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阅读理解 谁想永生？（Who wants to live forever?） 如果你的医生能给你一种药，这个药能让你健康地活两倍长的时间，你会服用吗？好消息是我们离这一天越来越近了。科学家已经在实验室中延长了苍蝇、蠕虫、和老鼠的寿命。许多人认为，采用基因疗法，我们很快就能将人类的寿命延长到至少140年。 这看似一个好主意。想想我们将会延长多少时间来追逐我们的梦想、与爱人厮守、看着我们的孩子成长并组成他们自己的家庭。 加州大学公共健康学院的格里戈里`斯托克博士认为：“长寿能使我们有机会改造错误，也能促使人从长计划。同时长寿还延长了人的工作时间从而使生产力得到了提高。” 长寿不仅会影响到寿命延长的这个人的生活，还会影响到整个社会。“战争、贫困，所有这类问题都确实存在着，而我认为延长人的寿命并不能缓解这些问题，”美国的生命伦理学家丹尼尔·卡拉汉如是说，“我们应该考虑的是’长寿将给我们的社会带来什么？’我想那将不是一个更好的社会。” 当然，那将是一个非常不同的社会。如今的人们已经觉得保持一段婚姻比以往更加困难。离婚率在不断上升。如果一个社会里的人都能活到140岁，那时候的婚姻将是什么样的呢？如果一个家庭里同时生活着九或十代人，那样的家庭生活又将是怎样的一种情景呢？ 对老龄化的研究有可能延长女性的育龄。那样的话，就可能出现百岁的父母，或者年龄相差50岁的兄弟姐妹。其实我们是希望哥哥或姐姐能够给予我们、建议和保护，但是如果他们属于另一个完全不同的年代，就很难做到这些。 长寿也将影响到人的职业生涯，尤其是退休年龄被推后了。更多的人将工作更长的时间。这能带给我们年龄上的优势：熟练的技术、智慧以及准确的判断。而另一方面，更多的人工作更长的时间将使求职的竞争更加激烈。年轻人更难找到工作。永远是少数的那几个人占据着高端职位，这使职业发展更加困难。想象一下：一个25岁的员工在与125岁的老板沟通时将遇到怎样的困难？ 在一个人的寿命长达140年的社会，年轻人将是一个很小的人群。因此，这样的社会很可能不会太看重对年轻人的教育和引导，反而会更重视改善老年人的生活质量。 如果一个社会的绝大多数是老年人，它将给人带来很不同的感受。它更有智慧，缺乏活力。年轻人喜动，老年人喜静；年轻人做事缺乏思考，老年人爱思考却缺乏行动；年轻人好奇心强并渴望有不同的体验，老年人对变化缺乏热情，事实上，他们是对所有的事都缺乏热情。 “逆老龄化”技术所产生的影响比我们相信的要深远。而随着科技的进步，我们现在就需要去考虑这些改变。 “如果这个技术有一天能实现，我们最好问问自己想得到一个怎样的社会，”丹尼尔、卡拉汉说，“在想清楚这些问题之前，我们最好不要开始着手做这件事。” 单亲幼儿最出色（Single-parent kids do best） 单亲母亲在抚养孩子方面比双亲要好——至少在鸟的世界是这样的。母斑胸草雀必须要非常努力地亲自抚养较少的小鸟，但是他们抚养的雄性后代更有吸引力，更容易得到配偶。 这个发现显示家庭冲突是与捕食和食物提供这样的生态因素同样重要的进化推动力。身边有双亲就总会有利益冲突，这会对后代的质量产生有害的影响。 从进化的角度讲，在动物世界，任何一个父亲或母亲的最佳策略是让他人来照顾后代，这样，他们就可以集中精力再次繁殖后代了。所以父母之间很自然就出现了相互推卸责任的现象。但是兰卡斯特大学的 Ian Hartley 及他的工作组想知道家庭是如何解决这个冲突的，以及冲突本身是如何影响后代的。 为了找到答案，他们衡量斑胸草雀抚养它们的子女花了多少力气。他们监控每个母亲或父亲采集的食物，移动或增加小鸟，因此每对草雀养4只小鸟，每只单身母雀养2只——假定这是相同的工作量。通过这些方法，他们对单身母雀和成对草雀作了比较。 但是他们发现单身母雀比与配偶共同抚养后代的的母雀多付出25%。如果公雀太懒的话，为了避免精疲力竭，有配偶的母雀并不十分努力工作。这样做的后果就是后代付出代价。Hartle 说：“后代要为这种冲突付出一些代价。” 这种代价不是表现在身材和体重的明显减少，而是表面在他们对异性的吸引力上。当小鸟长大后，研究者通过提供给雌性它们所能选择的伴侣的方法检验雄性后代的健康状况。那些由单身母亲抚养大的雄性比由父母抚养大的雄性更多的被选中。 研究鸟类父母冲突的剑桥大学动物学家Rebecca Kilner说，很久以来人们就认为两性之间的冲突会影响对后代的照顾。“但是实验证据并不充分。这个突破主要是以经验来显示这种影响的。” Kilner说，更令人惊讶的是Hartley说这种突破可能会严重影响行为的进化、窝卵数目，甚至外表。Hartley说“人们并没有真正确定这种联系。”人们通常认为雌性的繁殖策略受捕食和食物提供的影响。Kilner说父母之间的冲突现在也应该被考虑在内了。 日光有