法律留学总结.doc

第一部分 决策、托福、申请 先说几句题外话，我本是一个疏懒的人，在工作和留学申请之外，如果有空余时间，我更愿意通过睡懒觉、看电影、打电子游戏来逃避现实，即使偶尔总结，也多半是针对某个细节，但是下面我将就漫长的申请过程进行总结，原因在于今天上午与大钦的通话。大钦和我一样在北京读完本科，工作一段时间后去美国攻读法学硕士，随后转至法学博士，现在在美国犹他州盐湖城生活和工作。我是通过在网上读到大钦的文章知道他的，他的关于法律留学的文章在很多网站上都被转载，我和他通过电子邮件以及电话取得了联系，结果一谈如故，他选择的道路也是我选择的道路。今天上午大钦给我印象最深的一句话是“真正成功的人一定是愿意帮助他人、回报社会的人”，大钦给了我很多帮助，包括给我很多有益的建议以及迅速地、高效地帮我修改申请材料，大钦也通过将他在美国法学院的感受以及通过纽约律师考试的经验写下来并发表在互联网上，使得很多像我一样有志于赴美学习的年轻人获得教益，我在想，我也应该像大钦一样将我的经验、教训总结出来，使后来者少走弯路，不应以现在还年轻、还没有基础为由拒绝回报社会，在力所能及的范围内是可以做到的。 决策 最初想到赴美学法律是在中国政法大学读书的时候，那时身边有一些家境比较富裕的熟识的同学在准备留学，因此对留学的各种信息也有耳闻，但是由于留学的高昂费用，当时觉得这件事情也只是想想而已，距离自己很远，比较可行的是在国内先读完硕士研究生，再工作3年左右，有了一定经济基础后根据情况再决定是否需要去美、加、英读一个硕士，如果去，也要快去快回，这就是对于留学的最初的比较成型的想法。当时由于对自己能够考上国内的研究生是如此自信，以至于在2002年1月份考研结束后，又报名参加了新东方托福辅导班，当时想着为了使未来读国内研究生时不需要再上，省时间。那段日子是充满戏剧性的，很多事情都同时发生，考国内研究生失败了，还来不及崩溃又逼迫自己找工作，找工作也很艰难，这些辛酸在我另一篇文章《毕业生》中有体现，狂妄和自大被打得粉碎，在北京古老的城墙边、在温暖的阳光下，发现繁华的都市里实实在在地没有自己的立锥之地，然而又在准备离开北京的前一天接到现在的雇主的电话，于是留在这里，直到现在。工作以后一段时间内并没有准备留学，最初是由于初入职场的新鲜感，随后是由于2003年国内的司法资格考试。当时决定一段时间内除工作以外，只完成一件事情，司法考试在前，留学在后，理由是如果留学不成，在国内需要通过司法考试，同时，通过司法考试是吸引国外法学院录取的一个因素。司法考试的历程我在《司法考试总结》中记录过，不管怎样，在工作一年多以后一次性通过司法考试使得我在时间上可以在工作三年后出国留学。同时，在这段时间里，随着对中国社会、中国历史认识的深入，我对留学的认识也在变化，从最初的为了镀金，变成现在的为了消除劣根性。从2004年2月开始，我正式进入到留学程序。需要指出的是，我理解的法律留学包括至少八个部分：托福考试、选校、申请材料准备、LSAT考试、签证、转JD、美国律师考试、找工作。由于我现在还只完成了前面五个，所以关于后面三个的经验教训目前还无法贡献给大家。这里首先要解决的一个问题是法律学生留学应当申请LLM还是JD？我的选择是申请LLM，理由有两个：1、无法出示能够支付三年JD费用的财产证明；2、直接申请JD难度较大，先申请LLM，再转JD难度相对较小，尤其在本校转。托福（TOEFL）对于我参加的2004年5月的托福考试，坦白地说，这是我比较失败的考试。首先，上辅导班过早，在前面已经提过，我在大学四年级下学期上辅导班，但是两年以后才开始准备考，这毫无疑问是影响效果的，这是自以为是和轻率的结果；其次，懒惰，在司法考试结束后三个月里，我没有开始准备托福，浪费了很多时间，一直到距离考试只有三个多月时我才开始准备，但是即使在准备期间，也不投入。最后的成绩是50、65、63、593分，TWE4.5。可以看到，最主要的是第一部分即听力的成绩太差。由于没有达到600分，我曾经认真考虑过是否需要在8月份考第二回，但是最终还是放弃了，理由是：我准备申请的都是二流法学院，593分够用了；托福成绩只是参考，在录取过程中价值逐渐下降；我的英语水平实际就在593分这个水平，再考一次也很难提高，尤其是听力；心疼考试费人民币1094元。由于现在申请结果还没有出来，还不知道没有考第二次托福是否正确，但是毫无疑问，托福成绩没有过600是这次申请的一个缺陷。 申请托福考试之后，我又用了大约两个月的时间（实际上是过长的了）寻找财力帮助和选择拟申请的学校。我选择学校的主要标准是排名和费用。我通过USNEWS检索了排名前100名的法学院，发现她们的费用（包括Tuition and Fee和Living expense）平均在4万美元/年，最