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Unit8 关注全球气候变暖 二十五年前，如果你想去当地的图书馆通过各种期刊搜索关于全球气候变暖的文章的话，很可能你只能找到一些刊登在核心自然科学期刊或非常专业的地理科学杂志上的同类文章的摘要。然而，到因特网上查一查就可以证明，全球变暖这个主题在公众意识中已经和麦当娜和微波炉一样根深蒂固了。 应该说公众对全球气候变暖的关注是很有必要的。除了可能再一次发生的世界大战，一颗巨大的行星撞击地球或是一场无法医治的瘟疫侵袭之外，全球变暖差不多是我们星球面临的最大威胁。近几十年来，人类的工厂和汽车向大气中排放了数十亿吨的温室气体，全球气候已经表现出了变暖的趋势。很多人都将此视为一种不祥的征兆。如果我们不限制温室气体的排放，低地国家就可能会遭到海水的冲刷，全世界雨水和干旱的规律就可能发生变化，飓风可能会更加频繁，厄尔尼诺现象也可能更为严重。 地球正在变暖 现在令大多数人担忧的是在过去250年中人类已经人为地增加了大气中温室气体的浓度。我们的工厂、发电厂、汽车燃烧煤和汽油，排放出无穷尽的二氧化碳。我们任由垃圾在废渣填埋池里分解产生甲烷，还大量饲养胃里会产生甲烷气体的家畜，就这样我们人为制造了数百万吨的甲烷气体。我们几乎在所有的农田中都使用以氮为主要元素的化肥，导致超过正常数量的氧化氮进入大气之中。 一旦这些以碳为主要元素的温室气体进入大气层，它们就会存在几十年甚至更久。根据政府间气候变化问题专门研究小组的研究结果，自工业革命以来，空气中二氧化碳的含量增长了31%，甲烷气体的含量甚至增长了151%。从古代化石记录中得到的地质气候资料显示,这两种含量最多的温室气体(二氧化碳和甲烷)居过去42万年之首。许多科学家担心温室气体浓度日益增长阻碍了地球多余热量的散发。本质上，这些温室气体留住了地球大气层中过量的热量，正如汽车的挡风玻璃将进入汽车内部的太阳能阻留在车内一样。 大量现有的对气体的研究资料可以证实我们的担忧是很有道理的。从全球各地搜集的气温数据显示地球表面温度，包括较低大气层和海洋表面温度，在过去几十年间剧烈上升。全球海平面测量数据也表明在上个世纪中，海平面上升了0.1—0.2米，也就是说海水温度每4000年上升大约1℃。冰川研究数据也显示全球大陆冰川正在逐步消融。总而言之，以上这些数据都表明在过去一个世纪中，地球表面温度上升是近1000年里最快的。 毫不奇怪，科学家们推测这种气候变化很可能导致天气更加炎热而凉爽的日子变得越来越少。根据政府间气候变化问题专门研究小组的研究，地表夏季温度上升幅度将远大于海面温度的上升幅度。北半球中高纬度地——例如美国大陆地区，加拿大和西伯利亚地区——温度上升将最为剧烈。这些地区温度上升幅度将超过全球平均温度上升幅度的40%。 就人类的健康而言，受影响最严重的恐怕是那些没有足够资金防御气候变化的贫穷国家的居民。在赤道地区,热量和降雨量少许增加就很可能会导致昆虫传播疾病的增加,例如疟疾。海岸地区与河道集中地区的降雨和飓风程度一旦变强，那将会造成更加严重的洪涝灾害和大批人员死亡。甚至海平面只是上升了一点，也会威胁到海拔很低的岛屿国家，例如马尔代夫。在全世界，更加炎热的夏天将导致更多人中暑，并且使那些体弱多病者，例如有心脏疾病的老人，失去生命。气温升高也会使近地面的臭氧含量增高，这些臭氧产生自工厂和汽车，并会使空气质量处于危险等级的日子越来越多，而且因为呼吸道疾病住院的人也会越来越多。 采取行动吧 所幸的是，我们可以采取行动减缓全球变暖的进程。全球变暖很大一部分原因是人类活动排放出大量阻碍热量散失的气体和微粒子。其中最重要的原因是大量燃烧化石矿物燃料，例如煤炭、天然气和石油，还有就是滥砍滥伐。为了降低会阻碍热量散失的气体的排放，我们应该限制化石矿物燃料的使用，采取新技术降低所有有害气体的排放，并且保护我们的森林资源。 我们还可以采取措施减轻全球变暖带来的负面影响，并适应可能发生的各种变化。 例如，通过详细地规划和其他战略措施减少全球气候变暖带给我们的伤害。 然而这还远远不够。我们还主张实施有关政策，与全球气候变暖现象打一场持久战，如，驾驶使用替代燃料的清洁汽车、采用有利于环境保护的可再生能源技术，以及阻止滥伐宝贵的森林。 显而易见，全球气候变暖是个大问题。这个问题需要所有的人——包括各国政府、工业界、社团，以及个人的协同合作，才会有真正的改观。幸运的是，你也可以是其中的一员。 Unit7 致成绩得B学生的一封信 ① 这门课程，你的最终成绩是B。B也是很不错的成绩。这个成绩，比几十年前那个及格标准——皆大欢喜的C 优秀多了。但是在那些年代，A是少有的，根据我的记忆25个学生中也就有2人得A。无论评价标准如何，它已经被提高了，其结果就是你可能对自己做的不够出色而感