怎样把中国建为数学大国详释.docVIP

怎样把中国建为数学大国？ 陈省身 ? ? 先从我个人说起：我1926年入天津南开大学，1930年数学系毕业，那时我的老师姜立夫先生是极少数有博士学位的人。现在听说在台湾的数学博士在二百人以上，全世界的中国数学博士当超过千人，在这样的基础上，如何使中国的数学发展，使在二十一世纪的数学史上，中国是一个重要的区域，自然值得我们深思。 近年来中国杰出数学家的成绩 今年一件值得庆祝的事，是中国在国际数学竞赛 (International Mathematical Olympiad) 获得第一（第二、三名依次为苏联及美国）。不但如此，中国总分超出第二名苏联甚远。参加者中，有四人得满分，其中两个是中国人。中国参加这竞赛不久：1988年得第二名，去年（1989年）也是第一名。 这项竞赛是高中程度，不包括微积分。但题目需要思考，我相信我是考不过这些小孩子的。因此有人觉得，好的数学家未必长于这种考试，竞赛胜利者也未必是将来的数学家。这个意见似是而非。数学竞赛大约是在百年前从匈牙利开始的；匈牙利产生了同她的人口不成比例的许多大数学家！ 在最高深、最活跃的数学方面，中国数学家亦有许多杰出的工作，无法尽举，简述若干如下： 一、1983年，丘成桐教授因为 Calabi 猜想及广义相对论的正质量猜想的证明，获得国际数学会议的费尔兹 (Fields) 奖章。这是一个重要的国际数学奖（参阅康明昌〈数学界的诺贝尔奖〉一文）。 二、美国数学会每年选择一个最活跃的专题，作为暑期节目 (summer institute) 的中心课题，集国际上这方面的专家，举行为期约三周的工作营（编案：即讲习会）。1988和1990年的题目分别是「多复变函数」和「微分几何」。这两科目里，中国数学家是突出的。微分几何会丘成桐是主持人之一。两会中作特约演讲者有萧荫堂、莫毅明、田刚、项武义及李伟光等。中国这方面的人数，超过百人。其中才智之士，即将脱颖而出者，不可胜数。举莫毅明教授为例，他现在是巴黎大学教授。巴黎是二十世纪大数学家彭卡瑞 (H. Poincaré) 的根据地。莫毅明班门弄斧，令人佩服。 三、项武义教授最近解决了球装 (sphere packing) 的问题，这问题有近四百年的历史，是一项富有历史意义的工作。 这个单子还可继续写下去。近年来中国数学家的贡献，是不可忽视的。 欣赏数学的美与力量 数学是什么？数学家究竟做些什么事？一个严格的定义会叫我们进入一死胡同。大致说来，数学和其它科学一样，它的发展基于两个原因：一、奇怪的现象；二、数学结果的应用。一个例子是以下的「幻方」：  其中九个不同的数目，横加、直加，和沿两条对角线的和都是 15。可惜幻方只是一个奇迹，没有什么应用。另外的一个奇迹，圆周长 L，对直径 d 的比率， ，是一个常数。这个结果可是重要了！π 这个数渗透了整个数学！  杨振宁先生讲过这样的故事：我们都知道，德国大数学家高斯（C. F. Gauss, 1777～1855年）在读小学的时候，老师出了一个题目：求 1+2+3+ … + 某数的和。同学们都用死算，高斯却获得一个公式，可以立刻求得答案。方法是命  将各项倒过来为，则得  由此可见每列两个数的和都是 n+1。因有 n 列，得  振宁把这办法讲给他的孩子听，大家都了解和欣赏。但一年后问起这问题，却都忘了。杨振宁、陈省身同比我们更聪敏的人不同的地方，是我们了解这个推论的美、的力量，听过之后，永远不忘。 谈到数学的欣赏，让我再讲一个故事。当代有名的数论大家 A. Selberg（1917～）曾经说，他喜欢数学的一个动机，是以下的公式：  这个公式实在美极了；单数 1,3,5,…… 这样的组合可以给出 π。对于一个数学家来说，此公式正如一幅美丽的图画或风景。凡读过初等微积分的人大多应碰到这个公式。如果只因为考试而背诵它，这个人便不必读数学。 数学史上的几件大事 不管数学是什么，数学家在继续推展它的范围。最奇妙的，是新数学得到不能想象的应用。数学工作的主要目的，是了解新数学的性质，尤其是它与传统数学不同的地方。结果把奥妙变为常识，复杂变为简单。数学便成为科学的有力而不可缺少的工具。 兹举数学在历史上的若干进展为例： 一、一本划时代的书是欧几里得（Euclid，约 300 B.C.）的《几何原本》。它把空间的几何性质，从一组公理出发，用逻辑推得。欧书范围其实不限于几何。这本书把数学建为一项系统的学问，不再是一堆汇集的问题。历史上有一段时间，欧书也用来练习推理，成为一本通俗的教科书。 二、欧书讨论的范围，限于平面上的直线、圆周和空间的相当图形。等到笛卡儿（Descartes, 1596～1650年）引进解析的方法，便可研究平面上由任意方程 F(x,y)=0  所定的曲