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中华学生百科全书 趣话集邮 世界上第一枚邮票 19 世纪 30 年代的某一天，伦敦一个中学的校长罗兰·希尔正在街上散 步，他看到一位邮递员把一封信交给一个姑娘。姑娘接过信，匆匆瞟了一眼， 马上又把信还给了邮递员，不肯收下。希尔十分纳闷。邮递员走后，他好奇 地问姑娘为何不收信，姑娘羞怯地告诉他，信是她远方的未婚夫寄来的，因 为邮资昂贵，她支付不起，所以不能收，不过，她已从信封上了解了对方的 情况。原来，他们约好在信封上作一种只有他俩才懂得的暗记，这样，用不 着看信的内容就互通音讯了。希尔深感邮政制度给人们带来的不便，决心进 行改革。 那时，英国的邮政制度十分繁琐，除了国会议员享受免费邮寄信件的特 权外，其他人寄信都是由邮递员根据路程远近，信纸页数的多少向收信人收 费，邮资昂贵，一封普通国内信件的邮资竟高达 6 便士，最高的收到了 17 便士，而当时英国一个普通工人一个月的工资大约是 18 便士。因此，拒付费 用、拒收来信的争执时常发生。 在进行了一系列调查、分析、计算和创新后，罗兰·希尔提出了“降低 邮资、统一收费标准、简化邮递手续”的思路。1837 年 1 月，他以上述观点 为基础写成了一本题为《邮政改革：重要性及实用性》的小册子，呈递给当 时的财政大臣，不料受到冷落。出于无奈，他只得将小册子修改后公开发表。 他提出了三项建议：由寄信人在邮局付现金；通过对信封、信纸收费的办法 统一邮资；使用“一片只够盖上邮戳即可的纸片，在其背面涂上粘液。这样， 其持有者将纸片浸湿后，可将它帖在信封之上”。 这三项建议在朝野上下引起了强烈的反响，在这种情况下，1839 年 8 月， 维多利亚女王签署法令，决定正式采纳希尔的建议，并调希尔进入财政部负 责实施这一计划。1839 年 9 月 6 日向全国公开征集“标签”（当时尚不叫邮 票），在收到的 2600 多封应征图案中，5位作者的 4份作品获奖。罗兰·希 尔根据这 4份作品，以威廉·维恩所作的维多利亚女王肖像的纪念章作原画， 用绘画颜料画了两幅邮票画稿，交查尔斯和费雷德里克·希思父子雕刻，邮 票由帕金斯·倍根公司承印，以黑色为基调，下方印有“一便士”字样，故 称为“黑便士”。 原定于 1840 年 1 月 1 日启用的邮票因设计的延误，1840 年 5 月 6 日正 式开始使用，与“黑便士”同时使用的还有“蓝便士”（面值两便士的蓝色 邮票）。从此，邮票在世界上诞生了。 邮箱的诞生 1488 年，著名的葡萄牙航海家迪亚斯·巴托梅欧率领船队绕过好望角， 在南非海岸遇到了大风暴，全船人遇难，仅有几个人侥幸游上了海岸。风平 浪静后，经过一番努力，他们修复了一只小船，落难者准备返航。临行前， 其中有个军官详细地记下了这次遇难的前因后果，将笔录放进一只皮鞋里， 然后又将鞋挂在离岸不远的一棵树的树杈上。他的本意是：如果他们求生成 功，这只皮鞋里的信就可告诉人们他们的下落和去向。一年后，另一批葡萄 牙水手在此登陆，他们在自己同胞蒙难处发现了皮鞋及藏在里面的信。读完 后，又在此地建起了一个小礼拜堂以示纪念。后来，小礼拜堂周围诞生了一 个个村庄。有意思的是，当初这只皮鞋，竟被作为专门的邮箱长期使用起来。 迄今，当年挂皮鞋的这棵树还矗立着，以表示这是世界上最早的邮箱诞生地。 打孔机的故事 邮票打孔机是 1854 年在英国发明的。 最初的邮票是整版无孔无缝的。比如 1840 年发行的“黑便士”是 240 枚一版（当时 1 镑=240 便士），每枚邮票的左右下角都各有一个英文字母， 以表示其在整版中的位置。同一行邮票的左下角字母相同，行次自上而下分 别按 A、B、C?? 至 T。右下角字母表示邮票在横排上的位置，从左至右分 别按 A、B、C??至 L 排列。由于整版的张数较多，所以出售和使用邮票都 必须用剪刀把它从整张上剪下来，十分麻烦。 一次，一个叫亨利·亚瑟的爱尔兰工程师在伦敦的一家酒店里吃饭，他 注意到一个新闻记者在一边喝酒一边写当天的新闻。写好后，记者把稿子分 别装进几个信封里，准备寄到外地的几家报馆里去。他从衣袋里取出一大张 “黑便士”邮票，可是，他身上没带剪刀、酒店里也找不到。忽然，这个记 者灵机一动，从衣襟上取下一枚小别针，在邮票和邮票间戳上一行小孔，轻 轻地就把邮票撕开了。亨利·亚瑟从这里受到启发，发明了打孔机。1854 午， 英国发行了第一枚有齿孔的邮票。发展到今天，各国已普遍采用电子计算机 控制打孔，齿孔有园形、菱形、正方形等各种形式。据说，美国华盛顿雕刻 印刷局从邮票齿孔上打下来的小纸屑，每年累计达 10 吨。 集邮的起源 没有人知道谁是世界上第一个集邮家，但在邮票问世后不久就有人开始 收集邮票了。起初，收集邮票甚至是一种带有某种奇妙性质的活动。19 世纪