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一、5 课文A 国际贸易 每当我们走进商店、餐馆、剧院或者任何别的商业场所进行消费的时候，我们就在进行交易。从根本上说，国际贸易同我们在国内进行的贸易并无差别。理解贸易的关键是牢记贸易发生的原因。不管是哪里的人，他们进行贸易的理由是因为他们相信通过贸易可以获益。当我们想想另一种选择，即我们每个人都自给自足，那么贸易的意义就更容易理解了。 通过进出口可以创造出更加多样化的商品和服务，因为各个国家都可以专注于自己最有优势的产品。一个国家通过专门生产自己生产效率最高的商品，就能提高产量，就有机会来提高销量，并增加利润。更多的利润则可转化为员工更高的工资和对工厂及设备更多的投资。进出口也会为消费者提供更多廉价的商品。 我们可以用绝对优势和相对优势的经济学原理来解释贸易带来的好处。假设有一名律师和一名法律助理，如果这个律师准备案情摘要或打印信件所花费的时间比法律助理少，那么用经济学术语来说，该律师在准备案情摘要和打印信件方面都拥有“绝对优势”。如果到此为止，我们就有可能会说这个律师两件事都应该做，因为他这两方面都更在行。 按照相对优势的原理，该律师应专注于发挥其最强项——打官司，而法律助理则应专注于打印信件。如果各取所长，他们实际的工作效率会比各自都做这两项工作要高。通过专门从事各自最擅长的事情，然后以自己的产品去换取所需，双方均可获益。 通过国际贸易，不同国家得以用自己最高效生产的产品去换取别国最高效生产的产品。市场上的消费者越多，每个国家专营自己优势产品的能力就越强。需要着重强调的是，律师和法律助理都会从专业化分工和贸易中获益。同样，国际贸易对所有参与国来说都是一个双赢的局面。 一、6 课文A 我们如何运输货物 货物必须从产地运往消费者所在地。目前有五种主要的货物运输方式，即：铁路、水路、公路、管道和航空运输。每种运输方式都有其不同的运载工具。 铁路在整个货物运输中占据了重要的地位。铁路运输的优势在于这种运输方式能满足不同的需求。货物无论轻重均可通过铁路运输，速度亦可变化。特殊货物可使用改装车厢运输。冷藏车厢用来运输易腐货物，油罐车厢运输油品，其他各种原料可使用自卸车厢。相对于其他运输方式，铁路运输的运费是比较优惠的。 水路运输工具为大宗货物提供了廉价的运输方式，相对于其重量而言，这些大宗货物的运输价值较低。如果运输速度不是最主要考虑因素的话，人们特别愿意使用水路运输方式。集装箱货轮常用于国家之间运输货物，特别设计的矿石货船用于运输矿石，而运输原油则使用油轮。 公路货车不太适合运输体积大、价值低的货物。不过，它们能实现门到门的递送，因为连最偏僻的地方它们都能去，这样避免了反复的搬运和转运，而这也正是公路运输的一个优势。人们使用罐车运输液体，用冷藏车运输易腐货物，而厢式货车则用来运输家具及昂贵的商品。 管道可远距离运输液体、气体或固液态混合体，可铺设于地上或水下。与其他运输工具相比，用管道运输原油和天然气经济实惠，运输量大时尤其如此。然而，管道建设及维护却需要大量的资金投入。 当其他考虑优先于高昂的航空运费时，则可选择航空货运。例如，运输易腐货物、药品或机器备件时，速度是最重要的因素；而对于昂贵商品的运输，安全性则最为关键。 一、7 课文A 我真的很想知道 周五晚上我结束了节食。把去年因常去曼哈顿的餐馆吃饭而增加的20磅减掉之后，我敢说我该理直气壮地美餐一顿了。为了庆祝节食成功，我和太太去了休斯顿一家我们最喜欢的餐馆。 饭菜与往常一样，味道好极了，服务比平常还要好。我真想给这家餐馆的每个项目都打最高分，但我没有。为什么？一会儿我们就知道了。 一家公司想度量一下顾客满意度是件好事。但是，要想把这件事做好，整个度量过程必须妥善设计，并自始至终完整地实施。合理设计调查问卷仅仅是这个过程的第一步。为了能够从顾客那里获得代表性的数据样本，并将偏见降到最低，建立数据搜集程序也同样重要。许多公司却未能做到这一点，而这也正是这家餐馆的失败之处。 话说我们喝完咖啡之后，侍者拿来了账单。与账单附在