论“虚拟主体”之法律地位..docVIP

论“虚拟主体”之法律地位. 【摘要】 nbsp;nbsp;nbsp; “虚拟主体”是指以TCP/IP协议为基础在互联网上虚构、假设的网络行为的实施者。在处理网络争端的过程中，人们提出：虚拟空间中虚拟的“人”能否人格化，从而成为法律“人”？通过对法律人格内涵、标准的分析，我们发现，虽然法律人格在现代社会呈现扩张的趋势，但赋予“虚拟主体”法律人格的设想，没有法律上的进路。“虚拟主体”是民事主体在网络环境下的身份。它代表了不同的现实主体在网络活动中不同的地位并体现了他们的特定的利益。 【关键词】虚拟主体；法律人格；身份 　　私法上的“人格”与“身份”都是属于历史的、又是伴随法律未来的命题。近现代以来，社会的发展使“法律人格”呈现扩张的趋势，“身份”也远不是亲属意义上的概念，而是渗透到社会生活的方方面面。互联网的发展又将人们的视线引向网络空间，人们通过互联网进行的活动多姿多彩，虚拟空间栩栩如生地模拟、再现着现实世界的生活——美好的或丑恶的。现实财产利益以及各种权益争议在网上的延伸已成不争的事实。由此引申出的问题便是：“法律人格”有否向虚拟世界扩张的可能？虚拟空间的重要表征—— “虚拟主体”处于怎样的法律地位？这一问题关涉民法基本理论在网络时代的命运。对此，我们必须作出具有前瞻性的研究。　 　　一、关于“虚拟主体”的界定　 　　从词源上看，根据《现代汉语词典》的解释，“虚拟”一词的意义是：虚构的、假设的。也就是说，汉语意义上，“虚拟”的原意是人类的假设或假想。虚拟在英文中的表述是“virtual”，根据The Oxford Dictionary的解释，“virtual”的意义是：虽然不是真的，因表现或效果如同真的而可视为真的。在这一意义上，“虚拟”一词包含有“模拟真实且如同真实”的意思。　 　　本文对“虚拟主体”概念的界定是基于虚拟的第一种意义——虚构的、假设的，即“虚拟主体”是指以TCP/IP协议为基础在互联网上虚构、假设的网络行为的实施者。网络中之所以存在这种“虚拟主体”，是因为虚拟环境实际上是一种计算机与计算机网络之间的连接关系。这种连接关系依靠TCP/IP（Transmission Control Protocol/Internet Protocol，即传输控制协议/因特网协议）与用户资源共享原理来维系，使众多计算机统一按照TCP/IP协议来即时交换信息。在这种虚拟的网络空间中，识别行为主体无法依靠相貌、名称、标记等有形的标识，而只能依据一组二进制数据组成的IP地址。也就是说，虚拟环境实行的是最小化的身份验证。于是，无论申请域名、注册网站、申请个人主页、申请邮箱、租用网站等等网上活动，用户需要提供的就是账户和密码这两种信息，账号和密码的结合即可以验证用户已获得某一系统的授权，即取得了（或称“虚构”了）一个“虚拟主体”。[1]　 　　就网络服务器而言，它只识别用户的IP地址，以及通过某一TCP/IP协议的兼容协议上网，而无需获知用户的其他身份信息。在网络中，现实的主体身份被隐去，“虚拟主体”直接表现了现实主体在网上的一切活动。就如劳伦斯·莱斯格在《代码——塑造网络空间的法律》一书中所描述：“这仿佛让你置身于一间狂欢节的游戏屋中，光线朦胧昏暗，声音此起彼伏，但你却不知道声音来自何人，也不能确定来自何处。网络系统知道有实体在那里与它交互，但不知道那些实体是谁。”　 　　“虚拟主体”是虚构的，但决不是虚幻的。它的虚构是相对于现实中真实的用户而言。网络环境中的民事利益都是通过“虚拟主体”来实现的。无论是网上商务活动、发布或使用信息、浏览数据库、发送电子邮件，甚至使网上争端的调处，都是以“虚拟主体”的名义进行。也就是说，虚拟主体是现实主体从事网上活动所必不可少的一种网络存在，是网络技术安排的结果。　 　　为避免对虚拟主体的认识产生歧义，有必要将虚拟主体与网络环境中、尤其是游戏环境中形象地模拟、并如同真实世界中人物的所谓“虚拟人物”相区别。　 　　在一些网站，网络用户可以设计、塑造“虚拟人物”，通过“虚拟人物”在网上与其他人交往。在诸如“The Sims Online”的网站上，“虚拟人物”可以通过打哈欠、鼓掌、大喊、摆手、哭泣、拥抱、接吻（用各种方式），以及做上百种其他普通人的行为动作让网上其他人知道他的心情感受。对于很多网友而言，他们甚至把网上“虚拟人物”当成塑造自己形象的一个工程，他们甚至于更欣赏他们网上的人格形象，而不是现实生活中真实的自我。他们所希望表达的思想、情感也可以通过网上“虚拟人物”得以宣泄。在网络游戏中，“虚拟人物”的表现更加直观：玩家们可以在网上交易站（eBay）上通过“虚拟人物”，把手中的网上资产由虚拟价值变为实际的货币。[2]在游戏社