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化学小故事] 女儿国之谜 《西游记》中描写了唐僧一行西去取经路过女儿国的故事。笔者不相信真有其事，如果果真如此，那又怎能繁衍后代？种族灭绝，也就不远了。 这里借“女儿国”之名，来说明化学元素对生男育女确有影响。 在广东某山区的一个村寨里，数年连续出生的尽是女孩。人们急了：照这样下去，这个地区岂不会变成女儿国了吗？人们求神拜佛也无济于事。有位风水老者开言道：“地质队在后龙山寻矿，把龙脉破坏了，这是坏了风水的报应啊！”于是，迷信的村民，千方百计地找到了原来在此地探矿的地质队，闹着要他们赔“风水”。地质队又回到了这个山寨，进行了深入的调查，终于找到了原因：原来是在探矿的时候，钻机把地下含铍的泉水引了出来，扩散了铍的污染，使饮用水的铍含量大为提高，长时间饮用这种水，而导致生女而不生男。经过治理，情况有了好转，“女儿国”里又出生男孩了。 戈林之死 1945年，由德国挑起的第二次世界大战结束了，德国无条件投降。赫赫有名的德国法西斯第二号战犯空军元帅戈林当了俘虏，被押上历史的审判台。纽伦堡国际法庭判处这个战犯绞刑。可是，戈林回到监狱里不久就突然死去了。经法医验尸证明，他是服用氰化钾自杀的。 那么戈林的氰化钾是从那里来的呢？ 原来，戈林早就预料自己不会有好下场，他事先就作好了准备，把氰化钾装嵌在牙缝一个特制的合金小包里。当想自尽时，只要用舌尖把小包舔出、咬碎即可。戈林这个双手沾满世界人民鲜血的法西斯分子，当他得知自己被判处绞刑后，咬碎小包，服氰化钾中毒身亡了。这是他应得的下场。 氰化钾和氰化钠都是剧毒的物质，在一些小说中或电影里常常见到特务用它毒死别人或自己。虽然，氰化物有剧毒，但是在电镀工业上，近百年来，一直使用着。因为用氰化钠作络合剂可获得细致、紧密的镀层。可是采用有氰电镀，不仅危害工人的健康，还污染大气、水源和农田。我国科技工作者勇于探索，向无氰电镀这一禁区进军，经过千百次失败后，创造了一系列低氰、无氰、高效率、低成本的电镀工艺，为发展生产、保护环境、保障人民健康做出了贡献。 总统的内幕新闻 1929年，腰缠万贯的胡佛终于登上了美国第三十一届总统的宝座。名声大噪，其发迹的秘密也就作为内幕新闻披露出来。胡佛先前家境贫寒，学生时代靠打零工才勉强维持学业。尔后，则又职微薪薄，寄人篱下。穷途末路之际风尘仆仆来到中国，以期有所转机。腐败、落后的旧中国任列强宰割，多少洋人在此大发其财！无疑，胡佛也很快有了一个发财的良机。 当时，开采金矿的水平低，滤过矿金后就丢弃了。在胡佛凭借他掌握的化学知识，断定这些“废物”中仍有尚多的黄金，于是便搞起他的“废物利用”来了。他雇人用氰化钠的稀溶液处理矿砂。由于氰化钠与之发生化学反应，使Au呈络合物而溶解。接着，他又让人用锌粒与滤液作用，置换反应的结果，纯净的Au也就被提取出来了。 显然，这种炼金方法在当时是较为先进的。因而，成色尚好的黄金便源源不断地流进了胡佛的腰包，不久成了百万巨富。总统发迹内幕昭然若揭，不乏慕之者，赞其超群绝伦，生财有方，更是平步青云有道。然而，更有真诚的人们，深知胡佛是靠用黄金垒起的台阶登上总统宝座的。 硝酸合成与第一次世界大战 硝酸不仅是工农业生产的重要化工原料，而且也是制造炸药的重要战争物资。当初制造硝酸的方法是普通硝石法，即是硝石与硫酸反应，来制取硝酸的。但是硝石的贮量有限，因此硝酸的产量受到限制。早在1913年之前，人们发现德国有挑起世界大战的可能，便开始限制德国进口硝石。以为这样世界会太平无事了。1914年德国终于发动了第一次世界大战，人们又错误地估计，战争顶多只会打半年，原因是德国的硝酸不足，火药生产受到了限制。由于人们的种种错误分析，使得第一次世界大战蔓延开来，战争打了四个多年头，造成了极大的灾难，夺去了人们无数的生命财产。 德国为什么能坚持这么久的战争呢？是什么力量在支持着它呢？这就是化学，德国人早就对合成硝酸进行了研究。 1908年，德国化学家哈柏首先在实验室用氢和氮气在600℃、200大气压下合成了氨，产率虽只有2％，这也是一项重大的突破。后由布什提高了产率，完成了工业化设计，建立了年产1000吨氨的生产装置，用氨氧化法可生产3000吨硝酸，利用这些硝酸可制造3500吨烈性炸药TNT。这项工作已在大战前的1913年便完成了。 这就揭开了第一次世界大战中的一个谜。 问渠哪得清如许 许久以前，有个蒙族奴隶，受王爷之命去狩猎。随着弓弦响声，一头梅花鹿应声中箭。受了伤的梅花鹿，奋力跃进一处泉水里，挣扎着游上彼岸，竟没事似的，一溜烟逃得不见了踪影。 凶残的王爷，硬说奴隶故意放走了梅花鹿，打断了他的双腿，扔到野外去喂狼。这个奴隶发出阵阵悲怆的啸声，拖着断腿在草原上爬行。他找到了那处泉水，头无力地垂下，浸在水里，本能地吮吸着甘甜的泉水。奇迹出现了，他觉得伤口不那么痛了，一会儿便坐了起