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在另一种语境中解读历史 　　历史学专业的硕士研究生在本科阶段已较为系统地学习了中国通史和世界通史，对历史有相对全面的了解，但这些基本是在母语环境中进行的，对国外学者关于历史的记述、分析与阐释接触很少。所以，在研究生中开展专业英语教学就显得十分必要。 　　一、接触英文文献，扩大学术视野 　　在学习历史的过程中，如果将中外学者的研究成果相结合，往往会对某一历史问题产生更深刻的认识。当然，这里说的外国学者的研究成果是指原版著作而非译著，因为不同的文化背景、译者的翻译水平以及不同的语法习惯，都会使原文和译文之间有一定出入。所以在有条件的情况下，鼓励历史学专业研究生阅读一些外文原著，在提高他们英文阅读水平的同时，也能扩大其学术视野，为以后的学术研究奠定坚实的基础。下面仅举一例说明。 　　欧洲“中世纪”这个称呼，自文艺复兴时期人文主义学者提出后，一直是愚昧、野蛮、迷信的代名词，被称为“黑暗时代”。受西方学者观点的影响，这一观念在我国史学界一直占主导地位，甚至今天“这种见解似乎依然流行着”。 　　关于“中世纪”，随便翻看一本世界史著作，几乎都可以找到这样的表述: “从前的历史学家，常把全部的中古史叫做黑暗时代( The Dark Ages)”。“长期以来，中世纪几乎成为蒙昧、落后、倒退与黑暗的代名词，所以又称为黑暗时代( dark ages) ”。“长期以来，中世纪在许多人眼中是黑暗的代名词，故中世纪又被称为欧洲的黑暗时代”。“某位19 世纪的历史作家谴责中世纪是没有洗过澡的一千年。” 　　公元476 年，日耳曼蛮族灭亡西罗马帝国。相对于先进的希腊罗马文化，日耳曼蛮族建立的社会不论是物质方面和是精神方面，都是极其低下的，是历史的倒退。另外，中世纪是基督教占主导地位的时代，神学统治着欧洲社会。从这两方面讲，中世纪确实“黑暗”。但因此将中世纪全盘否定，是不客观的。 “进入20 世纪中叶以来，西方学术界已经从对中世纪信仰时代的极端否定中，从对近代以来的科技理性热烈赞美的激情中冷静下来，开始了对中世纪文明客观理智的学术研究。” 近年来，我国学术界也开始对这一问题进行重新审视，一些著作、论文从多角度对中世纪进行客观评价，逐渐摆脱长期以来的中世纪“黑暗”说。其中代表性著作有李秋零、田薇著《神光沐浴下的文化重生---文明在中世纪的艰难脚步》，姜守明、洪霞著《西方文化史》，徐新主编《西方文化史》等。论文有田薇《关于中世纪的“误解”与“正名”》，李晓光《关于“中世纪”的再认识》等。 　　如果将国外史学界关于“中世纪”的观点作为参考，则会对这一问题了解的更为全面、深入。以笔者所用的专业英语教材为例，编著者将“中世纪”分为三个时期并将每一时期的特点做了总结: TheEarly Middle Ages: Creating New European Society andculture( 476-1000) ; The High Middle Ages: The Riseof European Empires and States ( 1000-1300 ) ; TheLate Middle Ages: Society and Political Breakdown( 1300-1527) 。中世纪早期---新的欧洲社会文化的创立; 中世纪盛期---欧洲帝国及国家的崛起;中世纪晚期---欧洲社会政治的衰落。作者没有把欧洲1000 多年的历史一概而论，这是符合历史发展的规律的。 　　在谈到“dark age”的时候，作者也做了较为客观的论述: This Early Middle Ages have been called a“dark age”，because during these centuries westernEurope lost touch with classical，especially Greek，learning and science. People the Roman sometimescalled“barbarians”intruded on the region from thenorth and east……to the south，Arab dominance transformedthe Mediterranean into an often inhospitable“Islamiclake”，greatly reducing Western trade with theEast and isolating Western people more than they hadbeen before. 这里只说“中世纪早期”被称为“darkage”，而非整个中世纪。“黑暗”的原因是: 西欧同古典文