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第三章第四节 一、场合超距作用 与占据空间的物质相对应的另一种客观实体是场。场不占据空间，场与场在空间可以相互叠加。宏观世界中两种最主要的场是引力场和电磁场，二者分别由万有引力和电磁力产生。按照李的观点，万有引力和电磁力的性质是非常类似的。二者的数学表达几乎一样，都是与距离的平方成反比，与产生力的“荷”和受力的“荷”之积成正比，如果我们可以把质量称为“引力荷”的话，这两种力的作用，都可以不通过施力者和受力者的接触而发生。牛顿称这种力的作用为“超距作用”（action at a distance）。超距作用的观点，就是认为力的作用相距一段空间而直接发生，中间没有任何媒介，力的传递不需要时间。现代的观点认为引力相互作用和电磁相互作用都是通过“场”（field）来进行的。“荷”产生一种特有的“场”，受力者是因为与场接触才受到力的作用。对于两个静止的相互作用者，“超距作用”的观点和“场”作用的观点显不出任何区别，仅仅是观点不同。但是如果施力者的做发生变化，对受力者的作用效果是立即发生变化，还是需要一段时间，就成了判断两种观点正误的判据。作用力的改变，可以是“荷”量的改变，也可以是施力者运动状态的改变。在万有引力的范畴内，要直接检验这一点是很难有机会的。我们不可能设想太阳的质量突然间发生改变，从而测量地球的运动状态是否立即发生改变。太阳的运动状态是在改变，但是太缓慢了，以至于无法区分。可行的检查首先是在电磁作用的领域。不过这种检验要在一个实验室里完成仍然是不可能的。因为电磁作用的传播速度太快了。直到1888年，赫兹（Hertz H）在实验中发现电磁波，这个问题才有了结论。早在1830年前后，法拉第（Faraday M）就引进了流线来描述电磁作用。流线是用来研究流体流动的一种数学模型。法拉第想象电磁力像流体一样从带电体向空间延伸。这就是场的雏形。麦克斯韦（Maxwell J C）发展了法拉第的思想，于1864-1873年间完成了电磁场理论的体系，并预言电磁场可以在空间中以波的形式传播，其传播速度等于光速。电磁波理论的体系及其实验验证，清楚地说明了电磁相互作用的传播需要时间。当施力电荷的状态发生改变时，它就引发电磁波，该电磁波以光速传播到受力电荷处，受力电荷才感受力的变化。爱因斯坦的狭义相对论证明任何相互作用都只能以有限的、不大于光速的速度传递。 万里引力作为一种场，在太阳系范围内，其表现几乎都是静态的。直到爱因斯坦建立了广义相对论并预言引力波以光速传播，引力场的有限传播速度才得以在理论上被说清楚。 和实物物质一样，场具有能量和动量。但是场没有质量，或者说，场的静质量为零。场满足叠加原理，同类的场在空间中可以叠加。“荷”在其周围的空间产生场，场的结构依“荷”在空间的分布和运动状态以及空间范围的约束不同而不同。 二、电磁场与电磁波 带点物质的周围空间充满着电场。物质的带电性根源于质子的正电性和电子负电性。可以形象地说，质子发出电场，电子吸收电场。质子是电场的“源”，电子是电场的“洞”。我们说，电场是有源场。带电粒子间通过电场发生相互作用。在电场中，正电荷与负电荷受力的方向相反。把电场中每一点处正电荷受力的方向光滑地连接起来，就是电力线。当带电粒子运动时，就产生磁场。磁场在某点的方向可以由小磁针来指针。把这些方向光滑地连起来，就是磁感应线的方向。之所以不称为“磁力线”，是因为它们指示的不是力的方向。磁感应线的方向是环绕电力线的环。也就是说，磁场是一种漩涡，是没有“源”的。带电粒子运动速度越大，磁场的漩涡就越强。电磁场和流体在某些方面是类似的。把流体中每一点处的流速光滑地连接起来，形成一簇曲线，称为流线。电磁场和流体在某些方面是类似的。这就是法拉第研究电场的思想。磁场对运动的带电粒子有作用力，力的方向、磁场的方向和粒子运动速度的方向三者两两垂直，就像直角坐标系的三根轴那样。这种力称为“洛伦兹力”。电流产生磁场，以及磁场对电流的作用力，本质上也是带电粒子间的磁作用力。永磁体的磁性，是因为磁体中的所有分子中的电子运动的“电流”按整齐的方向排列而产生的效果。也就是说，磁场是由带电荷的运动而产生的。电场和磁场本质上是个统一体，因而称为电磁场（electromagnetic field）。带电粒子在电磁场中同时受到电场力和磁场力，运动形态可以很复杂。如果带电粒子做加速运动，磁场的漩涡强度就发生变化。变化的磁场在其周围产生漩涡性的电场，电场的强度与磁场随时间的变化率成正比。这种电场称为感生电场。如果带电粒子运动的加速度是变化的，则感生电场也是随时间变化的。随时间变化的电场可以像电流一样产生磁场。如此交替产生，就形成了电磁波（electromagnetic wave）。这种交替产生的最后一环，即变化的电场产生什么，是麦克斯韦的杰出贡献。他把随