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夜色苍茫待晨曦 　　在20世纪上半叶的西方文坛，托马斯?沃尔夫（1900～1938）与海明威、福克纳、菲茨杰拉德以及辛克莱?刘易斯等小说大师并驾齐驱，成为“迷惘的一代”的杰出代表。在作品中，他不仅以流畅的文笔讲述了一批来自美国南方的热血青年在美国现实社会的所见所闻，更以细腻多情、极富诗韵的语言展现了这些“追梦者”所经历的纷乱复杂的情感波澜。其短篇小说《美国序幕》就是这样一部以“迷惘”为情感底色，交织着希望与失望、追求与幻灭双重情调的优秀之作。 　　 　　夜色迷茫 　　 　　“迷惘的一代”的提法最早源自侨居巴黎的美国女作家格特鲁特?斯泰因。1926年，海明威在长篇小说《太阳照样升起》的扉页上，引用斯泰因的一句话“你们全是迷惘的一代”作为小说题辞，以此来反映战后欧美青年充满迷惘、厌倦、空虚、失望的生活状态。此后，“迷惘的一代”这一新的概念迅速风行，并被文学评述所借用，特指20世纪20年代前后成长起来的一代美国青年作家。这批作家身处美国社会由传统文化形态向现代模式转型所必经的阵痛期，切身感受到“一战”后美国社会文化在道德标准、价值观念等诸多方面所受到的巨大冲击和震撼。尽管战争在无情嘲弄着青年一代用热血和激情铸就的精神梦想的同时又为美国的经济发展提供了绝好的机遇，但是物质财富的丰裕以及经济建设的飞跃前进，非但没能缓解这批“幻灭者”所面临的精神和价值的危机，反而将他们推向荒谬无聊、走投无路的精神绝境。政府的腐败、法律的不公；上流社会骄奢淫逸、下层百姓的贫困疾苦，使得原本由“生存、自由、幸福”所编织的五光十色的“美国梦境”渐渐沦为虚幻的镜中之月。 　　可以说“迷惘”的情绪、幻灭的感觉，不单是美国青年作家面对纷乱世事所生发的个体感受，更是一股席卷整个欧美世界并弥散于西方社会各个角落的沉沉雾霭。“迷惘的一代”的出现正是这种复杂社会思潮在艺术层面的延展和深化。20世纪初期，西方现代工业文明的迅猛发展极大推动了社会结构的重整变革。但是，伴随物质财富急剧增长，呈现在世人面前的社会图景不仅不是和谐安逸的诗意绿洲，反而是孤独冷漠、混乱无序的精神荒原。突飞猛进的工业革新使西方现有的社会模式、文化传统、生活方式、伦理道德受到全新的挑战；而科学技术的日新月异又无情地掀去了长期为人类提供精神庇护的基督教的神秘面纱。恰逢此时，第一次世界大战用炮火、鲜血和呐喊打破了沉寂阴郁的气氛，用“光荣、自由、民主”的鲜艳旗帜为青年人提供了新的精神理想和道德追求。不少青年在“捍卫世界民主”的政治口号的蛊惑下热血沸腾，义无反顾地走上了献身之路，奔赴欧洲大陆参加战争或救援工作。但是，随着战事的推进，战争的野蛮与疯狂，战争背后列强间的肮脏交易，战争的真实面目和罪恶动机逐渐被青年参战者所了解。战火摧毁了欧洲大陆的幸福家园，也摧毁了美国青年既有的精神信仰，惨无人道的集体屠杀与捍卫人类自由的美好初衷背道而驰。“路在何方”的迷惘再次涌上心头，“什么神圣、光荣、牺牲这些空泛的字眼儿， 我一听就害臊， 我可没见到什么神圣的东西， 光荣的东西也没有什么光荣， 至于牺牲， 那就像芝加哥的屠宰场， 不同的是把肉拿来埋掉罢了。” 　　尽管沃尔夫并没有像海明威等作家那样亲赴欧洲战场接受战火硝烟的洗礼，但他同样被战后的“迷惘”雾霭所包围。在小说《美国序幕》中，他凭借敏锐的社会观察力和独异的艺术技法，深刻反映了“一战”前后美国社会在经济、思想、文化等方面的重大变革，以及种种变革对青年一代的思想情感所造成的冲击和影响。他在痛斥战争的同时，又流露出对前途命运的迷惘和迟疑；在表现美国资本主义经济欣欣向荣的同时，又为国民精神的虚空堕落忧虑重重。 　　 　　寒星闪烁 　　 　　《美国序幕》一开始，就以“美国上空光芒耀眼的一夜”揭开全篇序幕。紧接着“夜”的意象频频出现：“在夜间守夜的你是谁？在夜间宗教法庭上监护着地球的巨大良心的你是谁？你是谁？从黑暗的外层，给我们在那儿等待的和弥漫着致命的孤寂的小室，带来了你那一切黑暗而庞大的谛听之眼，――孩子、兄弟、魔鬼、黑夜的父母亲，啊，对我们来说，你这美国的信使，我们是在这片黑暗大地上等待着的、你自己的喑哑黑夜的子女，我们是你的等待着的子女，我们求助于你，像一开头那样，等待着――我们所等待的黑暗父亲，你说话呀！”第一次世界大战的结束并没有驱散战争的阴影，对无辜生命的大规模杀戮使人性丑恶以及“公理、民权”的虚伪在“圣战”中被极尽演绎、极度放大，个人的美好梦想惨遭破碎、弱小民族的自由权利被任意蹂躏，资本主义国家所承诺的“民主世界”遭到前所未有的严厉质疑，无聊而压抑的漫漫长夜似乎伴随战火的消散才真正开始。“夜”的意象在此高度概括了沉郁苦闷的时代情绪：灰暗、凝重、颓丧、惆怅、迷茫、孤独。这是世界末日即将来临的悲壮图景，却也是战后黯淡而荒芜的美国社会的真实写照。但是，沃