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语言变化以及美式英语的发展 建立上下文观念 读前讨论 当你不认识一个单词时,你怎样得出它的意思？ 为什么英语中如此多的单词都有相同的意思？ 当表示同一样事物时,为什么英国人用lift而美国人用elevator？ 这本书的题目“Lexis”是什么意思？ 读并了解这篇文章的大体意思，如果你无法理解这篇文章的意思，用词典查出关键词（一些对理解文意很重要的单词）的意思。 （1）语言是人类发送信息并进行交流的系统，学者们推理，80000年以前，当人们狩猎时为了避免吓跑动物而使用手势交流时，最早的语言就已经形成了。学者们也认为，手势的用法逐渐形成了一种用声音象征特别手势的发声法的形式。 （2）人类怎样发明言语是不可知的，但是关于人类发明语言的原因是能有根据地推测出来的。这些原因包括在小组内识别成员、给物体命名，比如一些植物和动物，表达时间的观点，以及交流需求，比如“我饿了。” （3）人类逐渐建立起了一个表现物体和外部世界动作的语言符号仓库。随着人类文明的进步，语言改变成为反映新知识和一个更复杂的社会。由于许多原因，语言也继续随着时间的改变而改变。 （4）语言是如何发展的可以追溯到英式英语的发展和美式英语的由来。在五世纪初，早期的英语方言被定居不定的日耳曼部落，包括盎格鲁人、萨克逊人以及朱特人，带到了英格兰。那个时代的语言（现在被叫做盎格鲁撒克逊语或古英语）变成了英语语言的基础。现在仍在使用的数百一般的词语都出自于古英语。比如man, wife, child, house, good, strong, full, bones, big, king, queen。后来，斯堪的纳维亚部落占领了英格兰，他们带来了husband, call, gate, egg, 以及一些其他的一般单词。当基督教被传到英格兰，很多与教堂相关的拉丁词语被添进了古英语中，如：candle, shrine, priest, monk, angel, Sabbath。拉丁语中也加进了一些日常的词语，如：cap, cook, school, circle。后来，罗马和希腊的经典文学作品带来了一些词语，如：bonus, logic, pedestrian, diagram。 （5）尽管斯堪的那维亚语和拉丁语都深深影响了英语语言，但是影响最深的是1066年法国诺曼占领英格兰之后的法语。后来的几年中，成千的法语语言被加进了法语语言。虽然英语在普通人民中占主要优势，不过统治上层阶级的语言还是法语。因此，很多最近添加的单词反映了上层阶级的高级地位一点也不令人惊讶。Government, tax, judge, prison, solder, battle, good只是一部分，其他的还有luxury, gown, jewel, diamond, chair, leisure, dance, marriage, medicine, physician。 （6）对英语的外来影响，特别是法语的影响，对英语中的同义词是很负责任的，比如说，smell和stench就被一些法语单词补充，如aroma, odor, scent, perfume, fragrance。也有更多的同义词来自于拉丁语。而且他们的语气比英语和法语的语气通常更书呆子气。下面几套单词，第一个是英语，第二个是法语，第三个是拉丁语：ask/question/interrogate, ast/firm/secure, fear/terror/trepidation, time/age/epoch。 （7）法国诺曼的胜利不仅仅给英语语言增添了成千的新词，同时也影响了现存的英语词语。法语影响英语的一个例子就是盎格鲁撒克逊语中的单词house，它的拼写和发音的变化。古英语中这个单词写作hus,读作/hoos/；法语使其写法变成了hous。在中古英语时期，它的写法变成了house, 可能是为了反映最后一个字母e的发音，在那时它读作/housa/。如今，尽管最后一个字母不发音，写的时候还是把e带上。 （8）英语写法不总是与英语读法相协调的事实部分可解释为语言的变化。从历史角度来看，一些单词的音改变了，但这个词的写法却没有变。比如说，在乔叟时代（14世纪末），单词name读作/nama/。在莎士比亚时期（1564-1616），seam读作/sam/，并且和dream不押韵，现在也是这样。Knife中的字母k不发音，和gnaw中的g以及night中的-gh一样。英语写法和读法不一致的另一个原因和1476年英国发明印刷机有关。单词的印刷形式有标准，不过读音有所不同并继续在改变。 （9）语言的改变也导致了单词不规则形式的出现，如一些复数形式，像children和mice以及动词的过去时态，像brought和went。一些古英语中普通单词的过去式是根