霍桑的矛盾思想.doc

撒尼尔·霍桑1804年7月4日出生在美国马萨诸塞州的萨莱姆——该地名是基督教圣地耶路撒冷的后半，足见当年早期移民的宗教情愫。霍桑一家原是新英格兰地区的名门望族，世代都是虔诚的清教徒。早期的清教徒注重理智，排斥感情，推崇理想，禁绝欲望，后来在新英格兰却发展到极致：不但迫害异己，甚至连妇女在街上微笑都要处以监禁，儿童嬉戏也要加以鞭笞。由于早期新英格兰殖民地的英格兰移民采取的是政教合一的政权组织形式，在其中担任要职的霍桑家族的先祖威廉及约翰父子二人先后在迫害教友派及臭名昭著的1692年萨莱姆“驱巫案”中扮演过不光彩的角色。家族的这一段历史使长大成人后的霍桑在心理上始终怀有负罪感，早在1827年他23岁时，便在其姓氏的拼写中有时加上一个字母“W”，以示区别于祖先，后于1830年索性将这种新拼法正式固定下来，成为现在大家熟悉的字样; 更在后来他的小说《七个尖角顶的宅第》中以他这两位先祖为原型写成了“反面人物”潘钦上校。　　　　霍桑一家后来家道中落，以航海为业，从事西印度群岛地区的贸易，到他的父亲这一代，境遇更是大不如前。小纳撒尼尔4岁时，做船长的父亲害黄热病客死于荷属圭亚那（今苏里南），全靠他才貌双全的母亲含辛茹苦地将他和姐姐艾比及妹妹露易莎抚养成人。　　　　家庭和社会环境中浓重的清教气氛深深地影响了小纳撒尼尔，而母亲哀伤的寡居生活，也对他的成长起着潜移默化的作用，使他自幼便性格忧郁，酷爱读书，耽于思考。从他12岁以来的日记判断，他在观察和写作上，都是早熟的。他14岁时，到外祖父在缅因州的庄园中住了一年。附近的瑟巴果湖，成了少年霍桑打猎、钓鱼、读书和散步之处，使他得以充分领略自然风光。据他晚年回忆，他的一生以那段时光最为自由愉快，而他的孤僻个性和诗人气质，乃至独自散步的习惯，都是在那时养成的。　　　　霍桑的文学生涯是从自娱开始的。16岁的时候，他就编辑了一份家庭报纸，叫做《旁观者》，从总共8期的该报来看，版面和栏目与当地的正规报纸《萨莱姆报》无异，风格则幽默风趣，模仿英国最早的由艾狄生和斯梯尔编辑的《闲话报》。第一期出版于1820年8～9月间，最后一期结束于1822年初。这份报纸全部由他一手操办。每一期报纸出版后，在其大家族的范围内传阅，为家族成员增添了不少乐趣。这对霍桑后来的文学创作及编辑工作无疑是极好的学徒期。　　　　霍桑的文学学徒期的另一方面是他的诗歌创作。应该指出，在19世纪上半叶，诗歌传统在新英格兰地区的文化生活中占据着十分荣耀的地位，甚至在客厅交谈和报刊文章中都成为风行的时尚，导引着许多有抱负的文学青年的希冀。早年的霍桑在这方面显示了非凡的天赋，他的同时代人甚至推崇他是“美国奉献给世界的……最伟大的诗人”。从霍桑现存的29首诗歌看（其中的19首写于20岁以前）——无论发表过与否，评家都认为这位少年诗人颇具才气，并且慨叹：霍桑若不是后来以小说创作为主，世界上就会又有一位才华横溢的诗人了。事实上，他最早发表的作品正是诗歌，即1825年8月16日《萨莱姆报》上刊载的他的诗作《大海》，内容与他父亲的航海生涯及客死他乡有关。即使在他后来的小说创作中，从主题到手法都借助于他的诗歌修养。在他的文字中，回响着但丁、莎士比亚、爱德蒙·斯宾塞、安德鲁·马维尔、约翰·弥尔顿、威廉·沃兹沃斯、塞缪尔·泰勒、柯勒瑞支、拜伦、济慈和雪莱这些著名诗人的心声及词韵。霍桑甚至给他的大女儿按照斯宾塞的名篇《仙后》中的女主人公取名叫邬娜。　　　　霍桑回到萨莱姆后，于1821年至1824年，在波多因大学就读。大学期间，他深为同学所推重，其中有后来成为诗人的朗费罗，当了总统的皮尔斯和投身海军的布里奇，这几位学友对他后来的生活和创作都产生过重大的影响。波多因大学有一门必修课，就是翻译古典诗作，霍桑的成绩十分优异。他和朗费罗还同属一个以朗诵和创作诗歌为主要活动内容的“土豆俱乐部”。但他不久后认为，诗歌还不足以表达他的思想，遂放弃了诗歌而改写散文及小说。也正是在这期间，他将原先仅仅为了自娱的写作，认定为自己的终身职业。他给母亲写信说：“我不想做一个靠别人生病来糊口的医生，亦不愿当一名靠别人的罪孽以谋生的教士，或者靠别人的争吵而过活的律师。因此，我看不出除去成为一位作家之外还剩下什么别的出路。当有朝一日您看到满书柜由您儿子写的书，书脊上印有《霍桑作品》时，您会高兴吗？”　　　　1825年，霍桑从大学毕业后即回到母亲身边，一住便是12年。开始时为报刊写些随笔和故事。1828年，他自费并匿名出版了第一部长篇小说《范肖》。这部哥特式小说的故事情节以其大学生活为基础，主人公是个主持正义又性格羞怯的青年学子，颇似作家本人。不久他便为这部不成熟的作品感到羞耻，于是收回了大部分成书并付之一炬；转而潜心撰写短篇小说，并深得出版家萨缪尔·格里斯沃尔德·古德里奇的赏识，