[精品]中外科学家发明家丛书：卢瑟福.pdfVIP

欧内斯特·卢瑟福是一位杰出的物理学家。出生于新西兰，在这个大洋 洲的岛国长大，又在英国从事学习和研究。他生活在从19世纪末到20世纪 30年代物理学发生革命性变革的时代。他是这个时代勇于进取的开路先锋之 一。他在原子核物理学的研究方面有许多重大的发现。在卢瑟福之前，原子 的概念经过了漫长的古代时期和他之前的近代时期。古代哲学家认为，原子 是不可分割的最小物质单元。19世纪末，近代科学家已通过各种各样的物理 和化学的分析研究，形成了关于原子的科学的初步概念。人们知道了电子在 原子中的存在，但原子内部情形如何，一直无法解答。卢瑟福通过实验证实 了原子核的存在。他所建立的原子的核模型，为原子核物理学最终确立迈出 了决定性的一步。卢瑟福长时期担任剑桥大学卡文迪许实验室主任，在他的 主持下，卡文迪许实验室先后有一系列重大发现，成为世界物理学研究的圣 地。卢瑟福则被誉为 “原子核物理学之父”。 一、早年的求学生涯 1871年8月30日，欧内斯特·卢瑟福 （ErnexstRutherford）出生于新 西兰的泉林村 （后来改名为净水村）村边的一所小木房里。这是一个远离文 化中心的偏僻小村。他的祖父是个性格刚毅的苏格兰人，父亲詹姆斯·卢瑟 福3岁时随其父搭乘帆船迁移到新西兰。詹姆斯先是干制造车轮的工作，后 来在锯木厂干活。 卢瑟福的童年生活是相当愉快的，但也是十分艰苦的。他有5个兄弟和 5个姐妹，当他们年龄稍大时，就要帮助父亲干活。尽管如此，农村那广阔 的田野，清新的空气，充满童趣的田园生活给孩子们带来了无尽的乐趣，使 卢瑟福从小养成了克服困难和富于幻想的性格。 卢瑟福5岁时，就在福克斯希尔村的一所小学里开始了他的学校生活。 这是一所很简陋的学校。卢瑟福因成绩优良常常受到老师们的称赞，他们都 认为卢瑟福是个很有发展前途的学生。他对周围发生的一切都感兴趣。但当 时他最感兴趣的两门课是拉丁文和古典文学。当时学校开设的自然科学课程 很薄弱。10岁时，他得到一本科学教科书，这本书的作者是当时曼彻斯特大 学的物理学教授鲍尔弗·斯图亚特。卢瑟福在书上歪歪扭扭地签上了自己的 名字和年龄。 少年时期的卢瑟福就充满幻想和好奇心。据传说他曾经发明了一种可以 发射 “远射程炮弹”的玩具大炮；他还巧妙地设想出增加“炮击”距离的方 法，从而显示出他那非凡的创造才能。还有一次，他拆开了一只报废的时钟， 大多数孩子都认为这只坏钟已经无法修理，只好报废。然而使他父亲感到非 常惊奇的是，坏钟不仅被修好了，而且以后一直走得很准。还有一次，卢瑟 福自制了一架照相机 （这类东西在当时是高价商品），他自己冲洗显影，成 了一名入迷的摄影师。 在卢瑟福11岁时，他父亲举家迁到佩洛鲁斯海峡边上的哈夫洛夫。他进 入当地一所小学校继续读书。他的老师雷诺兹先生。每天上午正式上课前， 总是为求知欲较强的学生另外安排1小时的课程，这对卢瑟福提高学习成绩 起了显著作用。15岁时，他就得了奖学金。在总分600分的考试中，他一共 得了580分。于是，他进入了纳尔逊学院，被安置在五年级学习。 当时的学校里，自然科学课程仅被列为选修课，而且许多男孩子都讨厌 这门课程。只有卢瑟福选了这门课，成为自然科学班里唯一的一名学生。这 件事引起了利特尔约翰院长的注意。此后，人们经常可以看到卢瑟福和利特 尔约翰先生沿着离学校不远的黑姆登大街，一边散步，一边讨论着某些科学 问题，并且还不时在地上画着图。 利特尔约翰博士本来是古典文学教员，但他设法自修了化学和物理。卢 瑟福后来在科学上的伟大贡献，首先应归功于这位诲人不倦的教师。正是他 使卢瑟福真正懂得科学工作的重大意义，从而为他确立终生献身于科学研究 的志向，打下了牢固的基础。 卢瑟福还注意参加校内的各项活动。他常常去农场帮父母干活。 当卢瑟福在纳尔逊学院毕业时，他除了数学获得奖金外，还获得了历史、 英国文学、法语和拉丁语等学科奖金。 1889年，18岁的卢瑟福参加了初级大学奖学金的考试。如果考上了，他 就可以进入新西兰，结果他考上了。当他母亲告诉他这一消息时，他正在菜 园里挖马铃薯。当他听明白了母亲的话时，就用力一挥，甩掉手中的铁锹， 缓慢而平静地说： “这也许就是我要挖的最后一颗马铃薯吧！” 于是卢瑟福进入坎特伯雷学院学习。这个学院在 1889年只有 150名学 生，7名教师。卢瑟福学习认真，到 1892年，顺利通过了拉丁文、英文、数 学、机械学、法学和物理学等各门课程，取得了文学士学位。当时学