大萧条，美国曾经的大灾难.docVIP

大萧条，美国曾经的大灾难 　　第一次世界大战的结束，让美国迎来了繁荣，整个社会对新技术和新生活方式趋之若鹜，“炫耀性消费”成为时代潮流。胡佛总统竞选时认为：“我们正在取得对贫困战争决定性的前夜，贫民窟将从美国消失。” 　　但这一繁荣的背后问题重重，农业一直没有从战后的萧条中完全恢复过来，农民在这个时期始终贫困。此外，所谓工业部门工资水平较高，其中不少是假象。在这十年内，新机器的应用把大批工人排挤掉了。例如，在1920年至1929年，工业总产值几乎增加了50%，而工业工人人数却没有增多，交通运输业职工实际上还有所减少。在工资水平很低的服务行业，工人增加最多，其中毫无疑问也包括了许多因技术进步而失业的技术工人。因此那些表示工资略有提高的统计数字，并没有把真实情况反映出来。由于工农群众是基本消费者，这两类人遇到经济困难时对消费品市场一定会有影响。 　　在这种情况下，20世纪20年代广告的扩大和分期付款赊销的增加就会产生不良后果。分期付款赊销竭力膨胀消费品市场。1924年至1929年，分期付款销售额约从20亿美元增为35亿美元，由此可见其增长率大得惊人。毋庸置疑，采用分期付款的赊销办法，增加了小汽车、收音机、家具等耐用消费品的销售额。然而分期付款销售办法的推广使用，也表明这样一个事实：不增加贷款，消费品市场就不可能容纳工业部门生产出来的大量产品。而且，从经济观点来看，这种销贷方式本身孕育着某种危险性：只要削减消费信贷即分期付款赊销，消费者的购置就很可能减少。1929年就发生了这种情况。 　　20年代工业生产之所以能扩大，是由于对新工厂、新设备的巨额投资。这项投资使建筑业、机床制造业以及钢铁工业等有关部门雇用了大批工人。因此，资本支出或投资一减少，各生产资料生产部门的工人就会大批失业。 　　在贫富分化的社会，消费不足是必然的。 　　到1929年，消费品市场容纳不了增产的商品，也就不再需要扩充厂房和设备了。例如，据估计，1929年美国整个工业的开工率只达到80%。在这些条件下，无怪乎投资额（用1958年美元计算）从1929年的404亿美元降为1930年的274亿美元，进而减少到1932年的47亿美元了。投资的缩减则导致了生产资料生产企业的破产和工人的失业。这个问题因住房建筑的减少而更加严重起来。住房建造在1925年达到登峰造极的地步，此后就江河日下了。1929年动工兴建的住房只有50万幢（1925年约有100万幢）。1927年以后，汽车工业也急剧衰落。 　　资本家积累了大量财富，他们将这海量财富投入到再生产中去，又导致了生产的绝对过剩，堆积如山的货物无人消费。由于美国历来奉行自由放任的经济政策，政府不干预市场，不协调财富分配，也不对弱势群体予以保障，结果富者越富，穷者越穷，底层民众无力消费，产品卖不出去，资本投资于实体经济无法得到回报，握有巨额资本的资本家们心急火燎地为资本寻找出路。 　　而在对外资本输出上，美国最重要的资本输出市场欧洲又被堵死。欧洲各国经历了第一次世界大战的重创，经济疲软，又欠了美国一屁股战争债。此外，美国对欧洲长期保持贸易顺差，这更使得欧洲所欠的债务超过了他们的偿还能力。为了偿还美国的债务，欧洲黄金储备几近耗尽。在这种情况下，将资本输出到欧洲的风险极高，基本上等同于自杀，美国国内资本遂停止外流，只能在国内寻觅出路。 　　对投资人而言，将这些资本投放在实体经济中的回报有限，对外投资风险又高，于是大量资本涌入股票市场。在媒体的花言巧语之下，人人均感到购买股票是发财致富的捷径，不但大资本家进行投资，一般中等收入者和工人阶层也疯狂购买股票。到1929年的股票高峰期间，一些股票甚至以几十倍的高价出售。纽约证券交易所全部证券的市场价格，从1925年的270亿美元激增至1929年10月1日的870亿美元。 　　经济萧条是以农产品价格下跌为起点的：首先发生在木材的价格上（1928年），这主要是由于苏联的木材竞争的缘故；但更大的灾难在1929年到来，加拿大小麦的过量生产，美国强迫压低所有农产品产地基本谷物的价格。不管是欧洲、美洲还是澳大利亚，农业衰退由于金融的大崩溃而进一步恶化。 　　萧条的导火索是英格兰银行为停止英国黄金外流和保护英镑地位，从纽约证券交易所撤出数亿美元，导致美国股票市场一度跳水。在短暂的稳定之后，10月15日，纽约证券交易所开始出现抛售现象，初期大投机商还比较谨慎，持仓观望。1929年10月24日，美国迎来了它的“黑色星期四”（美国华尔街股市的突然暴跌事件）。这一天，美国金融界崩溃了，股票一夜之间从顶巅跌入深渊，价格下跌之快连股票行情自动显示器都跟不上。1929年10月29日这天是星期二，这天的纽约股市暴跌达到极点，因此有人用“黑色星期二”来指这次事件。从1929年10月29日到11月13