文化的三种意义南帆.doc

文化的意义及其三种关系 南帆 一、何谓文化 现在人们的日常语言之中，“文化”是一个常用词。这不是一个高深的概念，即使那些貌似“没有文化”的人也会使用这个词。但是，严格地界定“文化”一词的内涵是一项相当复杂的学术工作。据说“文化”曾经有一百多个定义，这么多的定义几乎也就是没有定义了。人们的生活之中时常会遇到某些“大词”。这些词似乎不难理解，然而详细地追究起来歧义极多，例如思想，革命，历史，自由，如此等等。“文化”一词亦是如此。 我们现在稍许花一些功夫追溯一下“文化”一词的来龙去脉。中国古代汉语之中，“文”的本义大致上指的是各色交错的纹理，继而又逐渐引申为各种符号、文物典籍和礼乐制度。在《易经》、《礼记》、《尚书》、《论语》这些典籍里，“文”已经得到了广泛的使用。“化”也就是改造、生成、造化的意思，后来又引申出教育人们向善之义。据专家的考证，战国末期“文”与“化”已经开始合用，西汉之后“文化”成为一个完整的词，大致也就是“以化成天下”的“教化”之义。这里，相对于“文化”的另一面也就是天造地设、自然而然或者质朴而未经修饰的意思。 西方的英语世界之中，文化一词（culture）也有一个漫长的演变史和变化不定的意义区域。前面所说的那么多定义多半出自西方学者之手。西方的文化一词起初与庄稼种植、动物饲养等农业活动有关（agriculture）,后来引申为心智和个体能力的培养，再后又延伸到整个社会的文化培育。这里也包含了改造自然、教化天下的意义。有必要提到西方思想家对于文化的某种分歧。一些思想家有明显的精英主义倾向，阿诺德认为文化是杰出的伟大人物说出的最好的观点；利维斯认为文化是少数精英制造的，文明是大众的；文化是精神的，文明更多的是物质的。另一些思想家——例如雷蒙?威廉斯——则强调，文化就是我们的生活方式，不应将文化仅仅等同于所谓的高雅文化。文化并未和普通人的生活实践截然分开。我个人比较赞同这种观点。那些高雅的或者深奥的经典著作是文化的一些类型，并非文化的全部。事实上，迄今为止，文化已经覆盖了整个社会??暗中支配社会成员的言行举止，决定他们的生活方式。文化不仅存在于四书五经之中，人们还常常提到茶文化、酒文化、咖啡馆文化甚至厕所文化——我的确读到多篇研究厕所文化的论文。总之，怎么吃饭，怎么睡觉，怎么穿衣，怎么消费，住在哪一种房子里，喜欢哪一种车子，如何对待家人，如何与朋友相处，这些日常生活时刻遭遇的事情无一不和文化密切相关。也正是因此，文化建设才值得如此重视——文化不仅是一些文化艺术家或者一些学者谈论的问题，而是涉及全社会。 如前所言，不管是汉语还是英语之中，文化这个词的内涵无不具有漫长的历史演变。这同时表明，人们可能在多个角度、多种视野或者多种立场之中理解、使用这个概念。由于不同的侧重点，于是就出现了广义的文化、狭义的文化之分，分得更细致一些就有了大文化、中文化、小文化之说。广义的文化通常泛指人类创造的一切文化，是相对于未经人类改造的自然而言，这种文化可以说是人之为人的标志；狭义的文化通常将物质创造以及各种经济活动排除在外，更多地指精神活动，诸如科学、艺术知识，信仰、道德、风俗习惯等。这大约相当于我们对于物质文明与精神文明的划分。大文化、中文化、小文化是一种更加细致的区分。大文化相对于自然；中文化相对于经济，小文化是某些十分具体的文化门类，例如戏曲、文学、体育、甚至服装款式或者女性的化妆等等。当然，我还听到过一种区分，即表层文化、中层文化、底层文化之说。表层文化指的是物质文化，这是看得见、摸得着的；中层文化是制度文化，虽然未必可触可感，但我们每日都生活在特定的制度之中；底层文化乃是哲学文化，这是一些涉及世界观的基本观念，这些观念深刻地指导我们如何看待世界、看待历史以及看待我们自己。这里所说的底层，即是基础之义。在我看来，这些划分都有相当的道理，它们并不矛盾，仅仅是视角的差异，以及划分的细致程度。 根据以上的阐述，我们至少可以确认文化的几个特征：首先，文化常常表现为特定的符号体系——符号的使用是人类脱离自然、不同于动物的标志之一；其次，文化表达了一定的意义，同时包含了一定的价值判断；第三，这些意义和判断如果得到了普遍的认可就会形成社会规范；第四，当然，不同的历史时期、不同的地域，这些意义和判断是会改变的。每一个时期、每一个地区的人无不根据自己的环境不断地创造新的文化。文化体现了人们与环境相互适应的方式。 这里需要指出的是一个问题：许多学术研究特别重视文化与自然的区分，特别是近数十年来出现了一个称之为“文化研究”的国际性学术研究运动。这种重视包含了一个前提，即自然是不可追问的，文化是人为的，可以而且必须追问。自然真正叫做天经地义，或者天造地设，什么样就是什么样，我们无话可说。我们不会因为天上只有一个太阳气得吐血，也没有理由因为刮风下雨而批判谁