《社会学的研究过程.docVIP

第二章 社会学的研究过程 一，研究过程 什么是有研究价值的问题？社会科学家又怎样设计研究方案来回答这一问题？社会学家使用何种方法来收集资料？他们又怎样对资料进行解释？他们怎样陈述自己的调查结果并把它们介绍给别的社会科学家以及一般公众呢？这些问题都是社会学方法论关注的焦点。 科学家包括社会科学家，十分强烈地依赖于经验性方法。 设计经验研究并从中得出结论的过程必须遵循逻辑法则。 描述性研究是知识探索的第一步。解释性研究是第二步，为了回答为什么和怎么样。 （一）社会学解释 解释社会现象是社会学理论的全部内容。 1.概念和变量 社会学概念是对研究范围内同一类现象和过程的概括性表达。 在社会学所使用的大部分概念中，其所界定的事物是变化多端的吗，它们或者在时空纬度上会呈现较大的差异，或者代表了不同的人或群体，这就是变量。例如年龄，社会阶层，较为常见的还有收入，教育水平和性别。 为了进行研究，社会科学家必须将一般性概念转换为具体的、可以测量的变量，这一过程叫做“变量的操作化”。 2.假设和经验概括 社会学解释大多数都是陈述变量之间的关系。 假设是关于两个变量或者多个变量联系方式的陈述。 一旦研究表明某一假设是合理的，这一假设就成为一种经验概括——即关于两个或多个变量之间关系的、为经验证据所支持的陈述。 3.理论 理论与假设相反，它是对被观测到的变量之间关系的理解性解释。在构建理论时，社会学家试图透过生动的经验概括来力求对它们加以解释。理论产生于经验性归纳，又可以预测其他变量相互联系的方式。 （二）变量分析 这些可能性原因或解释型变量，我们就称之为自变量（independent variable），其结果是因变量（dependent variable）。因变量是研究者想要解释的变量，自变量是其可能的解释。 社会学家是如何知道他们所研究的变量是否是因果关系呢？第一步，研究者们寻求统计中的相关关系，一个变量的变化在一定程度上与另一变量的变化相联系。 简单相关并不能证明某两个变量是以因果关系相连结的。 不以因果联系为基础的相关被认为是虚假相关（spurious correlations）。 （三）统计控制和多变量分析 当研究者发现两个变量相互关联时，他们会通过应用统计控制来表明别的因素并不是这一相关关系的来源。 单一的社会事件通常受到许多变量的影响，因此，许多统计研究都要进行至少两个以上的多变量分析（multivariable analysis）。因果关系的探索主要就是去发现几个相对重要的变量所产生的总体效应。 （四）社会研究的阶段 怎样设计研究方案呢？一共概括出社会研究的六个阶段，它们共同构成了社会研究的科学程序——设计出的这一套程序确保社会研究得出有效的归纳和理论。 第一阶段：仔细的陈述要研究的问题并且提出假设以供调查研究。在这一阶段，研究者必须根据可以测量到的具体变量来得到操作性定义。 第二阶段，进行研究设计。研究设计指对资料的收集、分析和评价的计划，这可以使我们证实或证伪最初的假设。 社会学家通常使用四种基本的研究设计：调查研究是运用问卷和访谈来从相对较大的人群中收集信息。“试验”是对变量之间的因果关系进行精确的评估，这通常是在具备严格控制条件的实验室中进行。“观察”是在自然环境中进行。第二手分析，是利用别的研究者以前所收集的数据进行分析。 第三阶段，按照研究设计收集资料。 第四阶段，依据假设分析资料。 第五阶段，解释调查结果并且得出结论。 科学研究的精确性和意义总是用效度和信度来进行评估的。效度（validity）指的是研究工具在多大程度上正确的测量到了所要测量的对象。信度（reliability）指的是研究工具在多大程度上提供了前后一致的精确结果。 第六阶段，公开发表你的调查结果。公开出版之所以重要，是因为：首先，它允许别的社会学家对你所做研究的质量进行检测和评价。其次，假如某一研究公开出版之后，无论在方法上还是理论上被同行接受，它就成了未来研究计划的基础。最后，社会学家所公开出版的著作的数量和质量是确立他的学术荣誉的最重要标准。 二，研究方法 定量方法（quantitative methods）用于研究可以用数量来测量的变量。 定性方法（qualitive methods）运用准确的语言来描述社会事实，而不是进行数目大小的测量。 一般来说，对某一问题进行探索性研究时使用定性方法，紧接而来的是就这一问题的某些方面运用定量方法进行研究。 （一）调查研究 最普遍的定量研究方法是调查（survey），它是对大量人群系统的询问他们的意见、态度和行为，以图发现人们是怎样思考、感觉和行动的。 调查研究开始于对所研究问题的严格陈