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一切不合常规的都是正常的 　　 　　一切不正常、不合乎常规的都是正常的，一切循规蹈矩、整齐一致的都是不正常的――这是什么话？岂非颠倒是非？不！这正是美国人的观念。 　　请看旅美华人女作家严歌苓的记述。严歌苓曾在芝加哥大学求学，第一堂课当她穿着浅蓝牛仔裤、白网球鞋、浅粉红毛衣走进课堂时，同学们投以异样的目光，因为在他们看来，她的穿着“不见任何独创性，象征保守、规范、呆板，如此地芸芸众生”。她总结说：“我扎眼的主要原因是因为我浑身上下太没什么扎眼的了。”当然，严歌苓读的是文学系，文人难免更凸显个性，但是不求社会认同，一切随心所愿，张扬个性，绝对是美国人的共同特色。 　　记得孩子第一次从美国回来探亲时，那身穿着实在让我们大出意料。说起来已经读完博士走上工作岗位，好歹也算进入中产行列吧，可他，上身穿着件旧皮夹克，已经磨得发亮，下身套了条再普通不过的牛仔裤，里面是件灰不拉叽的Ｔ恤，就跟街头举着牌子揽装修活的民工差不多。上街、访友，毫不在乎地就这样出门。老伴忙找了套他弟弟的衣服：“来，赶快换上，别给我丢人了。”他顺从地笑笑，更衣，也不说什么。去年我们赴美探亲，发现居然还是那般模样。虽然当时他在曼哈顿上班，整天生活在白领圈子里，也就是每天换换衬衣、烫烫裤子而已，几乎没见过穿西装，打领带。就是儿媳，换来换去也不过是几件一般衣裳，还没有国内职业女性穿得时尚、讲究。 　　“你们什么时候能穿得像个人样呢？不知道还以为你们是华尔街要饭的。”我们实在不解，半开玩笑地说。 　　孩子笑了：“爸爸，何必管别人怎么‘以为’，穿衣服又不是为了让别人看，只要干净、舒服、自己满意就行。这里是美国，美国人穿衣行事是不会考虑别人怎么看的，也不会有人对你的穿戴评头评足。” 　　事实也果然如此，在美国的日子里，开车出游、上街购物，从不见一个老外穿得正儿八经的，个个都随随便便。我明白了，孩子的穿戴并没什么奇怪，它折射出的正是美国人的行事秉性。“穿衣服又不是为了让别人看”――这句话惊破了我几十年的宿见，这种观念、乘性引起了我的关注、思考。 　　不久，友人的女儿从日本来，我们陪她游普林斯顿。作为普林斯顿大学的所在地，普林斯顿是新泽西州最高雅的城市了――从建筑到着装。然而在这金秋时节漫步街头，同样只见穿什么的都有，有穿流行牛仔，有穿正宗西式呢大衣，还有穿短裙、短裤、短袖Ｔ恤的，至于款式、颜色五花八门就更不用说了。 　　看她不解的神色，孩子解释说：“美国就是这样，爱怎么穿就怎么穿，爱怎么做就怎么做，随心所欲。” 　　“随心所欲？”她的语气里透出几分讶异：“日本人可不同，很在乎自己在别人心目中的感觉。出门前都会想，怎么穿才不会让人觉得怪异、不合时宜，所以大家的穿着基本一致。不光是穿着，工作也是这样，很看重别人的印象。上班时那怕明明没多少事，甚至还玩游戏，看股票，也装出一幅兢兢业业、紧紧张张的样子；早上提前到，下班推迟走，看别人点头哈腰地起身了才好走人。” 　　“其实看他干了多少活不就明白了吗？” 　　“是啊，但是日本人似乎更看重工作态度，那怕是表面的留给人的印象。” 　　他们你一言我一语地交流，似乎是在展示东西方文化的歧异。强烈的对比使我领悟到，归根结底还是出发点不同：是从自己的实际需要出发，还是按别人的目光行事？是张扬个性，我行我素，还是压抑个性，屈从大众？一句话，是“自我本位”还是“对方本位”，这是根本区别的所在。我不禁地插嘴说：“看来中日文化同源，习性也相同，都应了孔夫子那句老话，‘吾从众’。” 　　的确，衣着只是一个方面，是美国人张扬个性在表层上的一种表现。更深层、更重要的在于，他们在思想观念、行为方式上，喜欢坚持己见，标新立异，而不是随大流；喜欢从个人的爱好、信念出发，选择人生道路，决定取舍，不愿意屈从于社会潮流。他们不论财富多寡、地位高低，一般都是自我感觉良好，因为他们觉得各有各的活法，我走的是我选择的路。他们的言谈举止，总希望能与众不同，能因此而引人注意，就觉得是一种成功而洋洋自得。在美国，你几乎看不到千篇一律的谈话、千人一面的行事。就连严肃的政治性活动也总想发挥个性，与众不同。游华盛顿时，我看到一个人把自己关在囚笼里，放在小卡车上，由别人开着车游行，意思是抗议国家的一项法律限制了他的自由；在报纸上，我看到一个妇女的反战口号也别出心裁，她取意于英文里布什和炸弹的头一个字母都是Ｂ，提出“扔掉布什，不要扔炸弹”。凡此种种充满个性色彩的怪人、怪事、怪言、怪行，在美国可说是屡闻屡见不鲜。 　　在美国任教的亲家，给我讲了亲见亲历的一个美国人的故事：那是一个辅导过他英语的年轻朋友，环保专业的研究生。这个年轻人也许是因为所读专业的影响，他对现代化非常反感，对人类非常痛恨，认为人类到处破坏环境，是不可饶恕的自然的敌人。毕业后找工作多次碰壁，就是因为他那颇为偏