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Unit 17 The World Turns Gray 一、参考译文 当人们告别被人口过多和计划生育萦绕的20世纪时，21世纪被预期遭受另一个尖锐的问题——人口老龄化。世界正在快速变老。无论你是否相信，在发达国家，老龄人口已经占了全部人口的62%，而且发展中国家这个数字增长迅速。老龄危机将怎样影响社会经济和生活呢？下面几段会给你更多的信息。 Peter Peterson，72岁，Blackstone Group投资银行的主席，正担心未来。近段时间，很多时候，他在思考变老问题——不仅仅是他自己。世界正在老龄化，不久的一天，老龄化趋势的影响将使风靡当下的心理学缺乏信心。“我看到，不止一个发达国家，像意大利，正决定改革他们养老体制”皮特森说。“接着他们将会有高赤字——比欧洲联盟货币组织定下的限制更高——去努力解决问题。当财政市场察觉到这个新闻时，就会有一个清醒的认识就是我们的全球老龄化危机将连续不断地存在于经济后果中。 不久以前，专家担心的不是怎样为正在老龄化的世界提供资金，而是孩子生育率高的问题。全世界范围内，最近的在1972年，一个妇女一生平均生5.6个孩子。全球人口，结果，每一代都翻倍了。为印证这个趋势，Rome俱乐部的一组知识分子开展了一个影响性课题，名为“限制教育”，讲述了这意味着什么。该俱乐部认为，21世纪人们生活水平的下降将成为不可避免的事实，原因在于众多的人口已经使得地球不堪负重，同时也使得许多人处于饥饿之中，并导致了能源短缺。 但是自从马尔萨预言以后，人类活动发生了改变，就像革命一样未预见到的：世界范围内，生育率急剧下降。现在，妇女平均生育小孩的个数是1972年的一半。在61个国家，人口占了全球的44%，生育率现在处在或低于更替水平。 这并不意味着地球人口将马上减少。由于过去的高生育率，全球人口中很大的百分比是儿童占得。寿命预期也增高了。全球来讲，平均寿命已经从1972年的49.5岁上升超过63岁。因此，根据联合国的预测，在今后50年里，世界人口将以平均每年1.3%的比率缓慢增长。若生育率继续下降，至21世纪中期，人口增长率还将降低。 所以人类就有一个新问题。全球老龄化。下一年，历史上的第一次，在工业化国家超过60岁的人数将比等于或小于14少年的人数多。第三世界的人数，甚至更加惊人，相对于年轻的，老龄化比其他世界快。举个例，在法国，65岁或65岁以上的人口比例从9%翻倍到18%花了140年的时间。在中国，同样的情况只要花34年的时间。在委内瑞拉，22年。“发达国家至少在变老之前先变富了，”Neil Howe，一个老龄化专家写到。“在第三世界是相反的。” 这意味着麻烦。首先，抚养增长的老龄人口的花费将给世界经济带来巨大的压力。于有更多的工作者去抚养每个退休人员。相反——在生育率上身的情况下——是更少。与市场成长相反，他们将收缩，至少在全球大部分范围内。经济学家解释会有两个或者更多连续不断地GDP下降的季度的经济衰退。就像皮特森在他新书《Gray Dawn》中指出的，在世界上最富和生产率最高的国家，处于工作年龄的人口的数目在20年内每年会降低超过1%。甚至假定生产率健康增长，在工作领域这样一种持续的缩小将意味着数十年经济产量降低。 对于塞丽娜冈萨雷斯，那个世界早已来临。在米尔斯——西班牙北部的一个曾经发达的小镇——她的店里：她打折卖婴儿衣服，但是营业额很低。当她在一件女式衬衫上缝纽扣时，她承认这件衣服在这店里有段时间了。“很多年轻人离开这里去找工作了，”她说，“留下的人经济上没有保障，所以他们没有孩子。” 米尔斯可以成为全球老龄化现象的焦点。它位于地球上最小丰富的国家的最小丰富的省。西班牙妇女一生平均有1.15个小孩。在奥斯托瑞斯，该省包含米尔斯，终身生育率只有0.79个小孩。出生短缺的影响是非常的清楚。考虑到过早的死亡后，每个妇女至少生2.1个小孩才能使人口恢复。这意味着西班牙人口在接下来的50年中，将有可能从390万缩小到比300万更少。欠缺移民的戏剧性增长。 当然一种缺乏活力的经济部分解释了为什么年轻人在这种世界突然变得如此生怕父母身份。西班牙的失业率，长期是欧洲最高的，失业率在20%左右。在奥斯托瑞斯，受煤炭工业降低的打击，有西班牙最高的失业率。 单单只有经济不足以解释人们的少产行为。毕竟，一般而言，世界上最高的生育率在最穷的国家。特瑞莎·卡斯乔，一个在西班牙政府的自然科学研究的优秀议会中任职的生育率专家指出：在工作中传播文化因素。在西班牙，她说，罗马天主教的禁令不支持计划生育，现在已经被广泛忽视了。她说，教会，失去对家庭事情影响已经很多年了，现在只服务于典礼。像结婚，洗礼，葬礼。另一个重要的因素是大多数妇女进入工作领域的结合。这个改变，卡斯乔说：“发生得这么快，对于那些想要孩子的工作女性来说没有足够白天照看