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第四章 诉讼时效制度 一、诉讼时效基本理论（一）诉讼时效的概念与特征 诉讼时效也称“消灭时效”，指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，即丧失了请求人民法院依法保护其民事权利的制度。【解释1】诉讼时效是指债权请求权不行使达一定期间而失去国家强制力保护的制度。 （1）诉讼时效属于法律事实中的“事件”。 （2）诉讼时效期间的经过，债权人不丧失“起诉权”，不影响债权人的“实体权利”，但是，法院在确认诉讼时效期间届满的情况下，应驳回其诉讼请求，即债权人丧失“胜诉权”。 【解释2】当事人未提出诉讼时效抗辩，人民法院不应对诉讼时效问题进行释明及主动适用诉讼时效的规定进行裁判。（2011年新增） 【解释3】当事人在一审期间未提出诉讼时效抗辩，在二审期间提出的，人民法院不予支持，但其基于新的证据能够证明对方当事人的请求权已过诉讼时效期间的情形除外。（2011年新增） 【案例1】甲公司向乙公司借款100万元，2008年1月1日到期未偿还，乙公司一直未向其主张权利。直至2010年5月20日，乙公司才向人民法院提起诉讼，要求甲公司偿还借款本息，人民法院应当受理该案件（不丧失起诉权）。如果甲公司在审理过程中提出该债权的诉讼时效已经经过，则人民法院确认属实的情况下，应驳回乙公司的诉讼请求（丧失胜诉权）；如果乙公司对甲公司进行教育感化，甲公司主动偿还了该借款本息，乙公司可以心安理得地收下，不属于不当得利（不影响债权人的实体权利——欠债还钱天经地义）。 【答疑：胜诉权已经丧失，保留起诉权有何作用？】 诉讼时效须由当事人主张后人民法院才能审查； 如果人民法院受理案件后，当事人提出诉讼时效抗辩的，人民法院查实后驳回当事人的诉讼请求； 如果人民法院受理案件后，当事人未提出诉讼时效抗辩的，人民法院将依法支持债权人的诉讼请求，判决债权人胜诉（当事人未提出诉讼时效抗辩的，即使人民法院明知其具有抗辩权，也必须捂住嘴巴，假装不知道）。 因此，债权人在诉讼时效期间经过之后起诉，不代表绝对不能胜诉，关键看债务人是否提出诉讼时效抗辩。 （3）诉讼时效期间届满，当事人一方向对方当事人作出同意履行义务的意思表示或者自愿履行义务后，又以诉讼时效期间届满为由进行抗辩，人民法院不予支持。 【案例2】甲向乙借款10万元，双方约定2007年1月1日还款，借款到期后，乙一直未向甲主张债权，直至2009年10月1日，乙才向人民法院起诉要求甲清偿欠款。此时诉讼时效期间已经经过，乙是丧失了胜诉权的，但是甲并没有提出诉讼时效抗辩，反而在法庭上承认了债务，同意履行义务。事后，经过律师提示，甲又在第二次开庭时向法庭提出诉讼时效抗辩，此时人民法院不再予以支持，换句话说，由于甲的承认、同意履行债务的行为，乙又幸运地“捡回”了胜诉权。 （二）诉讼时效的适用对象　1.诉讼时效适用于债权请求权，其他请求权（如：姓名权、荣誉权）不适用诉讼时效。　2.诉讼时效与除斥期间二者有如下区别：　　（1）适用对象不同。诉讼时效适用于债权请求权；除斥期间一般适用于形成权，如追认权、解除权、撤销权等。　　（2）可以援用的主体不同。诉讼时效须由当事人主张后人民法院才能审查，人民法院不能主动援用诉讼时效。除斥期间无论当事人是否主张，人民法院均应当主动审查。　　（3）法律效力不同。诉讼时效届满只是导致胜诉权的消灭，实体权利不消灭；除斥期间届满，实体权利消灭。　　（4）期间性质不同。诉讼时效是可变期间，可以因主客观原因中断、中止或延长：除斥期间是不变期间，不适用时效中断、中止和延长的规定。　　提示：具体除斥期间如：《合同法》第55条规定的1年是除斥期间。具有撤销权的当事人自知道或者应当知道撤销事由之日起一年内没有行使撤销权。（三）诉讼时效的种类　　1.普通诉讼时效期间为二年；　　2.短期诉讼时效期间为1年： （1）身体受到伤害要求赔偿的； （2）出售质量不合格的商品未声明的； （3）延付或拒付租金的； （4）寄存财物被丢失或者毁损的。　　3.长期诉讼时效期间为4年： 涉外货物买卖合同及技术进出口合同争议提起诉讼或者仲裁；　　4.最长诉讼时效期间为20年。　　解释：最长诉讼时效期间为20年与其他诉讼时效相比，最长诉讼时效期间从权利被侵害时计算，而非从权利人知道或者应当知道之时起算。最长诉讼时效期间可以适用诉讼时效的延长，但不适用诉讼时效期间的中断、中止的规定。 5.普通时效/短期时效/长期时效与最长时效的并用：孰早原则 【案例3】1990年1月1日，王某将家传的珍贵花瓶寄存在甲银行，1991年1月1日该花瓶被盗，王某对此事一直不知情： （1）不论王某对此事何时知情，最长诉讼时效期间为1991年1月1日～2011年1月1日； （2）如果2001年1月1日