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互联网是一个大脑 　　计算机和互联网方面的研究著作，是更新最快的书籍，但是，它们的意义远不止这些。它们具有跨学科的性质，对其他学科有启发作用。《我们改变了互联网，还是互联网改变了我们?》([美]杰弗里?斯蒂伯著，李昕译，中信出版社，2010)这本书告诉我们，互联网不但与脑科学、心理学、哲学有密切关系，而且就在当前，推动互联网发展的根本动力，也许并不来自其行业内部，而是心理学和哲学这些来自外部的思维，这样的事实不但有趣，而且发人深省。 　　 　　互联网不像计算机而更像是一个大脑 　　 　　以前提到人工智能的时候，人们总是提到计算机，甚至个人电脑初期，计算机与电脑之间的界限，在常人看来也是模糊的。但是，互联网的出现改变了这种不准确的定义。计算机是按照人类输入的程序或者命令高速运转的一种人工智能。除了高速，计算机的最大特点，就是逻辑性与精确性。互联网不是这样，可以说，互联网是一种更高级的人工智能，它更接近于人脑或是人脑真实活动的仿真效果。真实的人脑是如何活动的呢?是一种不由自主的精神溜号活动。本来的动机是想注意力高度集中的，这代表了理性与逻辑的倾向，也是早期计算机所解决的问题，即按照预想的方案按部就班地活动。可是，人脑的真实活动情形不可能这样，集中的注意力总是在活动的中途被一再打断。精神的线条不是直线的，而是中断的曲线。我们靠直觉去领悟，来不及计算。 　　换句话说，“人类的大脑是相当笨拙的――但那恰好是它如此聪明的原因。”(同上书，第26页)比如，人脑的速度与真正的计算机比较，是相当缓慢的。人类的智慧并不依赖于计算的速度快，而是来自于选择的正确程度，这是一种相对模糊的预测性。相比之下，计算机反倒是笨拙的，因为计算机要把所有的数据都核对一遍然后再下结论，而人脑只要大致浏览一下，就心里有数了。这就像预测对方打过来的网球，我们总能大致知道它的落点并且把球击回去。大脑的真实活动不仅是记忆，而且是一种毁灭与创造同时发生的心理活动。在这个过程中，没有任何人事先是把事情将要发生的过程能预测清楚的，我们只是思考那些说不清楚的问题。 　　“如果像我们的大脑一样思维，那么计算机就要这样：一开始高度集中注意力去搜索一个条目，接着就心神不定了，然后发现自己茫然地盯着窗外(假设有一扇窗)，思绪远远地飘向一个温暖的意境空间――那里绿草如茵，其间跳动着缕缕阳光，或是类似的地方――突然，砰的一下，被硬生生地拽回了现实：‘别忘了买狗粮!’这就是人类的思维方式。”(第4页)这也正是互联网活动的特点。也就是说，审美、创造、沉思、想象，都是互联网本身的活动特点，它的连接方式是穿梭、反转、迂回，如此等等。换句话说，互联网这种灵活多变的系统，将取代那些固定的、预先设计好了的、按照几条基本路径运行的系统。 　　 　　大脑――互联网的运行 　　 　　从来的社会学家都把人看成相互依赖的整体，其实，人首先是单独的个体。人的绝大部分内心世界都是无法与他人交流的。这种情形的最极端与最普遍的表现形式，就体现在那些给亲人留下一纸遗书而自杀的人，这是一些绝望的人，当极端不被世人乃至亲人理解时，他们选择结束自己的生命。这种勇气说明这样一种悖论：人同时是不可能被人理解的并极其渴望被他人理解的。正是这样的情形，使人无比孤独并陷入无限的沉思，这就是意识的来源，它的一个典型总结，就表现在哲学家笛卡尔的著名命题：“我思，故我在”。这些类似的心情不仅始终存在着，而且被一再重复或模仿――这是最基本的人类精神活动。现在，人类的精神文明已经达到这样的阶段：将最深刻的精神活动折射到一台机器上，以至于使这台机器不再是“机器”而成为人的精神活动的化身。具体可以说，互联网是一个大脑，而不是说，互联网像一个大脑。 　　具体到实践领域就是，一个从事脑科学研究的专家，决定把脑科学知识应用到互联网的发展上，他开办了很多家公司并且获得巨大的成功。他就是以上那本书的作者斯蒂伯。 　　人脑从来不是以专注的方式从事思考的。我的意思是说，脑子里不是先出现一件事再出现另一件事。不是的，事情在脑子里从来不孤立地出现，而是同时、许多、一片――它们如何连接起来，是我们事先无法清晰知道的――这样的情形，既是脑子的弱点也是脑子的优点，它使我们的精神生活充满情趣。还有，由于记忆与视觉错误等多种原因，“正确的想法”几乎是不可能的。没有什么正确的想法，只是想法。换句话说，人的一生是在错误与被误解中度过的，这并不是偶然现象，而是人生的常态。 　　同时的多样性以及多样性之间连接的多样性，这不仅是人脑也是互联网运行的特点。如果说人脑――互联网运行在某一种相似的系统中，那么它总是同时面临新奇不精确的事物，就像“我们可以同时走路、嚼口香糖、说话，并且记住某个人的名字。”(16页)类似的情形在互联网中实现，就最真实地模仿了人的智慧。