPU通用计算打下了坚实的基础：通用的渲染单元具有更强的可编程支持，GPU所配备的指令解码器能够将顶点/像素指令转换为可直接被通用渲染单元执行的微指令。DirectX 11进一步完善了这个体系，对内部流水线做出相应的改进，使其能够完成许多图形