(科学的历史概况.docVIP

科学、学术和手工艺 我们现在所说的科学是比较晚近的产物。它在十六世纪才具体形成，但是它的根源可以 一直追溯到文明的萌芽时期，甚至可以进而追溯到人类社会的起源期。现代科学具有双重的 起源。它既起源于巫师、僧侣或者哲学家的有条理的思辩，也起源于工匠的实际操作和传统 知识。直到现在，人们重视科学的前一方面远远超过后一方面，结果，科学的整个发展就显 得比实际情况更富于奇迹色彩。人类的理论活动和实践活动的交互作用是帮助我们理解科学 史的一把钥匙。 原始的科学 毫无疑问，科学的这两方面曾经一度集中于同一个人身上，那时人人身兼巫师和工匠两 职。原始生活的巫术方面和技术方面都有同一目标：要主宰外部世界，不管他们对这个外部 世界是怎样设想的；要取得食物并且避免痛苦与死亡。我们现在所使用的技术，至少有三分 之一肯定是旧石器时代人类的技术：打猎、设置陷阱、烹调、制革、皮毛加工、石料、木料 和骨料的加工，绘画。这一切都比动物阶段有了巨大进步，而且是靠了社会和语言的发展才 做到的。 可是人类同自然界最早的接触几乎谈不上有什么科学性质。 人类在最早同自然界接触的时候，一定是先接触到自然界中同他有最直接关系的事物， 即他自己的那一群人，他需要用来作为食物和用来加工制成其他产品的动植物。我们现在知 道：这些是自然界中最复杂的部分，我们至今在很大程度上还无法用纯科学技术加以控制。 所以，太古人以大不相同的方法来应付它们是不足为奇的，而且事实上也是绝对必要的。 实际上，应付其他的人，动物和植物的办法就是依靠社会的生产性协作，逐渐改良人本 身的动物行为机制。在另一方面，理论则是随着语言而开始产生的纯社会的产物。因此，最 初人们不可避免地要从社会行为的角度来解释外部世界，也就是说，把动植物甚至无生命的 东西都看作是人，理应受到部落非正规成员的待遇。在这个阶段中，逻辑和科学思想不仅是 不可想象的，而且也是毫无用处的。 农业和文明 随着农业的产生就发生了人类社会中的第一次大革命。它开始于近东的某一小小的地 区，然后缓慢地扩大到世界其他部分去。这个缓慢过程至今仍在继续之中。 农业和一些新技术密切相关——驯养家畜，纺织，陶瓷生产和不久以后随之产生的对金 属的利用。由于农业的发明而破天荒第一次有可能建立起来的两种社会结构，即贸易和城 镇，对科学的发展更为重要。一种生产食物的新方法可能而且的确常常生产出一定数量的剩 余食物，可以贮存和运输而不变质，这样就使越来越多的人有可能脱离生产食物的劳动而生 活。这也使人们有可能到远处去觅求非食物的其他物质（开始时是孔雀石和琥珀之类的巫术 用物品，接着是金属和建筑材料，）并运往农业中心。这样，贸易的办法就从更原始时期的 礼仪性质的礼品交换中不知不觉地产生出来了。可是即使在物物交换的情况下，贸易也需要 某种标准，于是度量衡和数第一次有了重要的实用价值。随着度量衡和数的使用，也就有可 能把智力活动直接用于实用目的，这样就产生了一种并不是完全脱离实践的理论。度量衡和 数需要有比记忆力更牢靠的记录，因而就产生了书写的技术。它开始时用于记帐，进而用于 一切记录，并且使社会具有了在时间上前后连贯的面貌。从此，社会就再也没有丢失这种面 貌。不久一切现代的贸易形式——信用、汇票、贷款和利息——就产生了，随之又产生了相 应的数学。所以至少早在公元前4000年，商人和他的职员就已经必需拥有相当完备的算术 和代数知识。 城镇和工匠 后来，贸易使许多村庄连成一起，不久就出现了城镇。城镇依靠许多村庄的余粮过活， 并生产工具和奢侈起来同乡村交换。在城镇里，手工艺、特别是冶金工匠的新工艺，在经常 很急迫的武器需求的刺激下，有了发展的机会。因为这时农业已有可能累积大量剩余粮食， 战争和征服变得有利可图了。这些古代的城镇工匠约在公元前6000至4000年之间为我们留 下了至今仍在使用的大部分生活技术：设有房间和炉灶的永久性的木石砖瓦结构房屋，浴室 和排水设备，有轮子的车辆和船只，以及最简单的机器：斜面、滑轮、机床和螺丝。所有这 一切都需要人们对力学和物理学有相当的了解。至于冶金工匠，他们还需要懂得化学。我们 不知道人们当初对科学的理解是清清楚楚的，还是含含糊糊的：我们除了看到他们生产的物 品外，没有看到什么记录。不过在公元前4000年至公元1500年之间那些技术相对停滞不前 的局面说明，促成这些技术的产生的科学知识可能比我们所知道的要多。因为在那期间，尽 管文明屡经变迁，除了数量和样式之外，技术传统大部分都原封未动地保存下来。 僧侣和工匠之间不幸的分家当然，可能是由于文明的创造者已经十分妥善地找到了解决 生活主要问题的办法，因而就没有什么力量推动后来人